San Mac Cairthinn , también Macartan , McCartan (fallecido en 506), es reconocido como el primer obispo presidente de Clogher desde 454 hasta su muerte. Uno de los primeros santos cristianos de Irlanda, es conocido como el "Threin Fhir" de San Patricio , o "Hombre fuerte", por su dedicación y fidelidad a la Iglesia naciente. Su festividad se celebra el 24 de marzo.
San Macartan creció en la parte sur de Irlanda, en algún lugar de Munster . Antes de su conversión al cristianismo por parte de Patricio, el futuro santo era conocido por el nombre de Aidus/Aedh, hijo de Caerthen (hijo del árbol de serbal). La identidad de su padre es incierta, pero a veces se lo asocia con un príncipe dalcasiano de Thomond o con el Uí Maine de Connacht . De ahí que el nombre anglicanizado que nos ha llegado posteriormente sea "Macartan". Algunas fuentes afirman que era tío de Santa Brígida . [1]
Al enterarse de las enseñanzas de Patricio, Aidus viajó desde su hogar para escucharlo predicar en Armagh, dejando atrás a su esposa y su hijo. Conoció a Patricio en Drumlease, cerca de Dromahair, en el condado de Leitrim. Allí, Macartan fue bautizado y pronto se convirtió en uno de los miembros del equipo misionero oficial de Patricio. Se hablaba de él como el "campeón" o el "hombre fuerte" de Patricio. Se nos dice que cuando el gran apóstol se cansaba de su trabajo, Macartan lo ayudaba a caminar sobre caminos difíciles, pantanos y ríos. [2] Macartan fue inicialmente ordenado para el cargo de presbítero. [1]
Fue el "bastón de Patricio" en los últimos años del santo patrón irlandés. En una ocasión, después de llevar a Patricio a través de un río, Macartan, exhausto, expresó su deseo de que se le relevara de seguir viajando y se le permitiera establecerse a cargo de alguna iglesia cercana a su amado amo, donde pudiera pasar la tarde de su vida en paz. Patricio, lleno de simpatía por su fiel compañero y amigo, aceptó que estableciera un monasterio en Clogher y terminara su vida allí. Se estableció un monasterio cerca del antiguo fuerte real de Rathmore, en las afueras de la ciudad, y se estableció uno de los obispados más antiguos de Irlanda. Para conmemorar la ocasión, Patricio le dio a Macartan su bastón y una serie de reliquias preciosas contenidas en un santuario conocido por la tradición como Domnach Airgid. [2]
El Domnach Airgid (la iglesia de plata) fue hecho para encerrar un manuscrito que consiste en fragmentos de 39 hojas de los Evangelios, escritos en la distintiva letra irlandesa del siglo VIII o IX. [3] [4] En la portada del Domnach Airgid hay una de las primeras imágenes de metalistería que sobreviven de San Patricio. Tradicionalmente, se afirmaba que el libro era el que el propio San Patricio le dio a su compañero San Macartan, [5] [6] lo que lo convierte en un objeto de gran veneración. [7] Alrededor de 1350, el abad de Clones, John O Carbry, encargó una remodelación sustancial del Domnach Airgid. [8] Se cree que la figura de San Patricio está en la parte inferior derecha de la portada. En la parte inferior izquierda, San Patricio puede estar entregando el Domnach Airgid a San Macartan. El Domnach Airgid es el n.º 48 en Una historia de Irlanda en 100 objetos y se puede ver en el Museo Nacional de Irlanda. [8] [9]