El Tribunal Secreto de 1920 fue un tribunal disciplinario ad hoc de cinco administradores de la Universidad de Harvard formado para investigar acusaciones de actividad homosexual entre la población estudiantil. Durante dos semanas en mayo y junio de 1920, "el tribunal", encabezado por el decano en funciones Chester Noyes Greenough , llevó a cabo más de 30 entrevistas a puerta cerrada y tomó medidas contra ocho estudiantes, un recién graduado y un profesor asistente. Fueron expulsados o se les cortó su vínculo con la universidad. Dos de los estudiantes fueron readmitidos más tarde. El asunto no se denunció hasta 2002.
El 13 de mayo de 1920, Cyril Wilcox, un estudiante de Harvard, se suicidó inhalando gas en la casa de sus padres en Fall River, Massachusetts . Los periódicos calificaron la muerte de accidental. En ese momento, Wilcox había sido advertido sobre su bajo rendimiento académico y se había retirado de la escuela por razones de salud. La noche antes de su muerte, Wilcox le había confesado a su hermano mayor, George Lester Wilcox, también graduado de Harvard, que había estado teniendo una aventura con Harry Dreyfus, un hombre mayor de Boston.
Poco después de la muerte de su hermano, George interceptó dos cartas dirigidas a Cyril: una de Ernest Roberts, un estudiante de Harvard, y otra de Harold Saxton, un recién graduado. Sus chismes sinceros y detallados lo convencieron de que Harvard albergaba una red de estudiantes homosexuales. El 22 de mayo, George Wilcox localizó a Dreyfus, le sacó los nombres de otros tres hombres implicados y lo golpeó. Más tarde ese día, se reunió con el decano interino de Harvard, Greenough, y compartió con él lo que sabía: la confesión de su hermano, el contenido de las cartas y lo que Dreyfus le había dicho. [1]
Greenough consultó rápidamente con el presidente de Harvard, Abbott Lawrence Lowell , y se tomó la decisión de pasar por alto el proceso disciplinario estudiantil normal y relativamente lento ante el Consejo Administrativo compuesto por miembros del profesorado y el decano. En su lugar, el 23 de mayo de 1920, sólo un día después de escuchar a Wilcox, Greenough formó un tribunal especial de cinco hombres que pasó a llamarse el "Tribunal Secreto", porque sus expedientes se almacenaban con ese nombre en los archivos de la universidad. Los propios participantes lo llamaron "El Tribunal" para distinguirlo del Consejo Administrativo habitual. El nombre poco específico también disfrazaba el tema de sus investigaciones.
Greenough iba a presidir el tribunal. Otro miembro de alto rango era Robert I. Lee, profesor de higiene y médico responsable de los exámenes físicos anuales de los estudiantes, que tenía experiencia en plantear preguntas íntimas sobre la actividad sexual. Un tercero era el regente Matthew Luce, cuyas responsabilidades incluían la disciplina y la conducta de los estudiantes, especialmente la supervisión de las residencias y los dormitorios. Todos ellos tenían unos 40 años o más. Dos jóvenes vicedecanos, Edward R. Gay y Kenneth Murdock, ambos apenas un poco mayores que los estudiantes, completaban la composición del tribunal. El tribunal informaba al presidente Lowell y sus decisiones eran definitivas. [2]
En ese momento, Greenough pudo identificar a Roberts, el autor de una de las cartas a Cyril Wilcox, como el objetivo principal de su investigación. El mismo día que Greenough formó el tribunal, habló con un estudiante de posgrado en negocios, Windsor Hosmer. Esperaba que Hosmer, como rector de Perkins Hall, fuera una fuente de información sobre Roberts, pero resultó ser de poca ayuda, ya sea porque era un rector desatento o porque prefería no ser sincero. Le dijo al decano que sabía que Roberts organizaba fiestas, pero no causaba disturbios ni infringía ninguna regla. Le dieron tres días para controlar las visitas a la habitación de Roberts e informar tanto de los visitantes actuales como de los pasados. El 26 de mayo, Hosmer le dio a Greenough una lista que comenzaba con el propio Roberts, seguido de los nombres de Kenneth Day y Keith Smerage, señalados como visitantes frecuentes, luego Eugene Cummings y Nathaniel Wolff, y luego dos más de los cuales estaba "inclinado a pensar que ninguno forma parte del grupo que se ha centrado en Perkins". Unos días después, Hosmer regresó para informar que los dos últimos muchachos se habían opuesto a la inclusión de sus nombres. [3]
Una carta mecanografiada y sin firmar, fechada el 26 de mayo, confirmaba y ampliaba lo que Greenough había descubierto por George Wilcox. Probablemente llegó al decano justo cuando el tribunal comenzaba a interrogar a los estudiantes. El autor, que se identificaba como estudiante de tercer año de la Universidad de Harvard, describía cómo Cyril Wilcox, en su primer año, se juntó con un grupo de compañeros de clase que "cometieron con él y lo indujeron a cometer con ellos 'actos antinaturales'" y cuando determinó que carecía de la "fuerza de carácter" para dejar de participar en tales actividades, se suicidó. Roberts era "el líder de este grupo y el responsable directo" del suicidio, continuó:
Las habitaciones de Roberts en Perkins 28, donde él y otros de su tipo han celebrado durante el año pasado "fiestas" que no se pueden describir, y cómo diablos se las arreglan para que Proctor "salga con la suya" es algo que no entiendo. En estas fiestas había marineros uniformados a los que Roberts y amigos de su tipo recogieron en las calles de Boston y utilizaron para sus sucios e inmorales propósitos. En las fiestas había jóvenes degenerados notorios como Harold Hussey y Ned Courtney y muchos otros de su tipo, muchos de ellos vestidos con ropa de mujer que trajeron consigo y aparecieron en pasillos públicos y entradas de Perkins vestidos de esa manera.
Luego nombró como participantes habituales a tres estudiantes —Kenneth Day, Edward Say y Eugene Cummings—, así como al tutor Saxton, a quien Greenough ya conocía. Insistió en su argumento describiendo las fiestas en las que «los actos de degeneración y depravación más repugnantes, vergonzosos y repugnantes tuvieron lugar abiertamente a la vista de todos los presentes». Finalmente, instó al decano a continuar con una pregunta retórica: «¿No es hora ya de poner fin a este tipo de cosas en la universidad?» [4]
El tribunal comenzó sus interrogatorios el 27 de mayo de 1920. Greenough citó a cada testigo con una breve nota, por ejemplo: "Espero que, cualquiera que sea su compromiso, se presente en mi oficina mañana, viernes 28 de mayo, a las 14:45 horas". [5] Otro incluso dijo: "Si es necesario, se le indica que se salte un examen final para poder acudir a esta cita". [6] Sólo sobreviven las notas del tribunal, no las transcripciones, por lo que es difícil determinar el tenor de los intercambios, si se trataba de conversaciones, entrevistas o interrogatorios, o si tal vez cambiaron en el curso de cada sesión. Claramente, el tribunal presionó a los testigos y los desafió con hechos contradictorios, ya que las notas del tribunal registran admisiones seguidas de intentos de retractación, así como negaciones seguidas de admisiones. Por ejemplo, la nota del tribunal para Harold Saxton dice "cuando se le presionó, prácticamente confesó un acto, pero luego se retractó". Y Kenneth Day "confesó haber tenido relaciones homosexuales con Roberts, después de que éste lo negara al principio". [5]
Muchos de los interrogados nunca fueron acusados ni identificados, lo que sugiere que el tribunal, a pesar de su secretismo, estaba dispuesto a revelar su misión a estudiantes inocentes mientras intentaba identificar a los implicados más de cerca. A medida que el tribunal procedía, tenía cada vez más información que utilizar para interrogar a los testigos y cuestionar sus declaraciones. Algunos fueron llamados de nuevo para interrogarlos de nuevo. El tribunal tampoco se limitó a personas con afiliación a Harvard. Al menos dos testigos que no tenían ninguna conexión con Harvard respondieron a la citación, aunque no está claro si participaron voluntariamente o bajo alguna amenaza. Uno de ellos fue Ned Courtney, un chico de Boston cuyo nombre se mencionó en el testimonio como la "principal molestia" por sus frecuentes llamadas telefónicas a Perkins. Otro fue Harry Dreyfus, que estaba relacionado a través de su relación con Cyril Wilcox y su empleo en el Café Dreyfus, un conocido lugar de reunión homosexual.
Ningún tema era demasiado personal para la investigación del tribunal. Se plantearon preguntas sobre prácticas de masturbación y la participación en actos sexuales con mujeres u hombres, el travestismo y el entretenimiento de invitados durante la noche. Las preguntas menos intrusivas se dirigieron a amigos y asociados, fiestas a las que asistían y qué se veía y quién estaba presente, hábitos de lectura y familiaridad con la homosexualidad, teorías sobre ella, así como la jerga utilizada para describir a sus practicantes y sus actividades ("fiestas de maricones", "trucos"). Pronto el tribunal también tenía una lista de establecimientos comerciales sobre los que preguntar, comenzando con el Café Dreyfus y añadiendo La Lámpara Encendida, El Gallo de Oro y Persianas Verdes. [7]
Muchos testigos encontraron difícil mentir de manera efectiva cuando el tribunal ya tenía suficientes pruebas circunstanciales para utilizarlas en la investigación de sus respuestas. Otros pueden haber decidido que la mejor opción era responder honestamente o con respuestas relativamente honestas que minimizaran su participación. Las notas del tribunal dicen que Kenneth Day "admite que probablemente está un poco contaminado. Envenenado mentalmente". Ernest Roberts afirmó que Wilcox lo "condujo por mal camino" y que Day también había sido "conducido por Wilcox, pero no por su propia voluntad". Joseph Lumbard describió fiestas en las que los hombres bailaban juntos y otros vestían ropa de mujer. El tribunal señaló: "algunos besos fueron presenciados". Cuando se le preguntó por qué no se fue de una de esas fiestas, admitió que "se quedó porque estaba interesado". No se había masturbado durante seis años. Nathaniel Wolff detalló la masturbación mutua con Keith Smerage, pero afirmó haber dejado de tener ese comportamiento. "Estaba luchando mucho y sentía que había superado el hábito. Dice que está bien en un 90%". Smerage, por su parte, afirmó que no se había masturbado en nueve meses y que en la universidad "no se había acostado con hombres en el sentido antinatural". Más tarde, el tribunal registró que dijo que había "'jugado' con el negocio homosexual" una o dos veces en Harvard. Stanley Gilkey defendió la lectura de Havelock Ellis : "Creo que un hombre debería saberlo todo". Donald Clark, profesor adjunto de filosofía, "negó cualquier conexión con el homosexualismo y negó haber hablado de ello excepto para ayudar a algunos estudiantes a curarse". Más tarde admitió haberle hecho proposiciones a una estudiante, como el tribunal ya sabía por una entrevista anterior con el objeto de las atenciones de Clark. [5]
El tribunal castigó a diez de los estudiantes que encontró culpables de algún delito y los castigos variaron según su estatus y grado de culpabilidad. Expulsó a siete estudiantes universitarios (Day, Gilkey, Lumbard, Roberts, Say, Smerage, Wolff) y a un estudiante de odontología (Cummings). Se invitó a cuatro de ellos (Day, Gilkey, Lumbard, Wolff) a volver a solicitar su ingreso en Harvard en un año o dos. El tribunal también les dijo a los expulsados que abandonaran Cambridge rápidamente y se quejaron a las familias de los que no lo hicieran rápidamente. A todos se les dijo que Harvard respondería con franqueza a las solicitudes de recomendaciones o de explicaciones sobre su separación de la escuela. Negarse a proporcionar una referencia positiva fue todo lo que el tribunal pudo hacer con Saxon, el tutor, y Clark, el joven profesor. Identificó a otros cuatro no relacionados con Harvard como "culpables", pero no pudo castigarlos directamente. Intentaría que uno perdiera su trabajo como camarero en el Café Dreyfus. [8]
Greenough también ordenó que se colocara una carta en los archivos de aquellos a los que sancionó para evitar que el Servicio de Colocación de Antiguos Alumnos de la universidad "hiciera cualquier declaración que indicara confianza en estos hombres". El Servicio de Colocación demostró ser eficiente al seguir esas instrucciones. Lumbard se encontró bloqueado por respuestas negativas de Harvard cuando solicitó ingresar al Amherst College , la Universidad de Virginia y la Universidad Brown . El decano Otis Randall de Brown incluso respondió con simpatía para elogiar las acciones de Harvard: "Siento que su acción en el asunto fue sabia y justa y que merece el apoyo de las universidades a las que el joven Lumbard pueda presentar su solicitud. Con qué frecuencia descubrimos líos de este tipo, y qué desagradable es tratar con tales asuntos". Wolff fue tratado de manera similar cuando solicitó ingresar a la Universidad McGill . La respuesta estándar de la Oficina de Colocación decía "Harvard no puede mostrar ninguna confianza en este individuo". A una solicitud de credenciales de Saxon, habló de "depravación moral". [9]
El tribunal advirtió a los estudiantes que no demoraran en ponerse en contacto con sus familias porque el tribunal les iba a escribir enseguida. Greenough escribió a Roberts: "La carta que le estoy enviando a tu padre esta mañana, aunque no le cuenta todo, exige que se lo cuentes todo". A Kenneth Day le escribió: "Sería mejor que lo oyeran de ti que de mí". Las cartas del decano sobre los estudiantes que no habían cometido ningún acto manifiesto explicaban las circunstancias con detalle y proporcionaban la justificación del tribunal para la expulsión en tales casos: "Los actos en cuestión son tan indescriptiblemente groseros que la intimidad de quienes los cometen queda manchada". Hizo una distinción clara al no criticar el carácter de tal estudiante, sino su juicio, al que calificó de "nada peor que ignorante, demasiado curioso y descuidado". Cuando se trataba de los que habían tenido relaciones homosexuales, Greenough se guardó detalles pero trató de subrayar la importancia de la violación. Greenough le escribió al padre de Roberts que su hijo "ha prometido contarle todo sobre el asunto, y espero que le diga toda la verdad. Su delito no tiene nada que ver con un bajo nivel académico; no es juego, ni bebida, ni relaciones sexuales ordinarias . Si no confiesa algo peor que estas cosas, no le habrá contado toda la historia". [10]
Los padres de los estudiantes se mostraron preocupados, comprensivos y comprensivos. Las respuestas a Greenough, aunque siempre respetuosas, variaron desde súplicas hasta desafíos educados a la sentencia del tribunal. El padre de Lumbard protestó por el "trato extremadamente injusto" de su hijo. [11] El padre de Gilkey esperaba que su hijo fuera readmitido para borrar el impacto de una "pena desproporcionada con su delincuencia". [12] El padre de Roberts señaló "cuánto me ha afectado esta terrible noticia" y pidió garantías a Greenough de que su hijo había terminado con sus "malas prácticas" algunos meses antes. [13] Otros mantuvieron una correspondencia prolongada y pidieron a los empleadores que enviaran testimonios. En el caso de Day, dado que era huérfano, su primo emprendió una larga correspondencia detallando los hábitos de trabajo y los contactos sociales de su primo. [14] El padre de Say, un tendero de Connecticut, pidió ver las pruebas contra su hijo, y Greenough respondió que no podía enviar "la gran cantidad de pruebas" por correo, aunque las pruebas reales contra Say consistían en unas pocas frases de testimonio que lo mencionaban. La madre de Say también escribió e indicó que sentía que otras personas de mayores recursos como Lumbard no estaban siendo tratadas con tanta dureza como su hijo: "El padre de mi hijo no es médico, pero es un padre bueno y honesto que trabaja". [15]
La madre de Smerage se enteró de la expulsión de su hijo cuando abrió la carta de Greenough y al día siguiente inició una serie de cartas que durarían un año en su nombre. Habló de su "hogar afligido" y de la historia de enfermedad de su hijo. Finalmente, cuestionó toda la actitud del tribunal: "Ahora siento que ustedes podrían haber hecho mucho bien si hubieran tenido quizás un poco menos de sentido de la justicia y un poco más del espíritu de Jesús en sus corazones". [16] El padre de Wolff pidió al decano que reconociera que ayudar a su hijo a reformarse era más importante que el castigo: "Me tomo la libertad de apelar a usted, no en su capacidad oficial, sino como hombre, para que haga lo que pueda para ayudarlo. Usted sabe que todos estamos sujetos a errores, y la bendición está en aquellos que pueden ayudar y aconsejar para corregir y salvar en lugar de hacer lo contrario". [17]
El tribunal ordenó a cuatro estudiantes que consideraran la posibilidad de solicitar la admisión en un año o más. Al principio, Lowell se opuso a todas esas solicitudes. Greenough expresó su frustración con su postura y finalmente logró la readmisión de Gilkey y Lumbard. Expresó su especial frustración porque Lowell no readmitió a Day. Al informar a Day de que no podía regresar a Harvard, Greenough sólo pudo ofrecer reflexiones y garantías personales: "Sin embargo, te ruego que tengas en cuenta dos puntos. En primer lugar, lo más importante en este mundo es hacer lo correcto y ser útil, ya sea en Harvard o fuera de él. Sé que seguirás intentándolo dondequiera que estés. En segundo lugar, recuerda que si alguna vez hay algo que pueda hacer personalmente para ayudarte, me complacerá saberlo y hacerlo". [18] [19]
Dada la cantidad de entrevistas y las consiguientes expulsiones, es probable que la población de estudiantes universitarios se enterara de la labor del tribunal en cuestión de días. Sin embargo, la labor del tribunal escapó a la atención pública. Al menos dos veces se le dijo al tribunal que Ernest Weeks amenazaba con hacer pública su oposición al tribunal y a sus métodos, pero eso no se hizo. El propio tribunal, en sus comunicaciones con los padres y tutores de los estudiantes, aseguró que "se ha hecho todo lo posible para evitar que se haga público cualquier conocimiento de este asunto". [20]
Sin embargo, algunos estudiantes debieron haber hablado con un reportero. El 19 de junio, el Boston American publicó una noticia que relacionaba los pocos hechos públicos: dos estudiantes de Harvard, amigos, ambos de Fall River, Massachusetts , habían muerto con un mes de diferencia: Cyril Wilcox "asesinado accidentalmente por gas" en su casa el 13 de mayo y el estudiante de odontología Eugene Cummings se suicidó en la enfermería el 11 de junio. Cummings, continuaba la historia, había contado a sus amigos sobre "una supuesta inquisición, que según él se llevó a cabo en la universidad después de la muerte de Wilcox". Lo habían llevado a una habitación "envuelta en penumbra" y lo habían "interrogado exhaustivamente". Las autoridades de la universidad negaron su historia y dijeron que era producto de su "mente desordenada". Finalmente, el miembro del tribunal Roger I. Lee puso fin a las investigaciones posteriores. Cummings, dijo al Boston American , "había estado actuando de manera extraña", utilizando un adjetivo que indicaba que la condición subyacente de Cummings no era apta para discusión pública. La cobertura de la prensa contemporánea terminó con ese artículo. [21]
Una segunda carta anónima llegó al tribunal cuando éste terminaba su trabajo. El autor reprochaba al tribunal no haber identificado a "la mayoría, si no a todos" los estudiantes culpables de actividad homosexual. El tribunal, según el autor, gestionó mal su investigación al centrarse en el grupo de Roberts, que comprendía sólo a la mitad de los 50 estudiantes que el tribunal debería haber identificado. Los demás no simpatizaban con el grupo de Roberts y tenían "pequeñas camarillas propias". Ahora "continuaban con sus prácticas dentro del alumnado y continuaban difundiéndolas". La carta también decía que los métodos del tribunal, como el interrogatorio que describía Cummings y el uso de la expulsión como castigo constante, no estaban bien pensados. Argumentaba que ofrecer un trato más indulgente como "libertad condicional, etc." a cambio de nombres adicionales de asociados habría logrado más. La identidad del autor de la carta sigue siendo desconocida. [22]
El tribunal no tomó ninguna medida en respuesta a esta crítica. El día de la graduación, el 22 de junio, menos de cuatro semanas después de que el tribunal comenzara a entrevistar a los estudiantes, los ejercicios de la clase superior en el Teatro Sanders fueron seguidos por otra ceremonia en el estadio . "Se organizaron las habituales fiestas y bailes en los clubes y las casas de fraternidades... La lluvia cayó a intervalos frecuentes durante la noche, lo que empañó el programa al aire libre". [23]
En julio, en un contexto algo diferente, Greenough afirmó que el tribunal hizo todo lo que pudo con las pruebas que obtuvo de sus testigos. Grace Smerage, la madre del estudiante expulsado Keith Smerage, se había quejado a Greenough de que Harvard acababa de graduar a otros que, según su hijo, eran tan culpables como él o más. Greenough respondió en nombre del tribunal: "Ciertamente no podemos ser considerados responsables de no actuar sobre la base de pruebas que no poseíamos, especialmente cuando hemos preguntado a todos los muchachos que hemos citado si tenían algo más que decirnos. Si los muchachos deciden proteger a los culpables, deben aceptar los resultados incompletos de una Junta que actúa sobre la base de información que es inadecuada porque los propios muchachos han optado por dejar que sea inadecuada". [24]
Edward R. Gay fue vicedecano de la Universidad de Harvard entre 1919 y 1923. Nació en Londres, hijo de padres estadounidenses, y sirvió en la Primera Guerra Mundial como segundo teniente de artillería. Aunque era administrador de la universidad en el momento del juicio, recién recibió su diploma de Harvard con honores en 1922. Después de sus años en Harvard, trabajó como editor de periódicos y luego se embarcó en una distinguida carrera empresarial en la industria papelera, que terminó como vicepresidente de la junta directiva de St. Regis Paper Company. Murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 18 de julio de 1966. [25]
Chester Noyes Greenough fue un profesor de inglés que sirvió durante un período de dos años como decano interino de Harvard College en 1920. Nacido en Wakefield, Massachusetts , en 1874, se graduó de Harvard en 1898 y se convirtió en profesor de inglés en 1915. En la década de 1920 ocupó el puesto de decano por derecho propio y se convirtió en el primer rector de Dunster House , cargo que ocupó de 1930 a 1934. Una de sus publicaciones se convirtió en un libro de texto popular. Murió el 27 de febrero de 1938. Greenough Hall , un dormitorio de Harvard, lleva su nombre. [26]
Roger I. Lee era el jefe del Departamento de Higiene. Como médico de los estudiantes, realizaba sus exámenes físicos anuales. Nació en 1881 y en Harvard obtuvo su licenciatura en 1902 y su título de médico en 1905. Sirvió como teniente coronel en el Cuerpo Médico en la Primera Guerra Mundial . A su regreso del servicio, escribió Health and Disease: Their Determining Factors . [27] Como reacción al descubrimiento de que tantos reclutas de la Primera Guerra Mundial no estaban en condiciones de servir, inició en Harvard uno de los primeros programas universitarios de preparación física en 1919. Fue profesor de higiene de 1914 a 1924 y más tarde sirvió como miembro de la Corporación Harvard de 1931 a 1954. Desempeñó un papel destacado en varias organizaciones médicas, en particular como presidente de la Asociación Médica Estadounidense en 1945-46. Se retiró de la práctica de la medicina a los 80 años y murió el 29 de octubre de 1965, a la edad de 84 años. [28]
Abbott Lawrence Lowell estaba en su décimo año como presidente de la universidad. Nació en Brookline, Massachusetts , en 1856, descendiente de una familia famosa. Se graduó cum laude en Harvard College en 1877 y en Harvard Law School en 1880. Después de ejercer la abogacía, enseñó en Harvard y en 1909 comenzó su mandato de 24 años como presidente de la Universidad de Harvard. Reformador educativo, implementó un nuevo conjunto de requisitos académicos para los estudiantes de pregrado de Harvard que les exigía concentrarse en una disciplina en particular a partir de 1914. Estableció un perfil distintivo como defensor de la libertad académica en los años durante y después de la Primera Guerra Mundial. Su mandato estuvo marcado por controversias sobre su propuesta de establecimiento de una cuota para limitar la admisión de estudiantes judíos y su intento de excluir a los estudiantes afroamericanos de residir en las residencias de primer año. Implementó el sistema de casas residenciales de Harvard College en 1930 y se jubiló en 1933. Murió en 1943. [29]
Matthew Luce fue el regente de Harvard en 1920, el funcionario administrativo encargado de la responsabilidad del bienestar y la conducta de la población estudiantil. Supervisó a los supervisores de las residencias estudiantiles y las organizaciones estudiantiles. Se graduó en Harvard en la promoción de 1891. Durante la Primera Guerra Mundial se desempeñó como secretario adjunto de la Administración de Alimentos de Massachusetts. Cuando fue nombrado regente en 1919, trabajó en una empresa de comerciantes de lana, Luce and Manning, y fue fideicomisario de la Sociedad de Massachusetts para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños . Se desempeñó como regente hasta su renuncia en 1935. Tras su renuncia, el Harvard Crimson lo describió como "oscuro por preferencia y por la naturaleza de sus funciones, y un funcionario de la Universidad desconocido para los estudiantes que seguían el camino relativamente recto y estrecho... Dado que actuaba como intermediario sin autoridad disciplinaria, su cargo era en gran medida lo que él mismo quería que fuera, y lo consideraba una comisión errante para echar aceite en aguas turbulentas". [30]
Kenneth Murdock fue vicedecano de la Universidad de Harvard. Originario de Boston, tenía apenas 25 años en el momento de la Corte. Se graduó de Harvard summa cum laude en 1916 y luego sirvió en la Primera Guerra Mundial como alférez de la Marina. Luego regresó a la universidad como vicedecano, mientras su padre, un exitoso banquero, formaba parte de un comité que estaba reorganizando las finanzas de la universidad. Más tarde obtuvo su doctorado en inglés en Harvard y disfrutó de una distinguida carrera académica como profesor de literatura inglesa Francis Lee Higginson, decano de la Facultad de Artes y Ciencias (1931-1936) y primer rector de Leverett House (1930-1941). Entre sus muchas publicaciones se encuentran Literature & Theology in Colonial New England y The Notebooks of Henry James , que editó con FO Matthiessen . Murió en 1975. [31]
Donald Clark era un graduado de 24 años de la Universidad Wesleyana , profesor asistente de filosofía en Harvard y candidato a doctorado allí. Hablaba italiano, alemán y francés con fluidez, y sirvió durante la Primera Guerra Mundial como agente especial en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Recibió una maestría en filosofía de Harvard en 1918 y estaba en el tercer año de su programa de doctorado cuando el tribunal lo citó para una entrevista después de que un estudiante afirmara haber recibido proposiciones de Clark. Como muestra de la profunda preocupación del tribunal sobre el estatus de Clark como instructor, el presidente de Harvard, Lowell, asistió a su interrogatorio. Clark confesó haber tenido relaciones homosexuales en varias ocasiones. El tribunal le dijo que tendría que retirarse del programa de doctorado y que no sería reelegido para su puesto de profesor. Se esperaba que terminara de calificar exámenes. Más tarde, Lowell tachó el nombre de Clark de todos los registros escolares. [5] Clark enseñó durante un tiempo en el Mills College y en la Escuela de Música David Mannes , publicó un libro de poesía y traducciones del italiano y el alemán. Trabajó como bibliotecario en el Hospital Nacional Judío de Denver hasta su muerte por tuberculosis a los 47 años en 1943. [32]
Ned Courtney no tenía ninguna relación con Harvard. Trabajaba como camarero en el Café Dreyfus y probablemente mantuvo relaciones sexuales con varias estudiantes de Harvard. No obstante, respondió a la citación del tribunal y se sometió a su interrogatorio. Las notas del tribunal indican que Harvard haría lo que estuviera a su alcance para despedirlo. [33]
Eugene R. Cummings era un estudiante de 23 años que estaba a tres semanas de terminar un programa de odontología. Era homosexual y estaba totalmente integrado en el grupo de estudiantes que el tribunal buscaba. Poco después de enfrentarse al interrogatorio del tribunal, enfermó y se internó en el Hospital Stillman de Harvard. Unos días después, el 11 de junio, antes de que le notificaran que había sido expulsado, [34] utilizó sus conocimientos médicos para suicidarse utilizando drogas disponibles allí. Su muerte provocó la única cobertura de prensa sobre el trabajo del tribunal. [35]
Kenneth Day era un deportista popular y compañero de habitación de Cyril Wilcox, cuyo suicidio desencadenó la creación del tribunal. Day admitió haber tenido relaciones sexuales con hombres y fue expulsado. Aunque le dijeron que podrían considerar su readmisión, sus reiteradas solicitudes fueron denegadas. Se casó en abril de 1926 y se mudó a Nueva York, donde trabajó como cajero principal de un banco. Tuvo dos hijas, enviudó a una edad avanzada y se casó dos veces más. [36]
Harry Dreyfus nació como Henry Arthur Dreyfus el 24 de enero de 1891. Era ocho años mayor que Cyril Wilcox, el estudiante de Harvard con el que mantuvo una relación. Trabajaba en el Café Dreyfus, conocido en ciertos círculos como un lugar de reunión para homosexuales, en el hotel que su padre poseía en Boston. Aunque no tenía ninguna relación con Harvard, se sometió al interrogatorio del tribunal. El tribunal terminó sus notas de la entrevista con las palabras "No es posible ninguna acción". Se mudó a Providence a fines de la década de 1920, donde vivió como soltero. [37] Murió en septiembre de 1978 en Miami. [38]
Stanley Gilkey , un estudiante de segundo año de New Hampshire e hijo de un ministro congregacionalista , probablemente tenía relaciones sexuales con otros hombres, pero mintió con éxito al tribunal sobre sus asociados y juicios. El tribunal lo expulsó por asociarse demasiado de cerca con Roberts, por demostrar interés en el tema de la homosexualidad y por afirmar la capacidad de reconocer a los homosexuales. Admitió haber leído obras de Havelock Ellis , pero explicó que su interés en la homosexualidad era solo parte de su interés más general en la criminología . Aunque fue expulsado, el tribunal no tenía evidencia de que hubiera participado en actividades homosexuales. Su solicitud de readmisión fue concedida en 1921 y se graduó en 1923. [39] Vivió en París durante dos años, luego regresó a los Estados Unidos, donde produjo diez espectáculos de Broadway durante 20 años. Murió en Pacifica, California, en 1979. [40] [41]
Windsor Hosmer [42] nació en el norte del estado de Nueva York en 1894. Después de dos años en Harvard, interrumpió sus estudios para servir en el Cuerpo de Ambulancias con el ejército francés en la Primera Guerra Mundial y luego regresó para graduarse en 1919. Durante las investigaciones de la corte, fue estudiante de posgrado en negocios y el supervisor de Perkins Hall. Obtuvo su MBA de Harvard en 1921. Luego enseñó brevemente en la Escuela de Negocios de Harvard antes de mudarse al Hobart College . Regresó a Harvard en 1931 y se convirtió en profesor titular en 1937. Publicó varios textos de contabilidad y se desempeñó como asesor en contabilidad de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos en la década de 1950. Fundó y ayudó a administrar dos pequeñas empresas e intentó establecer un programa formal en administración de pequeñas empresas en la Escuela de Negocios de Harvard. Con dos colegas publicó Small Business Management en 1966. [43] Se retiró de la docencia en 1963. [44]
Joseph Lumbard era un estudiante de 19 años que, a juicio del tribunal, estaba "muy relacionado" con otras personas que habían cometido actos homosexuales, incluido su compañero de habitación, Edward Say, que estaba "muy involucrado". Lumbard había aceptado el extraño comportamiento de Say y le mostró cierta simpatía. Por no segregarse de los amigos de su compañero de habitación y por mostrar demasiada curiosidad, fue expulsado. Al no haber cometido un acto homosexual, Lumbard fue readmitido en 1921 y se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1925. Harvard proporcionó dos veces explicaciones para la expulsión de Lumbard, una en 1931 cuando estaba siendo considerado para un empleo en la oficina del Fiscal de los Estados Unidos y nuevamente en 1953 cuando el presidente electo Dwight D. Eisenhower lo estaba considerando para un asiento en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos . En el segundo caso, al menos, el secretario de Harvard informó que le había dado al FBI "los hechos del caso que eximían a Lumbard de cualquier duda", diciendo que Lumbard había sido expulsado "únicamente por su asociación con el grupo [homosexual] espacialmente". Lumbard se casó en 1929. Mejor conocido como J. Edward Lumbard , tuvo una larga y distinguida carrera legal en la práctica privada y en el gobierno y murió en 1999. [45] [46]
Ernest Weeks Roberts convirtió sus habitaciones en el centro de la escena social homosexual. Su carta a Cyril Wilcox, que llegó después del suicidio de este último, dejó clara su posición sexual. Era hijo del representante estadounidense retirado Ernest William Roberts y había servido durante la Primera Guerra Mundial en la unidad de Harvard del Cuerpo de Entrenamiento de Estudiantes del Ejército (SATC). A pesar de su bajo rendimiento académico, esperaba ingresar en la Escuela de Medicina de Harvard . El tribunal lo expulsó. Se casó menos de un año después, vio nacer a Ernest Jr. a fines de 1921 y disfrutó de una exitosa carrera como decorador de interiores. [47]
Harold Winfield Saxton era un graduado de Harvard de 25 años que trabajaba como tutor de estudiantes de Harvard. El tribunal tenía la carta incriminatoria que escribió a Cyril Wilcox y se contradijo al dar su testimonio. El tribunal lo desterró de la universidad y, a partir de entonces, tuvo dificultades para encontrar empleo cuando Harvard se negó a recomendarlo. Después de enseñar en una variedad de escuelas en todo el país, así como en Inglaterra, Saxton finalmente regresó a su hogar en Chelsea, Massachusetts , donde permaneció en la casa de sus padres hasta al menos 1942. No se sabe nada más de su vida. [48]
Edward Say tenía 20 años y una constitución bastante delicada después de pasar años recuperándose de una deformidad espinal. Insistió en que nunca había participado en ninguna actividad homosexual, aunque otros testigos ante el tribunal afirmaron que sí. Después de que el tribunal lo expulsara, regresó a Connecticut y trabajó como vendedor de valores. Era activo en su iglesia y permaneció soltero cuando murió en el accidente de un automóvil en el que viajaba como pasajero el 13 de julio de 1930. [49]
Keith Smerage era un joven miembro del Dramatic Club. Confesó ante el tribunal una variedad de contactos homosexuales antes de darse cuenta de que el tribunal no respondería a la honestidad con indulgencia. En una conclusión confrontativa, le dijo al tribunal que podía agregar 50 nombres adicionales a los pocos que ya había proporcionado, pero no lo haría. Más tarde afirmó que el tribunal lo había engañado para que confesara mintiendo sobre la evidencia en su contra. Después de ser expulsado, Smerage se convirtió en gerente asistente de la posada de su madre en Topsfield, Massachusetts . Tuvo algunos trabajos en producciones teatrales regionales, usando "Richard Keith" como su nombre artístico, una vez interpretando el papel principal en Tangerine . [50] Estaba sin trabajo cuando se suicidó inhalando gas doméstico en su apartamento de Greenwich Village el 8 de septiembre de 1930. [51] [52]
Nathaniel Wollf era un joven de 25 años de Buffalo, Nueva York , que estaba a pocos días de graduarse, cuando le dijo a Greenough que tenía información sobre el suicidio de Cyril Wilcox y rápidamente fue arrastrado por la investigación del tribunal. Cuando fue entrevistado, describió varias experiencias homosexuales, pero afirmó que había hecho un corte limpio. El Tribunal lo expulsó y rechazó sus solicitudes de readmisión, aunque inicialmente había ofrecido esperanzas de que pudiera regresar. La solicitud de admisión de Wollf a la Universidad McGill también fue denegada debido al informe de Harvard sobre el motivo de su expulsión. Wollf obtuvo un título médico en el Bellevue Hospital Medical College en la ciudad de Nueva York. Después de estudiar psiquiatría durante tres años más, pasó diez años persiguiendo la pintura y los intereses académicos. Viajó mucho y se convirtió brevemente al Islam . Abrió un club nocturno en Barcelona en 1935. Durante la Segunda Guerra Mundial , regresó a los Estados Unidos y se desempeñó como psiquiatra para los soldados que regresaban. Luego ejerció la medicina en México. Nunca se casó y murió en Londres en 1959. [53]
En 2002, Amit Paley, un investigador de The Harvard Crimson , el diario de pregrado de la escuela, encontró una caja de archivos con la etiqueta "Tribunal Secreto" en los archivos de la universidad. Después de una prolongada campaña por parte del personal del periódico, la universidad publicó quinientos documentos relacionados con el trabajo del tribunal. Un artículo de Paley en la revista semanal de The Crimson , Fifteen Minutes, informó sobre los eventos de 1920 el 21 de noviembre de 2002. Aunque la universidad insistió en censurar los nombres de los investigados, seis investigadores del periódico pudieron identificar a la mayoría a través de la investigación en otros registros. [54]
El presidente de Harvard, Lawrence Summers, respondió a esa historia de esta manera:
Estos informes de hechos ocurridos hace mucho tiempo son sumamente inquietantes. Forman parte de un pasado que hemos dejado atrás con razón. Quiero expresar nuestro profundo pesar por la forma en que se manejó esta situación, así como por la angustia que debieron experimentar los estudiantes y sus familias hace ocho décadas. Cualesquiera que hayan sido las actitudes prevalecientes en ese entonces, la persecución de individuos por motivos de orientación sexual es aborrecible y una afrenta a los valores de nuestra universidad. Hoy somos una comunidad mejor y más justa porque esas actitudes han cambiado tanto como ellos. [55]
Dos semanas después, un editorial de The Crimson instaba a la universidad a conceder "títulos honorarios póstumos" a los expulsados y a los que no se les permitía regresar. También denunciaba que, al no revelar los nombres de los estudiantes implicados, "la universidad da a entender que se les acusaba de alguna transgresión legítima". [56]
En una carta al editor de la semana siguiente, Gladden J. Pappin , estudiante de tercer año de Harvard y editor de una revista conservadora del campus, Harvard Salient , se opuso a los títulos propuestos en el editorial y calificó el trabajo del tribunal como "una medida disciplinaria muy apropiada". También pidió a la administración que "restableciera los estándares de moralidad" y castigara a los infractores, señalando que "tales castigos se aplicarían a los heterosexuales, por supuesto, pero aún más a los homosexuales, cuyas actividades no son meramente inmorales sino pervertidas y antinaturales". En una línea similar, el comentarista conservador Pat Buchanan escribió: "Harvard parece haber expulsado silenciosamente a unos pocos desviados mientras evitaba un escándalo público que habría arruinado sus reputaciones y dañado el buen nombre de Harvard. ¿Qué hizo mal Harvard?... Harvard no sólo le ha dado la espalda a su pasado cristiano, sino que simplemente ha renunciado a sus raíces cristianas por considerarlas envenenadas y pervertidas". [57] Dos editores de Salient dimitieron a raíz de la carta. [58]
El libro Harvard's Secret Court , un estudio de la Corte en formato de libro, fue escrito por William Wright y publicado por St. Martin's Press en 2005. El libro, una dramatización popular, relata las acciones de la corte en detalle, a la vez que incluye conversaciones imaginarias y especulaciones. En los casos en que sólo sobreviven las notas de un interrogatorio, el autor reconstruye las preguntas y, en ocasiones, caracteriza el tono de voz de los interrogadores. [59]
En 2008, Michael Van Devere escribió, produjo y dirigió un tipo diferente de dramatización: una película basada en el trabajo del tribunal llamada Perkins 28: Testimony from the Secret Court Files of 1920. La película consiste en recreaciones de nueve de las sesiones de interrogatorio del tribunal y utiliza un elenco de estudiantes universitarios de Harvard. El guion utiliza los documentos del tribunal como punto de partida. [60]
En 2010, un movimiento llamado "Su día en el patio", con el objetivo de solicitar a Harvard que otorgara títulos honorarios póstumos a los estudiantes expulsados, lanzó una página de Facebook y un sitio web. [61] El 28 de febrero de 2012, la universidad dijo en un comunicado que "no otorga títulos póstumos excepto en el raro caso de un estudiante que complete todos los requisitos académicos para el título pero muera antes de que se le haya conferido el título". [62] Harvard Crimson informó que se otorgaron al menos 28 títulos póstumos a exalumnos que no completaron sus requisitos académicos antes de morir en la Primera Guerra Mundial. [63] En 2019, se fundó "Secret Court 100", un esfuerzo centenario dirigido por estudiantes que aboga por la concesión de títulos póstumos y otras mejoras para los estudiantes de BGLTQ en Harvard, y desde entonces ha liderado varios paneles y eventos. [64]
En Nueva York se han presentado dos obras teatrales que dramatizan la corte y los estudiantes afectados. En 2010, VERITAS , de Stan Richardson, se presentó en el Festival Internacional Fringe de Nueva York , [65] y en 2011 la Classic Stage Company presentó Unnatural Acts: Harvard's Secret Court of 1920 , concebida por Tony Speciale y creada por miembros del Plastic Theatre. [66]
Notas
Bibliografía