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El Sector Fortificado de Maubeuge ( Secteur Fortifié de Maubeuge ) fue la organización militar francesa que en 1940 controlaba la sección de la Línea Maginot entre la frontera francesa con Bélgica y Maubeuge , una distancia de unos 70 kilómetros (43 mi). El sector no estaba tan fuertemente defendido como otras secciones de la Línea Maginot; grandes porciones del sector de Maubeuge estaban defendidas por fortines o casamatas. El sector incluye solo cuatro ouvrages del tipo que se encuentra en las secciones más fuertes de la Línea, dispuestas en un arco al norte y al este de la ciudad fortificada de Maubeuge, incorporando defensas de la Primera Guerra Mundial . El sector de Maubeuge y el Sector Fortificado del Escaut fueron las últimas secciones de la Línea Maginot en ser autorizadas, y se denominaron los "Nuevos Frentes". En la Batalla de Francia , las grandes fortificaciones de Maubeuge resistieron con éxito los decididos bombardeos alemanes y los ataques de la infantería, a pesar de no haber logrado proteger a Maubeuge de los alemanes, que habían flanqueado la línea defensiva y que asaltaron las líneas de fortificación por la retaguardia. La rendición o la evacuación se produjeron sólo después de que las posiciones estuvieran rodeadas y aisladas de cualquier esperanza de refuerzos. Se han conservado una fortificación de ouvrage y una pre-Maginot.
Los primeros trabajos en el sector establecieron una serie de casamatas en el bosque de Mormal, bastante más atrás de Maubeuge. Las casamatas fueron construidas por la Commission d'Organisation des Régions Fortifiées (CORF), la agencia de diseño y construcción de la Línea Maginot. Al mismo tiempo, se realizaron estudios sobre la fortificación de los salientes expuestos, o môles , de Bavai y Maubeuge. Como la fortificación del frente de Maubeuge comenzó más tarde que la sección principal de la línea al este, los fondos se vieron limitados por el impacto de la Gran Depresión , que había llegado a Francia. No obstante, se avanzó con un proyecto relativamente ambicioso, que preveía cinco ouvrages de artillería ( Eth , Bavai, Quatre-Bras, L'Épine y Boussois ) entre Valenciennes y las Ardenas. El plan se redujo progresivamente a cuatro ouvrages de infantería frente a Maubeuge, que se parecían más a casamatas más grandes de lo habitual que a las posiciones de artillería que se apoyaban mutuamente de la Línea principal. Sarts y Boussois, las últimas ouvrages de artillería supervivientes , se redujeron a posiciones de infantería. Las condiciones geológicas y de las aguas subterráneas dificultaron la construcción de ouvrages profundos del tipo que se encuentran en la Línea principal en el área de Maubeuge. [1] El plan también se vio afectado por consideraciones políticas, en las que la fortificación de la frontera belga se consideró una traición al plan francés de defensa avanzada en territorio belga. [2] Las líneas CORF fueron aumentadas por posiciones menores en la línea principal de resistencia construida en 1937-38, respaldadas por fortificaciones adicionales a unos 1.500 metros (4.900 pies) en la retaguardia, construidas en 1940. Se construyeron un total de 300 fortificaciones para cubrir 70 kilómetros (43 millas) de frontera, pero en 1940 solo había suficientes tropas de fortaleza para cubrir completamente las posiciones CORF y 125 de las posiciones de refuerzo construidas apresuradamente. [3]
El sector de Maubeuge estaba bajo el mando general del 1.er Ejército francés , bajo el mando del general Blanchard , que a su vez formaba parte del Grupo de Ejércitos 1 bajo el mando del general Gaston Billotte . A partir del 16 de marzo de 1940, el sector se convirtió en la 101.ª División de Infantería de Fortaleza. La SF Maubeuge estaba comandada por el general Hanaut, y luego por el general Béjard a partir del 1 de enero de 1940. El puesto de mando estaba en la granja Wargnories. [3]
El sector incluía, en orden de oeste a este, las siguientes posiciones fortificadas principales, junto con las casamatas y refugios de infantería más importantes en cada subsector: [nb 1] Además de las ouvrages canceladas mencionadas a continuación, también se planeó la Ouvrage de Bavai para el sector, pero nunca se construyó. [6]
87.o Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 87e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF)), Teniente Coronel Corbeil
Línea de resistencia (FCR/RM):
105º Director Ejecutivo
104º Director Ejecutivo
103º Director Ejecutivo
Línea de parada (FCR/STG/RM)
Línea de refuerzo, Bosque Mormal
84.o Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 84e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF)), Teniente Coronel Marchal
102º director ejecutivo
101.º director ejecutivo
Segunda posición
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El 16 de mayo de 1940, elementos del Grupo de Ejércitos A alemán, incluidas las divisiones de infantería 8.ª y 28.ª alemanas , cruzaron la frontera belga-francesa y se dirigieron hacia el este a lo largo de la frontera, directamente hacia Maubeuge. Justo al sur, las divisiones Panzer 5.ª y 7.ª alemanas se movieron en línea paralela, junto con la 12.ª División de Infantería alemana . Los ejércitos franceses 1.º y 9.º en retirada se replegaron hacia Maubeuge. La 28.ª División Panzer y la 5.ª División Panzer avanzaron rápidamente contra Maubeuge desde el sur, capturando la ciudadela Vauban de la ciudad el 17 y 18 de mayo. Fort de Leveau, al noroeste de Maubeuge, cayó el 18 de mayo, víctima de las fuerzas alemanas que se habían movido detrás de Maubeuge. El día 19, las formaciones alemanas habían derribado las líneas de fortificación a lo largo de su camino y habían rodeado las fortificaciones restantes de Maubeuge. El día 18 , Boussois, la ouvrage más oriental , fue atacada por la 28.ª División de Infantería y la 5.ª División Panzer. A medida que avanzaba el día, la Ouvrage La Salmagne , la Ouvrage Bersillies y la Ouvrage Les Sarts fueron atacadas por la retaguardia. Cada posición resistió ferozmente, manteniendo a raya el ataque durante varios días, a pesar del fuego directo de los cañones antitanque alemanes de 8,8 cm que redujeron progresivamente su capacidad de respuesta. Boussois y Les Sarts fueron atacados por Stukas el 20 de mayo. La casamata de Héronfontaine fue atacada de forma sostenida el 21 de mayo, y un mortero alemán de 210 mm comenzó a disparar contra Boussois el mismo día. Los bombardeos continuaron, pero no lograron provocar la rendición. Los asaltos de infantería acabaron reduciendo las posiciones una a una: Boussois a las 11.00 horas y La Salmagne a las 20.30 horas del 22 de mayo, Bersillies a las 10.15 horas del 23 de mayo con la casamata cercana Crèvecoeur y, finalmente, Les Sarts a las 11.00 horas del 23 de mayo. La guarnición de la casamata Héronfontaine resistió hasta la caída de la noche, cuando pudo escabullirse. [7] [8] [9] [10]
A medida que las ouvrages eran atacadas, los fortines circundantes iban siendo reducidos uno a uno. La 5.ª División Panzer se adentró en el bosque de Mormal y despejó la línea defensiva allí, donde se había librado una importante batalla de cuatro días entre fuerzas mecanizadas francesas y alemanas. A pesar de la fiereza de los combates en torno a Maubeuge, las bajas en ambos bandos fueron escasas. El retraso permitió que una parte importante de la 84.ª RIF escapara a la bolsa de Dunkerque para ser evacuada a Inglaterra, mientras que la 87.ª RIF escapó a Normandía para ser capturada semanas después. [8]
Los alemanes desmantelaron las fortificaciones de Maubeuge durante la ocupación, extrayendo armas para su reutilización y recuperando las enormes campanas de acero para su uso como chatarra. Si bien las fortificaciones Maginot en otros sectores fueron restauradas para su uso posterior durante la Guerra Fría , la SF Maubeuge no fue reactivada. [11]
El 84.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ocupó el subsector de Thiérache y pasó el invierno de 1939-1940 construyendo el cinturón de fortificaciones ligeras de Avesnes. El segundo y tercer batallón del regimiento se enfrentaron a la 7.ª División Panzer de Rommel . Cuando las fuerzas alemanas redujeron las defensas, los batallones individuales se vieron obligados a retirarse. El primer batallón fue capturado en Blarégnies el 22 y 23 de mayo. Las unidades restantes se dirigieron a Dunkerque , donde fueron evacuadas a Inglaterra en la evacuación de Dunkerque . Cuatro años más tarde, la unidad regresó como parte del 54.º Regimiento de Infantería francés, que fue capturado por las fuerzas alemanas en el área de Falaise el 17 y 18 de junio de 1944. [12]
El 87.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ocupaba el subsector de Hainaut. Atacado desde el 17 de mayo, el regimiento comenzó a replegarse hacia Erguennes el 20 de mayo, mientras que las posiciones fortificadas resistieron hasta el 23 de mayo. El primer batallón pudo escapar a Dunkerque y fue evacuado. La unidad formó parte del desafortunado 54.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza en Normandía y fue capturada en Falaise. [13]
La Salmagne está gestionada por una sociedad de conservación y, ocasionalmente, está abierta al público. [14] Fort de Leveau está preservado por la ciudad de Feignies y sus añadidos de la época de la Segunda Guerra Mundial también se conservan. [15] [16]
