La sección 119 de la Constitución de Australia exige que el gobierno federal proteja a los estados contra invasiones y, a solicitud de los gobiernos estatales, contra disturbios civiles internos .
La Commonwealth protegerá a todos los Estados contra la invasión y, a solicitud del Gobierno Ejecutivo del Estado, contra la violencia doméstica. [1]
La sección 119 se deriva de la cláusula de garantía del artículo cuatro de la Constitución de los Estados Unidos , que también establece que el gobierno federal debe proteger a los estados contra invasiones y "violencia doméstica". [2] La necesidad de la sección 119 se ha vinculado con la existencia de la sección 114, que prohíbe a los estados crear una fuerza militar por sí mismos. [3]
Se ha dicho que la primera parte del artículo 119 confiere al gobierno federal el deber positivo de proteger a los estados de invasiones. La segunda parte prevé la ayuda militar al poder civil y se ha interpretado como "una restricción federal al poder de la Commonwealth de llamar a las fuerzas armadas a nivel nacional". [4] El término "violencia doméstica" en la segunda parte no está definido, pero se ha entendido como una referencia a "levantamientos locales, insurrecciones o disturbios internos dentro de un estado". [5]
El artículo 119 parece no permitir la intervención unilateral del gobierno federal, pero en realidad se ha recurrido al ejército en varias ocasiones utilizando otros poderes de la Constitución, en particular el "poder de defensa" del artículo 51(vi) y el "poder de nacionalidad" del artículo 61. [ 3] La constitución comentada de Quick y Garran señala que si "la violencia doméstica dentro de un Estado es de tal carácter que interfiere con las operaciones del Gobierno Federal, o con los derechos y privilegios de la ciudadanía federal, el Gobierno Federal puede claramente, sin una citación del Estado, interferir para restablecer el orden". [6] Un documento de 1998 sobre el tema concluyó que "el mecanismo previsto en el artículo 119 de la Constitución ha sido de poca importancia práctica". [3]
El artículo 119 se menciona en las disposiciones de la Ley de Defensa de 1903 relativas a las circunstancias en las que el gobierno federal puede recurrir a las Fuerzas de Defensa de Australia . La ley establece que las referencias a la "violencia doméstica" en la ley tendrán el mismo significado que en el artículo 119. [5]
La segunda parte del artículo 119 sólo ha sido invocada por los gobiernos estatales en un puñado de ocasiones, que ocurrieron durante las décadas de 1910 y 1920. La primera solicitud formal realizada por un gobierno estatal en virtud del artículo 119 fue en 1912, cuando el primer ministro de Queensland, Digby Denham, solicitó asistencia federal para hacer frente a la huelga general de Brisbane de 1912. El gobierno de Andrew Fisher rechazó la solicitud con el argumento de que se trataba de "circunstancias que son adecuadas para que las fuerzas policiales de los estados se ocupen de ellas". [3] En 1919, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, William Holman, envió un cable al primer ministro en funciones, William Watt, para solicitar asistencia contra "el peligro de que los soldados en cuarentena escaparan de su confinamiento y luego pudieran ser arrestados por la policía local". La situación fue resuelta internamente por los militares. [7] Una revisión de la Oficina de Archivos de la Commonwealth realizada en 1971 encontró cinco casos más en los que los gobiernos estatales habían solicitado que se desplegaran fuerzas militares para sofocar disturbios civiles, aunque no se hizo ninguna referencia formal a la sección 119. En cada caso, el gobierno federal rechazó la solicitud. [3]