La Segunda Batalla de al-Faw (también conocida como Operación Ramadán Mubarak (Bendito Ramadán) , librada el 17 de abril de 1988, fue una importante batalla de la Guerra Irán-Irak . Después de su derrota en la Primera Batalla de al-Faw dos años antes, el recientemente reestructurado Ejército iraquí llevó a cabo una importante operación para expulsar a los iraníes de la península .
Los iraquíes concentraron más de 100.000 soldados de la Guardia Republicana , curtida en la batalla . El uso intensivo de armas químicas desbarató rápidamente las defensas iraníes, [6] que consistían en 15.000 [7] voluntarios iraníes Basij . El ala sur del asalto estaba formada por las Divisiones de Medina y Bagdad de la Guardia Republicana, que asaltaron las líneas iraníes y luego permitieron que la División Blindada Hammurabi pasara y avanzara a lo largo de la costa sur de la península hasta llegar a Al Faw.
Mientras tanto, el VII Cuerpo del Ejército regular iraquí atacó el extremo norte de la línea con la 7.ª División de Infantería y la 6.ª División Blindada . Mientras el ataque de la 7.ª División de Infantería se estancó, la 6.ª División Blindada rompió las líneas iraníes, la 1.ª División Mecanizada avanzó y más tarde se unió a las divisiones de la Guardia Republicana en las afueras de al-Faw. De este modo, la península quedó asegurada en treinta y cinco horas, y gran parte del equipo de los iraníes quedó intacto. [7] La batalla vio un uso extensivo de la guerra química por parte de los iraquíes contra los iraníes.
Tras las campañas de Karbala de 1987, pero antes de que terminara el verano, el ejército iraquí comenzó a practicar en secreto maniobras en el desierto, detrás de Basora. En las maniobras de entrenamiento participaron varias divisiones del ejército y de la Guardia Republicana y enormes maquetas de objetivos que Irak pretendía recuperar de manos de Irán. [3]
La derrota iraní durante la campaña de Karbala del año anterior había minado la fuerza de trabajo, los suministros y la moral del ejército iraní, y como resultado, un número cada vez mayor de iraníes se estaban volviendo contra la guerra. Esto significó que el intento de movilización del ejército iraní para una nueva ofensiva contra Irak en 1988 había fracasado. El liderazgo militar iraní también había decidido en una importante conferencia estratégica que el ejército iraní tenía que emprender un amplio reentrenamiento y rearme para derrotar a Irak, lo que a su vez podría llevar hasta cinco años. Como resultado, el ejército iraní no intentó invadir Irak en 1988. [3] Mientras tanto, con amplios suministros de Europa y la Unión Soviética , el ejército iraquí se había rearmado extensivamente, convirtiéndose en el cuarto ejército más grande del mundo. A pesar de eso, habían optado por mantenerse a la defensiva y dejar que Irán se desangrara en costosas ofensivas, en las que la mayoría de las operaciones terminaron en derrota o en punto muerto, por lo que no se obtuvieron los resultados deseados.
La península de al-Faw había estado bajo control iraní desde 1986, cuando lanzaron un ataque sorpresa contra la península como parte de la Operación Dawn 8.
La toma de la península por los iraníes fue un duro golpe al prestigio de Irak, al tiempo que amenazaba a Basora desde el sudeste. Saddam Hussein consideraba que la recuperación de la península era una prioridad absoluta, y el general iraquí Maher Abd al-Rashid prometió recuperar la península, llegando incluso a ofrecer a su hija Sahar al hijo de Saddam, Qusay, para demostrar su seguridad. [8] La planificación para la recuperación de la península comenzó poco después de que los iraníes la tomaran, y se llevó a cabo en gran parte en secreto por un pequeño grupo de seis personas, en el que el propio Saddam Hussein participó activamente.
Para la segunda batalla, los iraquíes habían concentrado más de 100.000 soldados, de los cuales aproximadamente el 60% pertenecían a la Guardia Republicana, contra unos 15.000 voluntarios iraníes del Basij. El mando iraquí había previsto que la batalla durara varias semanas, pero Irak logró apoderarse de la península en un solo día con pérdidas mínimas debido al colapso de las tropas iraníes. [4] Este sorprendente éxito llevó al mando iraquí a decidir ampliar la batalla original para convertirla en una campaña ofensiva más amplia contra Irán.
El ataque a al-Faw fue precedido por ataques de distracción iraquíes en el norte de Irak, utilizando al grupo de oposición iraní Mujahedeen-e-Khalq , que apoyaba a Irak.
El ataque se programó para que coincidiera con el comienzo del mes sagrado del Ramadán , y cuando los iraníes estaban rotando sus tropas. A las 5:00 AM, Irak lanzó un bombardeo masivo de artillería y aire sobre las líneas del frente iraníes. Con la ayuda de imágenes satelitales estadounidenses, áreas clave como líneas de suministro, puestos de mando y depósitos de municiones fueron alcanzadas por una tormenta de gas mostaza y gas nervioso sarín , así como por explosivos convencionales. [8] Utilizando helicópteros, el 7º Cuerpo iraquí bajo el mando del general Maher Rashid avanzó por la vía fluvial Shatt-al-Arab y bloqueó la retaguardia de los iraníes en la península.
Las unidades avanzadas de la Guardia Republicana lanzaron su ataque, avanzando por la península 21 millas al sur de Umm Qasr . Los ataques fueron precedidos por numerosos bombardeos de armas químicas , matando y/o enfermando a casi la mayoría de las tropas iraníes desprevenidas en la península. Se estimó que se utilizó una cantidad de más de 100 toneladas de agentes químicos. [6] El Tercer Cuerpo avanzó por la península de Faw, mientras que las Fuerzas Especiales iraquíes se movían a través de los pantanos pantanosos. Al mismo tiempo, la infantería naval iraquí lanzó ataques anfibios sobre la península y desembarcó detrás de las líneas de defensa iraníes. Atravesaron rápidamente las complejas barreras defensivas de agua y alambre de púas de Irán. Irak sufrió algunas bajas al limpiar los campos minados de la península, pero capturó la ciudad de Faw 35 horas después del ataque.
El ataque coincidió con el mismo día en que Estados Unidos (aliado extraoficialmente de Irak en ese momento) [ cita requerida ] lanzó la Operación Mantis Religiosa contra Irán, destruyendo su armada. El doble golpe tuvo un efecto severo en Irán.
Para sorpresa de los iraníes, en lugar de interrumpir la ofensiva, los iraquíes mantuvieron su avance y una nueva fuerza atacó las posiciones iraníes alrededor de Basora.[20] Después de esto, percibiendo la debilidad de los iraníes, los iraquíes lanzaron un avance sostenido para expulsarlos de todo el sur de Irak.[26]:264
Una de las tácticas iraquíes más exitosas fue el ataque de "un golpe doble" con armas químicas. Utilizando artillería, saturaban la línea del frente iraní con cianuro y gas nervioso de rápida dispersión, mientras que lanzaban gas mostaza de mayor efecto desde cazabombarderos y cohetes contra la retaguardia iraní, creando un "muro químico" que bloqueaba los refuerzos.
Esta batalla fue el principio del fin de la guerra entre Irán e Irak. Al final de la guerra, los iraquíes habían logrado causar importantes derrotas entre las fuerzas iraníes dentro de Irak y demostraron que podían invadir Irán una vez más, como lo demostró su última ofensiva, que capturó la ciudad de Dehloran, que se encontraba a 30 km de la frontera, dentro de la provincia de Ilam, Irán. Los líderes iraníes se dieron cuenta de que no podían ganar la guerra y de que no podrían defender el territorio iraní en caso de una nueva invasión masiva iraquí, por lo que sería imposible expulsar a los iraquíes una segunda vez, y que habían sufrido muchas pérdidas económicas y materiales, por lo que aceptaron el alto el fuego.