Seaton Delaval Hall es una casa de campo catalogada de Grado I en Northumberland, Inglaterra, cerca de la costa, justo al norte de Newcastle upon Tyne . Ubicada entre Seaton Sluice y Seaton Delaval , fue diseñada por Sir John Vanbrugh en 1718 para el almirante George Delaval ; ahora es propiedad del National Trust . [1] [2]
Desde que se terminó de construir la casa en 1728, ha tenido una historia desafortunada. Ni el arquitecto ni el mecenas vivieron para verla terminada; luego pasó por una sucesión de herederos y solo estuvo habitada de manera intermitente. Lo más dañino de todo fue que en 1822 el bloque central fue destruido por un incendio y desde entonces ha permanecido vacío.
Los jardines del siglo XVIII del salón están catalogados como de Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [3]
La familia Delaval había sido propietaria de la finca desde la época de la conquista normanda . El almirante George Delaval compró la finca a un pariente empobrecido, Sir John Delaval , en 1717. [4] George Delaval había hecho su fortuna capturando barcos de premio mientras estaba en la Marina, y también había servido como enviado británico durante el reinado de la reina Ana . [5] En 1718, llamó al arquitecto Sir John Vanbrugh para que lo asesorara sobre cómo modernizar y mejorar la mansión existente . Al ver el sitio, Vanbrugh sintió que no podía hacer nada y recomendó la demolición completa de todo excepto la antigua capilla cerca de la mansión, que ahora es la iglesia parroquial de Nuestra Señora. [6]
Se siguió el consejo de Vanbrugh y las obras de construcción se completaron en 1728, [7] cinco años después de la muerte del Almirante. [3] La nueva mansión resultante fue la última casa de campo que diseñó Vanbrugh y se considera una de sus mejores obras. [8] Una vez terminada, el sobrino del Almirante, Francis Blake Delaval (el mayor), heredó la propiedad y se mudó inmediatamente. [9]
En 1775, el retratista de Newcastle William Bell pintó dos cuadros del salón, en los que representaba los frentes norte y sur con cierta licencia artística, incluidas alas que nunca se construyeron. Bell también pintó retratos de muchos de los residentes de la casa en ese momento, lo que le valió el patrocinio de Lord Delaval , un hijo menor del mencionado Francis Blake Delaval. [10]
En 1822, el bloque central fue destruido por un incendio que se dice fue causado por grajos que anidaban en las chimeneas de la sección del ala sureste más cercana a la casa principal. [11] La casa fue parcialmente restaurada por el arquitecto John Dobson entre 1862 y 1863, cuando se volvió a techar el bloque central, aunque permaneció como una cáscara interna. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la sala se utilizó para albergar a prisioneros de guerra alemanes. [12]
El salón se abrió al público por primera vez en 1950. [13] Se completó una restauración posterior en 1959 y principios de los años 1960, [8] De 1968 a 1984 se celebraron "banquetes medievales" en la cocina original del salón. [14] Sin embargo, la casa permaneció desocupada hasta los años 1980 cuando, después de un período de 160 años, Edward Delaval Henry Astley, 22º Barón Hastings, se mudó al ala oeste. [7]
Posteriormente, Delaval Astley, 23.º barón Hastings , que deseaba preservar el futuro de la sala y fomentar un mayor acceso público, inició conversaciones con el National Trust. El 1 de septiembre de 2008, el National Trust lanzó una petición de 6,3 millones de libras para poner la sala, con sus jardines y terrenos, bajo la custodia del Trust. [15] La sala se abrió de nuevo a los visitantes después de que el National Trust anunciara, en diciembre de 2009, que su petición había tenido éxito. [16]
La sala se cerró a los visitantes en 2018 como parte de un proyecto de remodelación de £ 3,7 millones financiado por el Heritage Lottery Fund . [17] En octubre de 2021, la sala fue uno de los 142 sitios en toda Inglaterra que recibieron parte de una inyección de £ 35 millones en el Fondo de Recuperación Cultural del gobierno, específicamente para sus muros y ménsulas del paseo marítimo . [18]
El estilo arquitectónico se conoce como barroco inglés , basado en el estilo palladiano introducido en el Reino Unido por Inigo Jones . El diseño es de un pórtico de bloque central, o corps de logis , que contiene las salas de estado y principales, entre dos alas laterales. Las alas tienen una proyección central de tres tramos, coronados por un frontón, a cada lado del cual hay siete tramos de ventanas de guillotina sobre una arcada en la planta baja . [1]
El ala oeste albergaba originalmente alojamiento secundario y de servicio. Dañada en un incendio anterior pero restaurada según el plan original, se distingue por una gran columnata y ostentaba una alta cocina abovedada, ahora un salón. El ala este contiene los establos , una cámara de sesenta pies de diseño palaciego, con puestos y pesebres de piedra. Se dice que se inspiraron en los establos de Hopetoun House cerca de Edimburgo , diseñados por Robert Adam . En 1768, Sir Francis Blake Delaval escribió lo siguiente a su hermano: "Estoy construyendo el gran establo según un plano que vimos en casa de Lord Hoptoun cuando estábamos en Escocia, con divisiones de piedra en los puestos". Estaba tan satisfecho con los resultados que Sir Francis celebró una cena en los nuevos establos. [19] Entre las dos alas hay un cour d'honneur , un gran patio abierto de 180 pies (55 m) de largo y 152,5 pies (46,5 m) de ancho. [20]
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También en el parque de la finca de 400 acres (160 ha) hay un mausoleo de piedra , aproximadamente a media milla al este del salón, que alguna vez tuvo una majestuosa cúpula, ahora desaparecida, pero que conserva un pórtico que descansa sobre enormes columnas monolíticas. El mausoleo está rodeado por un ha-ha circular , una zanja revestida de piedra. Fue erigido por Lord Delaval para su único hijo, John, quien murió en 1775 a los 19 años, "como resultado de haber sido pateado en un órgano vital por una lavandera a la que estaba rindiendo homenaje". [21] Nadie fue enterrado nunca en el mausoleo, que nunca fue consagrado, y el desafortunado John Delaval fue enterrado en St Peter's Doddington, Lincolnshire . [22]
El mausoleo está ahora en ruinas y su techo de plomo ha desaparecido. También al este, en el jardín amurallado, hay un invernadero orientado al sur , diseñado por el arquitecto William Etty , que colaboró con Vanbrugh. Tiene cinco arcos vidriados separados por semicolumnas dóricas . La estatua en el patio delantero frente a la casa es una figura de plomo de David , con una honda vacía, ligeramente en equilibrio sobre la forma agachada de Goliat , que tiene los pulgares doblados dentro de las palmas. Se trata de una copia del siglo XVIII, posiblemente de John Cheere , de un mármol italiano del siglo XVI de Baccio Bandinelli o de un seguidor de Giambologna . La estatua ha sido reposicionada desde uno de los bastiones de las esquinas del jardín. [23]
Un gran obelisco domina los campos al sur del salón; el resto de un segundo obelisco se puede encontrar en el lado norte de la carretera que pasa por el salón, junto al desvío hacia New Hartley . Este segundo obelisco marcaba el lugar donde el almirante George Delaval murió al caerse de su caballo en 1723, antes de que se completara su nuevo salón. Solo sobrevive el pedestal del obelisco. [24]
Como sucede con muchas grandes mansiones antiguas, se dice que Seaton Delaval Hall tiene un fantasma. Según el biógrafo familiar Francis Askham:
En la fachada norte de Seaton Delaval hay una ventana en el primer piso donde, según parece desde una parte concreta del patio delantero, se encuentra de pie una figura vestida de blanco. Según la leyenda, se trata de la Dama Blanca, una muchacha que se enamoró del heredero de Delaval y murió de pena porque el matrimonio estaba prohibido. [25]
