En Irak , en junio de 2006, dos soldados del ejército de los Estados Unidos fueron secuestrados y luego asesinados y mutilados por miembros del Consejo Shura de los Muyahidines , durante un momento en que las fuerzas militares de los EE. UU. y una docena de otros países estaban llevando a cabo operaciones militares en Irak para " poner orden en partes de ese país que siguen siendo peligrosas ". [1]
El 16 de junio de 2006, un puesto de control militar estadounidense cerca de Bagdad fue atacado. Uno de los tres soldados estadounidenses que lo custodiaban resultó muerto y los otros dos, Menchaca y Tucker, fueron secuestrados. Los dos fueron recuperados tres días después, según un portavoz iraquí, "asesinados de forma muy brutal y torturados". El Consejo de la Shura de los Muyahidines -una organización de seis grupos, entre ellos Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn ("Al Qaeda en Irak"), y precursor del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL)- afirmó después haber "masacrado" a los dos soldados secuestrados en venganza por la violación de una niña iraquí y el asesinato de su familia por soldados de la misma unidad. Sin embargo, algunos cuestionaron la veracidad de este motivo declarado, ya que en el momento del ataque no se conocía ampliamente la participación de Estados Unidos en la violación y el asesinato y la declaración original que anunciaba el secuestro no lo mencionaba. [2]
Estados Unidos, junto con el Reino Unido, Australia y Polonia, invadieron Irak en marzo de 2003 para librar al país de su gobierno baazista dirigido por Saddam Hussein y, cuando eso se logró, en mayo de 2003 decidieron quedarse en Irak para " poner orden en partes de ese país que siguen siendo peligrosas ". [1]
Un pelotón del 1er Batallón, 502º Regimiento de Infantería, 2ª Brigada, 101ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) (que recientemente había perdido 10 soldados muertos en acción, y estaba sufriendo cambios de liderazgo debido a una investigación en curso sobre la violación y asesinato de una niña iraquí y el asesinato de su familia por varios otros miembros de la unidad), fue encargado de proteger un puente móvil sobre un canal [3] en un puesto de control de tráfico al sur de Bagdad [4] [5] cerca de Yusufiyah , [4] en una región notoriamente peligrosa llamada el " Triángulo de la Muerte ". [3]
El 16 de junio de 2006, el especialista David J. Babineau (de 25 años), el soldado de primera clase Kristian Menchaca (de 23 años) y el soldado de primera clase Thomas L. Tucker (de 25 años) recibieron la orden de operar un puesto de observación (OP) para proteger el puente móvil, durante 24 a 36 horas, con un solo Humvee , mientras que otros miembros de su pelotón estaban a aproximadamente 0,75 millas (1,21 km) de distancia. [3] Los tres soldados fueron emboscados, lo que resultó en [4] la muerte de Babineau en acción y la captura de Menchaca y Tucker. [4] [3]
Los otros miembros del pelotón que estaban cerca oyeron disparos de armas pequeñas a las 7:49 p. m. y llegaron al puesto de control 25 minutos después, encontrando a Babineau muerto y a Menchaca y Tucker desaparecidos. [3]
En algún momento entre el 16 y el 19 de junio, los cuerpos de Menchaca y Tucker fueron atados a la parte trasera de una camioneta y arrastrados por el pueblo de Yusufiyah . [6]
8.000 soldados iraquíes y estadounidenses iniciaron una búsqueda de los dos soldados desaparecidos, durante la cual otro soldado estadounidense murió y otros 12 resultaron heridos, mientras que las fuerzas de la coalición mataron a dos insurgentes y detuvieron a 78. [7]
El Consejo de la Shura de los Muyahidines —una organización de seis grupos, entre ellos Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn ("Al Qaeda en Irak") que lucha contra la Fuerza Multinacional en Irak desde 2004— afirmó que tenía prisioneros a Menchaca y Tucker el lunes 19 de junio [8] [9] y dijo: "Les daremos más detalles sobre el incidente en los próximos días, si Dios quiere". [7]
Durante la noche del lunes 19 de junio, soldados estadounidenses localizaron los cadáveres de Menchaca y Tucker a tres millas de donde habían sido capturados, [4] cerca de la aldea de Mufaraji. [5] Conscientes de que había bombas en la carretera, esperaron hasta el amanecer del 20 de junio para ir a recuperar a Menchaca y Tucker. [4] Sus cuerpos parecían estar atados y cubiertos con bombas trampa [3] , y se colocaron bombas trampa alrededor de los cuerpos y en la carretera que conducía a ellos, lo que hizo que la recuperación de los cuerpos demorara 12 horas. [4]
Un general iraquí dijo el martes 20 de junio que Menchaca y Tucker habían sido "asesinados de una manera muy brutal y torturados" [4] o torturados y "asesinados de una manera bárbara". [8] El general del ejército estadounidense William B. Caldwell IV dijo que Menchaca y Tucker aparentemente no habían muerto por las heridas recibidas durante la batalla inicial con los guerrilleros; que claramente habían sido asesinados violentamente; y que sus restos serían enviados a los EE.UU. para realizarles pruebas de ADN para identificarlos definitivamente y para tratar de determinar la causa exacta de su muerte. [4]
Después de que funcionarios iraquíes revelaran el 20 de junio que se habían encontrado los cuerpos de Menchaca y Tucker, el Consejo de la Shura de los Muyahidines (al parecer) [4] declaró en Internet que los sucesores de Zarqawi [8] , o su sucesor [4] , habían "masacrado" a los dos soldados estadounidenses, de acuerdo con la "voluntad de Dios"; [10] la palabra árabe "Nahr" utilizada en la publicación denota el corte de garganta. [4]
El 10 de julio de 2006, el Consejo de la Shura de los Muyahidines emitió un vídeo de 4:39 minutos que mostraba los cadáveres mutilados de Menchaca y Tucker. El vídeo comienza con un mensaje que dice que este vídeo se presenta como "venganza por nuestra hermana que fue deshonrada por un soldado de la misma brigada". Luego el vídeo continúa con un clip de audio de Osama bin Laden , y luego se escucha una pista de audio de Abu Musab al-Zarqawi sobre las escenas que muestran y pinchan los dos cadáveres, ambos muertos: [11] Se muestra el cuerpo de Tucker decapitado, [11] [2] con su cabeza cortada expuesta, mientras que el cadáver de Menchaca yace boca abajo en el suelo mientras alguien le pisa la cabeza. [2] Luego le prenden fuego al cadáver. Antes de matarlo a golpes, los captores de Menchaca lo torturaron violentamente, cortándole el ojo y la lengua, pateándolo en la espalda y rompiéndole la mandíbula. [12] En 2008, el cuñado de Menchaca, también soldado estadounidense, murió en Irak por la explosión de un artefacto explosivo improvisado. [13]
El 11 de julio de 2006, funcionarios estadounidenses afirmaron que el vídeo del MSC publicado "demuestra la naturaleza bárbara y brutal de los terroristas y su total desprecio por la vida humana". [2]
El teniente general James D. Thurman, comandante de la División Multinacional de Bagdad en Irak en 2006, ordenó una investigación militar sobre todo el asunto. [3] El oficial investigador, el teniente coronel T. Daugherty, concluyó en su informe de mayo de 2007 que la unidad del ejército en cuestión se encontraba en ese momento afectada por la reciente pérdida de 10 soldados, incluidos varios líderes, muertos en acción, y por el posterior cambio de la jefatura del pelotón en tres ocasiones y que había sido acosada por la investigación en curso sobre la unidad (véase la sección Antecedentes ); que no era realista esperar que los tres soldados operaran ese puesto de observación ese día (véase más arriba) durante 24 a 36 horas; y que el líder del pelotón y el comandante de la compañía no habían proporcionado una supervisión adecuada a la unidad ni habían hecho cumplir las normas militares. Daugherty recomendó cartas de amonestación como castigo para esos dos oficiales, un teniente y un capitán. Sin embargo, el general Thurman decidió imponer un castigo más severo: la remoción de esos dos oficiales de sus mandos. Además, se tomaron medidas administrativas contra varios otros funcionarios, que no han sido reveladas por razones de protección de la privacidad. [3]
En octubre de 2008, un tribunal iraquí condenó a muerte a Ibrahim Karim Muhammed Salih al-Qaraghuli por el secuestro, tortura y asesinato de Menchaca y Tucker. El testimonio de un experto relacionó las huellas dactilares de al-Qaraghuli con las huellas de sangre encontradas en el camión utilizado para arrastrar los cuerpos de Tucker y Menchaca por las calles de Yusufiyah. El tribunal absolvió a otros dos sospechosos por falta de pruebas. El tribunal se basó parcialmente en las declaraciones de seis testigos que no se habían presentado ante el tribunal. Los funcionarios estadounidenses afirmaron que se habían recuperado pruebas de ADN que vinculaban a un segundo acusado con los asesinatos. Sin embargo, el tribunal no se ocupó de esas pruebas debido a su negativa a utilizar un experto en ADN estadounidense y a la falta de un experto iraquí disponible. [6]
En 2017, uno de los familiares de los soldados presentó una demanda contra el gobierno sirio en un tribunal estadounidense. [12]
{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Enlace externo en |work=La autopsia de Menchaca indicó que la causa de su muerte fue homicidio por múltiples heridas contundentes. Mallak T2-22; Ex. 21 (Informe de la autopsia de Menchaca). Menchaca no fue asesinado rápidamente. Su autopsia indicó que antes de su muerte, a Menchaca le cortaron la lengua y le sacaron el ojo derecho con un instrumento afilado. Mallak T2-26-29; Ex. 21 en 7 ("la evidencia respalda la pérdida traumática del ojo derecho y parte de la lengua antes de la muerte"). También antes de su muerte, Menchaca sufrió una herida contundente en la cara que le abrió un agujero de diez por diez centímetros en la mejilla y le destrozó la mandíbula, fue estrangulado violentamente y recibió patadas en la espalda con "enormes cantidades de fuerza".
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