La Sección 51(v) de la Constitución de Australia (comúnmente conocida como el poder de correos y telégrafos ) es una subsección de la Sección 51 de la Constitución de Australia [1] que otorga al Parlamento australiano el poder de legislar sobre " servicios postales , telegráficos , telefónicos y otros servicios similares".
En 1901, una de las primeras leyes del parlamento federal fue la Ley de Correos y Telégrafos de 1901, basada en la Sección 51(v). [2] La ley creó el Departamento del Director General de Correos (PMG), que se hizo cargo de los sistemas de correo colonial. El PMG era responsable de las operaciones telegráficas y telefónicas domésticas , así como del correo postal.
En 1975, el Departamento del Director General de Correos se dividió en la Comisión Australiana de Telecomunicaciones (ahora Telstra ), que era responsable de los servicios telefónicos, [3] y la Comisión Postal Australiana (ahora Australia Post ), que era responsable de los servicios postales. [4]
El poder también apoya la emisión de sellos postales australianos .
El poder ha apoyado el entorno regulatorio de Australia para las telecomunicaciones en Australia, como la parte de telecomunicaciones de la Ley de Prácticas Comerciales . (Véase Comunicaciones en Australia ).
La parte más problemática de esta facultad ha sido la expresión “otros servicios similares”. El Tribunal Supremo ha adoptado un enfoque flexible para interpretar esta disposición, reconociendo que la tecnología ha cambiado desde que se redactó la Constitución.
En el caso de R v Brislan , [5] en 1935, el Tribunal Superior decidió que el artículo 51(v) incluía la facultad de regular la radiodifusión. Sin embargo, en el caso Brislan , cuatro de los jueces sostuvieron que la radio era un tipo inalámbrico de "servicio telegráfico o telefónico", en lugar de un "otro servicio similar".
En el caso de 1965 de Jones v Commonwealth (No 2) [6], el Tribunal Superior determinó que la radiodifusión televisiva también estaba comprendida en el ámbito de aplicación del artículo 51(v). Aunque a menudo se presume que la facultad de comunicación se aplica ampliamente a medida que surgen nuevas tecnologías, no es seguro, en ausencia de litigio, si la regulación de la Commonwealth será apoyada. Por ejemplo, no está claro si la regulación del contenido de Internet sería apoyada en virtud del artículo 51(v).
La Commonwealth ya se ha basado en el artículo 51(v) para regular partes de Internet. Por ejemplo, la Ley de Juegos de Azar Interactivos (Cth), que regula el funcionamiento de los casinos en línea dentro de Australia y la publicidad de los juegos de azar en línea, se basó en el artículo 51(v). [7] Otras formas de juegos de azar son responsabilidad de los estados y territorios.
En marzo de 2013, la adhesión de Australia al Convenio sobre delitos informáticos del Consejo de Europa entró en vigor tras la Ley de modificación de la legislación sobre delitos informáticos de 2012 (Cth). [8] Las modificaciones del Código Penal que eliminaron los elementos anteriores de "servicio de transporte" (teléfono e Internet) de algunos delitos informáticos (en la parte 10.7) aparentemente fueron apoyadas por la facultad de asuntos exteriores del artículo 51(xxix) (derivada de las obligaciones en virtud de un tratado internacional). Esto puede significar que la ratificación del Convenio extendió la facultad de la Commonwealth en esta área más allá de la facultad del artículo 51(v), evitando la necesidad de depender de la definición de "otros servicios similares".
Geraldine Chin El cambio tecnológico y la Constitución australiana [2000] MULR 25