El relato de Rudyard Kipling " Secuestrado " se publicó por primera vez en la Gaceta Civil y Militar el 21 de marzo de 1887, en la primera edición india de Cuentos sencillos de las colinas (1888), y en ediciones posteriores de esa colección. Kipling comienza anunciando: "Nosotros [los británicos] somos una raza de casta alta e ilustrada", pero sugiere que los matrimonios concertados son preferibles a las nociones occidentales de matrimonios por amor. "La noción hindú -que es la noción continental, que es la noción aborigen- es sólida", escribe. La historia que sigue está diseñada para ilustrar esto. [ cita requerida ]
En él se habla de Peythroppe, un miembro ejemplar del servicio civil indio. «Todos sus superiores hablaban bien de él porque sabía controlar su lengua y su pluma en los momentos oportunos. Hoy en día, [añade Kipling, en uno de los efectos característicos de omnisciencia que utilizó a menudo cuando tenía poco más de veinte años [ cita requerida ] ] sólo hay once hombres en la India que poseen este secreto; y todos ellos, con una excepción, han alcanzado grandes honores y enormes ingresos». Hay un defecto en la conducta ejemplar de Peythroppe: se enamora de la señorita Castries, que es «imposible», como todas las madres sabrán.
La imposibilidad es una cuestión de raza, siempre un tema delicado en el Raj británico . La señorita Castries es de origen portugués (originalmente se llamaba d'Castries, pero la familia eliminó la d' por razones administrativas) y tiene una "tez 'española'", un pronunciado pico de viuda y una marca de color ópalo en las uñas. Estos son suficientes para marcarla como de sangre india en su ascendencia, en una época en la que casarse con alguien de una raza diferente (o 'impura') se consideraba una vergüenza entre los británicos. Kipling relata los hechos, sin comentarios abiertos: acepta la "imposibilidad" de que un joven tan talentoso se case con una mujer así, con todas las relaciones necesarias con sus parientes. Peythroppe está decidido a cometer un suicidio profesional. Entonces entra la señora Hauksbee . "Su cerebro elaboró el plan que lo salvó". Habla con Tres Hombres, que cenan con Peythroppe tres semanas después, mientras él se entera de que le han concedido un mes de permiso. Luego se oyen camellos en el recinto y... Kipling emplea lo que en el cine se llamaría un fundido a cero. Se rompen los muebles y Peythroppe desaparece.
"La señora Hauksbee dijo que el señor Peythroppe estaba disparando en Rajputana con los Tres Hombres; por lo que nos vemos obligados a creerle". El permiso se extiende más allá del día de la boda: "La señora Hauksbee fue a la boda y se sorprendió mucho cuando Peythroppe no apareció" (un ejemplo de la ironía de Kipling [ cita requerida ] ). Los jóvenes regresan del permiso, uno con un corte en la nariz "causado por el golpe de una pistola. Las balas del calibre doce patean de manera bastante curiosa" (más ironía [ cita requerida ] ). El padre de la señorita Castries, el teniente honorario Castries, llama y amenaza a Peythroppe con una demanda por incumplimiento de promesa , pero su hija sabe cómo debe comportarse una dama y se guarda para sí su corazón roto. "Un día de estos [Peythroppe] se casará con una dulce doncella de piel rosa y blanca [no claramente identificada como 'blanca', pero claramente ese es el significado [ cita requerida ] ], de la Lista de la Casa de Gobierno [es decir, socialmente aprobada]". Kipling termina diciendo cuántos problemas se habrían evitado con un Departamento Matrimonial Oficial, encargado de organizar los matrimonios.
Esta historia es un ejemplo interesante de las actitudes de Kipling y sus contemporáneos hacia la raza, en particular el matrimonio interracial. Kipling parece aceptar las normas de su tiempo, pero muestra simpatía por la señorita Castries y por Peythroppe. [ cita requerida ] Kipling también hace sus características observaciones divertidas sobre las rarezas del comportamiento social. [ cita requerida ]
Obras relacionadas con Secuestrado (Kipling) en Wikisource