El Don CeSar es un hotel ubicado en St. Pete Beach, Florida . Desarrollado por Thomas Rowe e inaugurado en 1928, ganó renombre como el patio de recreo del Golfo para los ricos mimados de Estados Unidos en el apogeo de la Era del Jazz . El hotel fue diseñado por Henry H. Dupont . El Don CeSar es miembro de Historic Hotels of America , el programa oficial del National Trust for Historic Preservation . [2]
En 1924, Thomas Rowe compró 80 acres (320.000 m2 ) de tierra en San Petersburgo y Pass-a-Grille por 100.000 dólares para empezar a hacer realidad su sueño de construir un "castillo rosa". Contrató al arquitecto Henry Dupont para diseñar el hotel y a Carlton Beard como contratista. Para asegurar la estabilidad del hotel sobre la arena movediza y evitar el alto coste de hundir tantos pilotes, Beard ideó una losa flotante de hormigón y cimientos piramidales. Hasta el día de hoy, no hay señales evidentes de asentamiento del hotel. La arquitectura es una mezcla de estilos mediterráneos y moriscos inspirados en diferentes hoteles y desarrollos que Rowe y Beare vieron en Palm Beach , Coral Gables y Boca Raton . Aberturas arqueadas, techos de tejas de arcilla roja, balcones, estuco sobre tejas huecas y pisos superiores tipo torre fueron algunos de los elementos que tomaron prestados. El diseño original preveía un hotel de seis pisos con 110 habitaciones y baños y un coste de 450.000 dólares. Se amplió a 220 habitaciones y 220 baños y los costes se dispararon a 1,25 millones de dólares, un 300% por encima del presupuesto. Rowe lo bautizó como Don Ce-Sar en honor a Don César de Bazán , el héroe de la ópera Maritana de William Vincent Wallace .
El " Pink Lady " de Rowe abrió sus puertas el 16 de enero de 1928 con una extravagante fiesta a la que asistió la élite de Tampa, Florida y St. Petersburg, Florida. El hotel se convirtió rápidamente en el lugar de diversión favorito de los ricos y famosos de la era del jazz, entre ellos F. Scott Fitzgerald , Clarence Darrow , Al Capone , Lou Gehrig y Franklin D. Roosevelt . El Pink Palace siguió atrayendo a los ricos y famosos durante la Gran Depresión, en parte gracias a un acuerdo con el propietario de los Yankees de Nueva York, Jacob Ruppert, para alojar a su equipo durante los entrenamientos de primavera durante tres años. [3]
Sin embargo, tras la repentina muerte de Rowe sin testamento, el hotel quedó en manos de su ex esposa y comenzó a deteriorarse hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y el ejército lo compró por 450.000 dólares. Se convirtió en un hospital militar y reabrió sus puertas en diciembre de 1942. En febrero de 1944, el Don Ce-Sar se convirtió en un centro de convalecencia para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. En junio de 1945, se ordenó el cierre del Don Ce-Sar y quedó vacío en septiembre de 1945. A finales de 1945, se convirtió en una oficina regional de la Administración de Veteranos.
En noviembre de 1967, la Administración de Veteranos comenzó a mudarse del Don Ce-Sar, tras haber abierto una nueva oficina en el centro de San Petersburgo. En la primavera de 1969, el otrora gran hotel estaba vacío. La Administración de Servicios Generales planeó demoler el hotel cubierto de grafitis, pero este plan se encontró con una feroz oposición de los residentes locales. En marzo de 1972, el Don Ce-Sar se vendió a CL Pyatt y William Bowman Jr., un propietario de franquicia de Holiday Inn . El Don CeSar (ahora escrito sin el guion) reabrió el 23 de noviembre de 1973. Varias renovaciones entre 1985 y 2001 han actualizado y ampliado el hotel, incluido un spa de 4000 pies cuadrados (370 m 2 ), un restaurante exclusivo y una segunda piscina al aire libre. Después de la adición del club de playa de servicio completo y el spa, el nombre oficial del hotel se cambió a The Don CeSar Beach Resort and Spa .
El Don CeSar fue nombrado miembro del Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975 y se convirtió en miembro fundador del National Trust Historic Hotels of America en 1989.
