Un seax ( pronunciación en inglés antiguo: [ˈsæɑks] ; también sax , sæx , sexo ; invariante en plural , latinizado sachsum ) es una pequeña espada , cuchillo de combate o daga típica de los pueblos germánicos del Período de Migraciones y la Alta Edad Media , especialmente los sajones . El nombre proviene de una palabra en inglés antiguo para " cuchillo ". [1]
En heráldica , el seax es una carga consistente en una espada curva con una hoja dentada, que aparece, por ejemplo, en los escudos de armas de Essex y del antiguo Middlesex . [2]
El inglés antiguo seax y el frisón antiguo sax son idénticos al sajón antiguo y al alto alemán antiguo sahs , todos ellos derivados del germánico común *sahsą, de la raíz *sah, *sag- "cortar" (también en saw, de la raíz PIE *sek-). Scramaseax o scramsax (lit. "cuchillo que hiere") se utiliza a veces para desambiguación, aunque no está atestiguado en inglés antiguo, sino que se toma de una aparición de scramasaxi en la Historia de los francos de Gregorio de Tours . [3]
El nombre de la herramienta del techador, zax , es un desarrollo de esta palabra. [4]
Entre la forma y construcción de los seaxes existe una gran variedad. Las características más frecuentes son:
En el área germánica continental , se definen los siguientes tipos para los seaxes entre aproximadamente el 450 y el 800 d. C., en orden cronológico: [5]
La tendencia general, a medida que se pasa del seax corto al ancho, es que la hoja se vuelve más pesada, más larga, más ancha y más gruesa. Los seax largos, que llegaron a finales del siglo VII, eran los más largos de los seax. Eran más estrechos y ligeros que sus predecesores. Inicialmente, estas armas se encontraban en combinación con espadas de doble filo y probablemente estaban pensadas como armas de mano. A partir del siglo VII, los seax se convirtieron en el arma de filo principal (junto con una francisca ), a veces en combinación con pequeños cuchillos de mano. [5]
El resto de Europa (excepto algunas partes de Escandinavia) siguió un desarrollo similar, aunque algunos tipos pueden no ser muy comunes según la ubicación. En Inglaterra, las seax largas aparecen más tarde que en el continente y los hallazgos de seax largas (a diferencia de los cuchillos) siguen siendo muy raros en comparación con los hallazgos de espadas a lo largo del período. [6] [7]
Otra forma típica de seax es el llamado seax de estilo de lomo quebrado. Estos seaxes tienen una transición en ángulo agudo entre la sección posterior de la hoja y la punta, que generalmente forma entre 1/3 y 3/5 de la longitud de la hoja, exactamente como una versión grande de una hoja moderna de punta recortada . Estos seaxes existen tanto en la variedad de seax largo (filo y lomo paralelos) como en hojas más pequeñas de varias longitudes (la hoja se expande primero y luego se estrecha hacia la punta después de la torcedura). Se produjeron principalmente en el Reino Unido e Irlanda, con algunos ejemplos en Alemania alrededor del siglo VIII al XI. Algunos ejemplos tienen hojas soldadas con patrón, mientras que otros tienen incrustaciones de plata , cobre , latón , etc.
