Shawn Phillips (nacido el 3 de febrero de 1943) es un cantautor y músico estadounidense, influyente principalmente en las décadas de 1960 y 1970. Su trabajo tiene sus raíces en el folk rock , pero se extiende a otros géneros, como el jazz fusión y el funk . Phillips ha grabado veintiocho álbumes [1] y ha trabajado con músicos como Donovan , Paul Buckmaster , J. Peter Robinson , Eric Clapton , Steve Winwood , Bernie Taupin , Tim Hardin , Manos Hatzidakis y muchos otros. [2] [3]
El empresario de rock Bill Graham describió al músico nacido en Texas como "el secreto mejor guardado de la industria musical". [4] La biografía de Phillips en AllMusic afirma: "Su negativa a encasillar su música -que fusiona a la perfección folk, rock, jazz, funk, progresivo, pop, electro, música clásica y tradiciones folclóricas globales- para satisfacer las expectativas de los demás le permitió conservar su culto de seguidores sin alcanzar nunca el estrellato que su talento parecía merecer". [2]
Phillips nació en Fort Worth, Texas , hijo de James Atlee Phillips , escritor de novelas de espías bajo el seudónimo de Philip Atlee, y sobrino del oficial de la CIA David Atlee Phillips . Creció en varios lugares del mundo, incluido Tahití , y aprendió a tocar la guitarra cuando era niño. Regresó a vivir en Texas a fines de la década de 1950 y, después de un tiempo en la Marina de los EE. UU ., se mudó a California. [2] [5]
A principios de los años 1960, Phillips tocó en clubes de folk junto al cantautor Tim Hardin , el comediante Lenny Bruce y otros, y cuando estaba en Saskatoon , Canadá, conoció y enseñó técnicas de guitarra a la aspirante a cantante Joni Anderson (más tarde Mitchell ). Grabó su primer sencillo, una adaptación de la versión de Bob Gibson de " Frankie and Johnnie " (acreditada como "The New Frankie & Johnnie Song"), en 1964. Mientras viajaba a la India, se detuvo en Londres y conoció al productor discográfico Denis Preston , quien lo contrató para Columbia Records . Phillips lanzó dos álbumes en el sello, I'm a Loner (1965) y Shawn (1966), [6] aunque ninguno tuvo éxito. Durante este período, Phillips también conoció a Donovan . La pareja finalmente colaboró en varias canciones, incluida " Season of the Witch ", para la que Phillips compuso la melodía. Donovan ha reconocido desde entonces que Phillips efectivamente escribió la música de la canción. [2] Phillips también apareció en varios de los álbumes de Donovan, incluyendo Fairytale (en el que Phillips aparece acreditado como escritor de "Little Tin Soldier"), Sunshine Superman y Mellow Yellow . [ cita requerida ] A través de Donovan, conoció a The Beatles y contribuyó con coros en " Lovely Rita ". También se le atribuye haberle enseñado a George Harrison sus primeras lecciones de sitar . [5] [4]
En 2011, Philips se reunió con Donovan en el Royal Albert Hall de Londres para una reunión del álbum Sunshine Super, con la estrella invitada Jimmy Page.
Phillips interpretó al personaje Paul Taylor en la película Run with the Wind de 1966 , para la que también escribió canciones. [7]
En 1967, abandonó Inglaterra después de que expirara su permiso de trabajo y después de un período en París se mudó a Positano en Italia, mientras continuaba de gira. Regresó a Inglaterra para escribir e interpretar, con The Djinn, la música para la controvertida obra de Jane Arden Vagina Rex and the Gas Oven en el Arts Laboratory en Drury Lane en Londres en febrero de 1969. [8] Patrocinado por Dick James , también grabó material con Steve Winwood , Jim Capaldi y Chris Wood de Traffic . [2] Esto tenía la intención de convertirse en una trilogía de álbumes, combinando canciones junto con piezas instrumentales y lecturas de versos. Fue contratado por A&M Records , pero decidieron lanzar solo un álbum, que comprendía solo las canciones de Phillips, que fue lanzado como Contribution (1970). El álbum, que abarcaba desde folk rock hasta "piezas de guitarra introspectivas cuasi clásicas" [2] , tuvo un éxito relativo y Phillips lanzó una serie de álbumes más en A&M durante la década de 1970, comenzando con Second Contribution (1970) y Collaboration (1971).
La canción con la que más se le asocia [ cita requerida ] es "She Was Waiting For Her Mother At The Station In Torino And You Know I Love You Baby But It's Getting Too Heavy To Laugh", más conocida como "Woman", del álbum Second Contribution .
Phillips continuó de gira y consiguió una doble ovación de pie por su actuación improvisada en solitario frente a 657.000 personas en el Festival de la Isla de Wight de 1970. También se le propuso ser el protagonista de la producción de Broadway de Jesucristo Superstar y comenzó a ensayar el espectáculo, pero se retiró debido a desacuerdos contractuales con el productor del espectáculo, Robert Stigwood . [5] Grabó con éxito durante la década de 1970, con cuatro de sus álbumes: Faces (1972; No. 57), Bright White (1973; No. 72), Further (1974; No. 50) y Do You Wonder (1975; No. 101) - alcanzando la lista Billboard pop LP en los EE. UU. [9] Además, los sencillos "Lost Horizon" (No. 63) y "We" (No. 92) aparecieron en la lista Billboard Hot 100 en 1973. [10]
Según Bruce Eder en Allmusic , sus grabaciones de los años 70 "establecieron su reputación de creatividad y virtuosismo ilimitados, casi incomparables... [como] guitarrista de 12 cuerdas combinado con su rango vocal de cuatro octavas... Los escritores prodigaron elogios a Phillips por sus letras inusuales, melodías inquietantes, musicalidad abrumadora y la ambición de sus discos. Era un enigma completo, nacido en Estados Unidos pero criado en el extranjero, con el profundo aprecio de un extranjero por toda la música de su tierra natal y el amor de un viajero experimentado por la música del mundo, sin ninguno de los límites habituales en su pensamiento sobre la música". Eder continuó: "Phillips nunca alcanzó el estrellato importante, a pesar de sus elogios críticos. Nunca buscó un sonido comercial obvio, prefiriendo escribir canciones que, como él mismo dijo, 'te hacen sentir diferente de cómo te sentías antes de comenzar a escuchar', principalmente canciones de amor y paisajes sonoros". [2]
Más tarde, en la década de 1970, Phillips comenzó a experimentar con el jazz y la música funk , utilizando teclados electrónicos , secuenciadores y computadoras. Se mudó a RCA Records y lanzó Transcendence (1978), producido por Michael Kamen , en el que contrató a la banda de Herbie Hancock, The Headhunters, para completar el álbum con jam instrumental. El álbum fue lanzado 9 meses después de su lanzamiento. También compone música para películas (citas requeridas). Después de mudarse de Italia a Los Ángeles en 1978, autoprodujo y financió por Clancy Grass el lanzamiento independiente Beyond Here Be Dragons en 1983 con músicos como Alphonso Johnson , Caleb Quaye , J. Peter Robinson y Ralph Humphrey; el álbum fue lanzado en 1988 por un distribuidor independiente.
Phillips se semi-retiró de la música a principios de la década de 1990 y se certificó como Técnico en Emergencias Médicas (EMT), bombero en Spicewood, Texas. Se mudó a Port Elizabeth , Sudáfrica en 2003 con su esposa Juliette y trabajó como voluntario de rescate marítimo con el Instituto Nacional de Rescate Marítimo . Su álbum No Category , que contiene una mezcla de música nueva e inédita con sus colaboradores de larga data Paul Buckmaster , Leland Sklar y Peter Robinson, fue lanzado en 2002. [2] El 6 de junio de 2006, la Orquesta Sinfónica de Nashville interpretó la suite "Disturbing Horizons: Events in the Life of a Prince" que comprende nueve de las composiciones clásicas de Phillips. En 2007, se lanzó su primer álbum en vivo, Living Contribution , junto con un DVD en vivo del mismo título. Sus grabaciones de A&M fueron reeditadas en CD durante la década de 1990 por Wounded Bird Records, junto con varias compilaciones de su trabajo. [2]
En 1994, Phillips realizó una gira por Sudáfrica con su representante Arlo Hennings. Fueron los primeros estadounidenses en realizar una gira por la nueva Sudáfrica post-apartheid. La gira, con entradas agotadas, dio lugar a otras dos giras con entradas agotadas. El sello discográfico Phillips Sudáfrica lanzó el CD recopilatorio Another Contribution en 1995 para homenajear las giras. Phillips también conoció a su futura esposa en Sudáfrica.
Desde 2016, Phillips reside en Louisville, Kentucky , con Juliette y su hijo, Liam. [11] Ahora divide su tiempo entre escribir, grabar, hacer giras y su trabajo como EMT.
De su trabajo como EMT, dice:
“Una de las llamadas que recibí fue para una mujer de 89 años llamada Clara, que se había fracturado la pelvis por levantarse de la cama con demasiada fuerza. Tuve mucho cuidado para evitar que sufriera antes de trasladarla a Austin EMS. Le dije: 'Te vamos a dejar en manos de estos chicos, pero estás en muy buenas manos'. Estaba muy asustada. Cuando me fui, me agarró del brazo, me miró a los ojos y me dijo: 'Muchas gracias por cuidarme'. Y el negocio de la música simplemente desapareció en la distancia. Recibí una doble ovación de pie frente a 657.000 personas en la Isla de Wight en los años 70. Puedes imaginar la emoción. Pero ese momento con Clara fue mucho más poderoso, porque ese trabajo es inmediato. Es lo más real que puedes llegar a ser”.
En una entrevista con el crítico musical de Chicago Scott Itter, Phillips recordó que el difunto empresario de rock Bill Graham lo había descrito como "el secreto mejor guardado de la industria musical" . Cuando se le preguntó por qué todavía era "un secreto" para mucha gente, Phillips respondió:
No me interesa tanto la fama ni la popularidad, pero me gustaría tener el dinero que conlleva. Supongo que ambas cosas tienen que ir de la mano. Mi "secretismo" se debe simplemente a que ninguna de las empresas con las que he estado afiliado se ha preocupado lo suficiente como para contratar una empresa nacional de relaciones públicas anualmente como parte de la máquina que crea la fama y la popularidad. Además, si se utiliza una palabra como xenofobia en una canción, o cualquier palabra que el público en general tenga que buscar, tienden a rehuir cualquier atisbo de inteligencia en la música popular. [4]
Desde 2015 se está produciendo una serie documental sobre la vida y la obra de Phillips, a cargo de los cineastas Alex Wroten y Lindsey Wolfe-Wroten de Well Dang! Productions. La docuserie de seis partes incluye entrevistas con Phillips, Donovan, Paul Buckmaster, J. Peter Robinson, Poli Palmer, Jim Cregan, Jonathan Weston, Leland Sklar, Arlo Hennings (representante de Phillips durante 18 años) y se espera que se estrene pronto. [12]
Antes de mudarse a Louisville, Kentucky en 2016 con su esposa, Juliette, y su hijo Liam, de 12 años (llamado así por su hermano menor), Phillips vivió en Italia y Sudáfrica. [13]
El tío de Phillips, David Atlee Phillips , fue un alto oficial de la CIA que estuvo asociado con el asesino Lee Harvey Oswald . [14]