La serie Seetee es una serie de ciencia ficción de la edad de oro del escritor estadounidense Jack Williamson , bajo el seudónimo de "Will Stewart".
La narración sigue a un pequeño grupo de colonos del Cinturón de Asteroides de finales del siglo XXII que intentan aprovechar el seetee titular (una fonética de " Contra Terrene ", un término obsoleto para la antimateria ), tanto para el avance de la humanidad como para asegurar la independencia del Cinturón de una administración colonial autoritaria.
Las historias que componen la serie se publicaron originalmente como siete entregas en Astounding Science Fiction :
Seis años después de la publicación de las tres primeras historias, Williamson revisó el escenario con Seetee Shock , una novela serializada en Astounding a principios de 1949 y lanzada en forma de libro por Simon & Schuster al año siguiente. [1] La segunda y tercera historias se combinaron posteriormente en la versión reparada Seetee Ship , lanzada en 1951 por Gnome Press [2] en una edición de 4000 copias y posteriormente reimpresa por varios editores, incluida una edición ómnibus de Lancer en 1972. (Curiosamente, "Collision Orbit" no se ha recopilado ni en Gnome ni en ninguna edición ómnibus posterior).
En 1952, Williamson fue invitado a crear un cómic semanal , Beyond Mars , para el que reutilizó gran parte del entorno físico y la base tecnológica de la serie Seetee, pero no la continuidad de los libros: el personaje principal de la tira era un pastiche de varios de los protagonistas de la serie, y sus versiones de Marte y Venus eran el hogar de razas alienígenas inteligentes. Las tramas tendían a ser aventuras genéricas que involucraban piratas espaciales y científicos locos, sin alusiones de mayor alcance a la política del sistema solar; en particular, la represiva Alta Guardia Espacial de las historias se transformó en una agencia de aplicación de la ley benigna.
A finales del siglo XXII, el Cinturón de Asteroides es el hogar de colonos humanos conocidos como "asteritas", que han hecho habitables muchos cuerpos menores mediante tecnología de "paragravedad". No obstante, el Cinturón sigue siendo un entorno peligroso debido a la "deriva contraterrestre", una dispersión de antimateria que abarca desde polvo hasta asteroides de gran tamaño; comprende el doce por ciento de la masa del Cinturón y representa las consecuencias de una antigua colisión entre dos mundos del tamaño de Marte, un planeta extrasolar hecho de antimateria (apodado "el Invasor") y "Adonis", un poco más grande, que alguna vez había orbitado entre Marte y Júpiter.
El Cinturón está administrado por el Alto Mandato Espacial, un condominio de las principales potencias del Sistema Solar: la Unión Tierra-Luna (dominada por los Estados Unidos), el Reich marciano, la Unión Soviética joviana y el Imperio panasiático venusiano. El poderoso conglomerado interplanetario con base en la Tierra, con un monopolio centenario sobre el uranio en todo el Sistema Solar, es un socio silencioso y controla de facto la Unión Tierra-Luna.
El Mandato, cuya sede se encuentra en el asteroide Pallas, data del año 2171, cuando concluyó una guerra que duró una década entre la Tierra y sus colonias, en la que todas ellas, salvo la Luna, obtuvieron la independencia. Los asteritas, a pesar de haber luchado en el bando colonial con la esperanza de establecer una Unión Espacial Superior independiente, habían sido reducidos a un protectorado por sus antiguos aliados, que querían acceder a sus reservas de uranio. Sin embargo, los relativamente moderados venusianos y jovianos habían permitido que la Tierra se uniera al Mandato para contrarrestar la línea dura del Reich marciano.
" Collision Orbit " comienza a principios de 2191 en el somnoliento asteroide Obania, que de repente se ve en peligro por un asteroide más pequeño después de que una colisión aleatoria con un cuerpo de antimateria altera su órbita. El "ingeniero espacial" Jim Drake, el piloto de remolcador Rob McGee y la joven heredera Ann O'Banion (la hija del fundador de Obania) deciden desviar el asteroide, lo que les permitiría reclamarlo como compensación; su plan final es reutilizarlo como laboratorio para la experimentación de antimateria de Drake. Sin embargo, un intento de instalar un motor de paragravedad en el centro del asteroide (al que llaman "Freedonia") falla debido a una combinación de mala suerte y sabotaje económico por parte de las autoridades del Mandato. Al final, Drake tiene éxito al dirigir una masa de antihierro hacia un pozo, con la reacción resultante de materia-antimateria que funciona como un cohete improvisado y propulsa a Freedonia hacia una órbita segura. El Mandato reconoce a regañadientes el reclamo de Drake, y su hijo Rick, enojado y desilusionado por el trato que el Mandato da a su padre, e inspirado por su éxito, regresa para unirse al negocio familiar.
" Minus Sign " comienza en marzo de 2191, inmediatamente después de la conclusión de la historia anterior, pero cambia el punto de vista a Rick Drake, también un ingeniero espacial y una estrella en ascenso con Interplanet que acaba de unirse a Drake, McGee y Drake como socio. La empresa corre el riesgo de perder Freedonia debido a una evaluación fiscal inflada, lo que impulsa al joven Drake y McGee a partir hacia un misterioso asteroide que exhibe propiedades anómalas y que acaba de ser acelerado a la velocidad de escape solar por una colisión de Seetee. El viaje se convierte en una carrera contra una expedición científica del Mandato comandada por el afable y fríamente superior terrícola Paul Anders, pero al llegar al asteroide sin nombre, las dos naves experimentan fenómenos extraños y aparece una nave de guerra no identificada que intercambia fuego con el crucero del Mandato. McGee finalmente descubre que el asteroide, aunque está compuesto de materia normal, proviene de una región del universo donde la flecha del tiempo está invertida y que están siendo transportados al pasado mientras permanezcan cerca de él. Drake y McGee escapan del asteroide justo antes de su colisión aún no ocurrida con el cuerpo de antimateria, rescatando una gran cantidad de diamantes industriales extraídos y a los sobrevivientes del crucero Mandate, que había sido destruido en una batalla con su yo anterior. [3]
" Opuestos: ¡Reaccionen! " comienza seis meses después y vuelve a cambiar de punto de vista, esta vez hacia Paul Anders, que vuelve al servicio después de un período de convalecencia, tras haber perdido gran parte de su entusiasmo por el Mandato y por Interplanet. El Comisionado de la Tierra en el Cinturón le muestra pruebas de que los marcianos han localizado un artefacto alienígena contraterreno y le asigna un crucero tripulado por disidentes de las potencias del Mandato que son leales a Interplanet. Anders lleva a Ann O'Banion a Freedonia, donde inspecciona el laboratorio de antimateria que han construido los Drake y se entera de que han llegado a un punto muerto en su investigación, ya que no pueden amortiguar las vibraciones del antihierro con el que intentan trabajar. Amenaza a regañadientes a sus anfitriones con la prisión a menos que consientan una compra de Interplanet, pero la situación cambia cuando McGee llama para informar que ha localizado un artefacto Seetee intacto en una órbita excéntrica sobre la eclíptica, pero está siendo amenazado por una nave de guerra del Reich marciano. Con O'Banion a bordo, el crucero de Anders viaja al artefacto, que resulta ser una enorme estación espacial ovoide construida por los habitantes desaparecidos hace mucho tiempo del destruido mundo extrasolar de antimateria. Anders y O'Banion ingresan al artefacto y descubren que es una planta de energía de aniquilación de materia y antimateria, que consiste en hemisferios de materia y antimateria separados por una sofisticada interfaz de contacto físico, exactamente lo que los humanos necesitan para trabajar con antimateria. También encuentran los cuerpos de una expedición soviética joviana, recientemente asesinada por los peligrosos procesos desatendidos de la estación aún activa, y un Rob McGee vivo. Al intentar regresar a la nave, los tres se encuentran abandonados por el espía marciano Falkenberg, que se había hecho pasar por el primer oficial de Anders y había sobornado a su tripulación. Sin embargo, McGee había logrado ocultar su propia nave espacial en la mitad antimateria del artefacto; Anders, que se había enamorado de O'Banion, renuncia al Mandato y el trío regresa al Cinturón con el secreto de la interfaz. Se enteran de que el crucero secuestrado había ido a Freedonia para destruir el laboratorio de antimateria de los Drake, pero había sido víctima de un campo minado alrededor del asteroide, cuya existencia Anders le había ocultado a Falkenberg.
Choque SeeteeLa historia comienza unos cuatro años después. Drake, McGee y Drake han sido llevados a la bancarrota por la guerra legal del Mandato, pero Martin Brand, un famoso ingeniero espacial y antiguo conocido de Jim Drake, ha rescatado la empresa y la ha rebautizado como "Seetee Inc." Su sobrino Nicol Jenkins ha venido de la Tierra para trabajar en el gran proyecto de Seetee, una copia de la central eléctrica alienígena conocida como el Transmisor Brand: un dispositivo de transmisión de energía alimentado con antimateria que, espera Jenkins, marcará el comienzo de una era posterior a la escasez y reducirá las tensiones políticas entre las grandes potencias dependientes del uranio. Acosado por la ansiedad en el entorno hostil, Jenkins regresa a Freedonia de un viaje en solitario para recolectar antimateria solo para descubrir que el complemento del asteroide ha sido gaseado hasta quedar inconsciente, y el ingeniero de armas Jean Lazarene se ha ausentado sin permiso con todo el arsenal de misiles con ojivas de antimateria recientemente fabricados de Seetee Inc. Mientras Jenkins investiga el robo, uno de los misiles robados se utiliza contra Freedonia, sin causar víctimas directas, pero irradiando letalmente a todos los presentes, incluidos Anders, McGee y ambos Drakes. Después de transportar a sus camaradas inconscientes a Obania, Jenkins se entera de que a todos les queda aproximadamente una semana de vida; decide utilizar el tiempo que le queda para completar el Transmisor Brand. Con ese fin, se apresura a Pallas, la capital del Mandato, donde su tío Martin Brand dirige la oficina principal de Seetee Inc. Encuentra a Brand preocupado solo por asuntos financieros; alegremente indiferente a la promesa de antimateria, está intentando cínicamente monetizar el desastre orquestando una fusión de Seetee, Inc. e Interplanet. Un misterioso enemigo comienza a usar los misiles robados para destruir naves de guerra de la Alta Guardia Espacial, lo que provoca pánico generalizado y disturbios civiles, con rumores de un levantamiento contra el Mandato por parte del Partido del Espacio Libre. Jenkins y Brand son arrestados, y agentes de los cuatro poderes dentro de la Guardia se acercan a Jenkins con ofertas de escape y empleo si fabrica armas de antimateria para sus respectivos gobiernos, descartando así a los cuatro como los perpetradores del ataque a Freedonia. Pallas está consumido por rumores de una gran guerra entre los poderes, y de una revuelta de los asteritas. En medio de la creciente desintegración social, Jenkins es rescatado por la ex secretaria de su tío, la bella y misteriosa Jane Hardin, con quien visita a su tío y extorsiona los recursos para completar el Transmisor. En su camino a Freedonia, son emboscados por una nave de guerra de la República del Espacio Libre y desviados a Obania, que ha sido tomada por los revolucionarios a un gran costo en vidas. Sin embargo, la revuelta está flaqueando, y los rebeldes intentan detener a Jenkins y venderlo al Mandato a cambio de una amnistía. Escapa y se dirige a Freedonia, donde, trabajando a través de los síntomas cada vez más debilitantes del envenenamiento por radiación, completa y activa el Transmisor. Gravemente enfermo,En el hospital de Obania, Hardin (que, según descubre, es un agente de Interplanet) lo lleva de regreso a él. Allí, se entera de que la realidad del Transmisor ha provocado una conmoción política en todo el Sistema Solar. Una flota enviada para destruirlo se amotinó, los gobiernos planetarios cayeron, el Mandato se disolvió, Interplanet se declaró en quiebra y Brand fue arrestado. También se le informa de que se ha aislado un suero antirradiación revolucionario de la sangre de McGee y que él y los demás irradiados en Freedonia se recuperarán por completo. El carismático Brand es juzgado y absuelto, e inmediatamente anuncia un plan para utilizar el poder ilimitado del Transmisor para terraformar.Titán . Jenkins sale del hospital y se encuentra con un Hardin arrepentido, que le dice que quiere disculparse después de haber visto los cambios positivos que ha logrado. Deciden ir a ver el nuevo mundo juntos.
Groff Conklin le dio a Seetee Ship una crítica mixta, encontrándola "una buena historia si puedes soportar leer páginas de almidón literario". [4] P. Schuyler Miller señaló que la reescritura de las historias por parte de Williamson en una novela más cohesiva fue "un excelente trabajo de unificación". [5] El crítico del New York Times Villiers Gersen, sin embargo, comentó que "es una lástima que la calidad de la escritura de Stewart [...] esté apenas por encima de la de una aventura de tira cómica". [6]
La palabra " terraformación " fue un neologismo acuñado en Collision Orbit , aunque el concepto en sí mismo había sido sugerido previamente. [7] [8] La definición de Williamson del término en la historia difiere significativamente del desarrollo posterior del concepto; lo aplicó a un proceso para crear un entorno de mangas de camisa en asteroides muy pequeños, instalando una unidad de "paragravedad" ficticia en sus centros, dotándolos así de gravedad a nivel de la Tierra y haciéndolos capaces de retener una atmósfera respirable.
Durante la década de 1980, el geógrafo estadounidense Richard Cathcart presionó con éxito para que se reconociera formalmente el verbo "terraformar". La palabra se agregó a la cuarta edición del Shorter Oxford English Dictionary en 1993. [9]