El Seaway Crude Pipeline System (SCPS), comúnmente conocido como Seaway Pipeline , es un sistema de oleoducto que transporta petróleo crudo entre Cushing, Oklahoma y Freeport, Texas , y a través de la terminal y el sistema de distribución de Texas City, Texas en la costa del Golfo de los Estados Unidos . La vía marítima es un importante vínculo de transferencia de petróleo crudo entre dos regiones petroleras dentro de los Estados Unidos. [1]
Aunque Seaway envió petróleo al norte (a Cushing) durante muchos años, en junio de 2012 el flujo del sistema se invirtió para enviar petróleo al sur (fuera de Cushing).
El Seaway Pipeline fue construido originalmente por un consorcio de empresas de la industria petrolera formado en 1974 llamado Seaway Pipeline, Inc. para transferir petróleo extranjero (entonces) barato desde los puertos de Texas a las refinerías en el Medio Oeste. Después de dos años de construcción, el sistema entró en funcionamiento el 23 de noviembre de 1976 y bombeó petróleo crudo hacia el norte hasta 1982. [2]
En 1984, Phillips compró la participación de los demás miembros del consorcio. Con el objetivo de aprovechar la ubicación del gasoducto para recolectar gas natural crudo en Oklahoma y Texas para transportarlo al complejo de refinerías de la compañía en Sweeny, Texas, y otras refinerías cerca de Houston, Phillips convirtió el sistema para enviar gas natural al sur en lugar de enviar petróleo crudo al norte. Phillips llamó a ese acuerdo el "Seaga Pipeline". [2]
En 1995, Atlantic Richfield compró una participación del 50% de Conoco a través de una subsidiaria (ARCO Pipeline), y el sistema pasó de enviar gas natural al sur a enviar petróleo al norte, a Cushing, en 1996.
En 2000, Texas Eastern Products Pipeline Company (TEPP o TEPPCO), una subsidiaria indirecta de Duke Energy a través de TEPPCO Partners , compró las acciones de ARCO Pipeline, adquiriendo su participación del 50% en el sistema y se convirtió en el operador principal. [3]
En 2005, Texas Eastern Products Pipeline fue adquirida por Enterprise Products Partners LP en 2005, y Enterprise Products se convirtió en el operador del sistema con una participación del 50%. [4]
A finales de 2011, la empresa canadiense de oleoductos Enbridge compró la participación restante del 50% de Conoco en la empresa por 1.150 millones de dólares. Seaway Crude Pipeline Company LLC (una empresa conjunta entre Enterprise Products y Enbridge) se convirtió en el operador del oleoducto. [5]
A finales de mayo de 2012, el flujo de la vía marítima se invirtió y el crudo comenzó a llegar a Freeport el 6 de junio de 2012. [6] [7]
El 11 de enero de 2013, la capacidad de la vía marítima se incrementó a 400.000 barriles por día (64.000 m 3 /d). [8]
El 30 de enero de 2017, un equipo del Departamento de Transporte de Texas excavó accidentalmente en el oleoducto Seaway cerca de Blue Ridge, Texas , provocando un gran derrame. [9] El 30 de enero de 2017, un equipo de carretera perforó el oleoducto Seaway cerca de Dallas . Dos días después, no estaba claro cuánto petróleo se había derramado sobre la cercana autopista 121. Después del incidente, las preocupaciones sobre el suministro supuestamente ayudaron a hacer subir los precios del petróleo un 2%. [10]
En junio de 2012, todo el sistema tiene 670 millas (1080 km) de largo, de los cuales 500 millas (800 km) se encuentran en la parte del oleoducto de 30 pulgadas (760 mm) de largo recorrido (Cushing a Freeport). Entonces, el sistema era capaz de transportar aproximadamente 180.000 barriles por día (29.000 m 3 /d) de petróleo.
Se han anunciado planes [11] para aumentar la capacidad de Seaway a 400.000 barriles por día (64.000 m 3 /d) en 2013 (completado el 11 de enero de 2013) y, en 2014, agregar 450.000 barriles por día (72.000 m 3 /d) capacidad adicional a través de un gasoducto "gemelo" de largo recorrido. Así como por un lateral de 85 millas (137 km) a las instalaciones de almacenamiento de crudo de ECHO en el suroeste de Houston y al complejo de refinación Port Arthur / Beaumont .
A lo largo de los años se han propuesto varios oleoductos en competencia entre Cushing y la región de Houston, pero aún no se ha construido ningún otro oleoducto que compita directamente. Aunque existe un oleoducto más grande que también conecta el medio oeste con la costa del Golfo, el Capline, pero que pasa por alto Cushing. La línea Capline de 40 pulgadas (1000 mm) ha estado bombeando petróleo en alta mar hacia el norte desde Luisiana hasta Patoka, Illinois, desde la década de 1960. [12]
Sin embargo, la planificación para la Fase 3 (también conocida como "Tramo Sur", "Cushing MarketLink" o "Proyecto de Oleoducto de la Costa del Golfo") del Keystone XL propuesto muestra que recorrería 435 millas (700 km) desde Cushing hasta Nederland, Texas, cerca de Port Arthur, donde podría conectarse a un oleoducto existente de 76 kilómetros (47 millas) al área de Houston. [13]