Sean Francis Hughes (8 de mayo de 1946 - 24 de junio de 1990) fue un profesor de historia y político laborista británico . Fue el sucesor local de Sir Harold Wilson como miembro del Parlamento y sirvió como portavoz y líder parlamentario en cuestiones de defensa para su partido. Respetado por sus habilidades parlamentarias y capaz de utilizar su conocimiento histórico en los discursos parlamentarios, desempeñó un papel en el cambio de la política de defensa del Partido Laborista, que pasó del desarme nuclear unilateral a un enfoque multilateral. Su carrera parlamentaria se vio truncada por su temprana muerte a causa de un cáncer.
Hughes nació en Huyton , hijo de un padre galés y una madre católica irlandesa. [1] [2] Su juventud fue descrita como "impecablemente de clase trabajadora", [1] con su padre Francis Hughes trabajando como fabricante de defensas de barcos en Liverpool. Después de la muerte de su padre, su madre Mary regresó a Irlanda con sus cinco hermanas. Asistió a la escuela primaria St Aloysius, [2] donde demostró ser naturalmente brillante y ganó una beca [1] para la escuela secundaria West Park en St Helens; pasó algún tiempo en el St John's College, Southsea [3] que, como la escuela secundaria West Park, estaba dirigida por los hermanos De La Salle . Continuó sus estudios en la Universidad de Liverpool , donde obtuvo una licenciatura en Artes , y en la Universidad de Manchester, donde obtuvo una maestría en Artes . Asistió a un seminario católico romano, pero no adoptó una vocación religiosa. [2]
En 1969, Hughes comenzó a trabajar como gerente de personal en prácticas en la planta de Unilever en Port Sunlight . Sin embargo, estaba muy interesado en el tema de la historia; y obtuvo un Certificado de Educación de la Universidad de Liverpool. [2] En 1970 se unió al personal de la Escuela Integral Ruffwood como profesor de historia y desde 1973 fue jefe del departamento de historia. [1] Inicialmente miembro de la Asociación Nacional de Maestros de Escuela , [3] más tarde fue miembro del Sindicato Nacional de Maestros . [2]
Después de unirse al Partido Laborista en 1966, Hughes fue elegido para el Consejo del Distrito Urbano de Huyton-with-Roby en 1969 y sirvió hasta que el consejo fue abolido en la reforma del gobierno local en 1974. [2] Hughes presidió el Comité de Vivienda del consejo, a cargo de sus viviendas sociales: [4] descubrió que tenía el poder de decidir si una familia sería alojada. [5]
En 1972 fue seleccionado como posible candidato parlamentario por Crosby , [6] entonces un escaño conservador seguro. En las elecciones generales de febrero de 1974, Hughes quedó en segundo lugar en Crosby, con el 27,2% de los votos y 15.570 votos por detrás del ganador conservador. [3] Fue preseleccionado para la candidatura laborista en Wallasey , que era un distrito marginal , antes de las elecciones generales de octubre de 1974 , aunque no fue seleccionado. [2]
Fue presidente de los Jóvenes Socialistas del Partido Laborista en la Región Norte durante 1970-71. En 1973, Hughes había sido elegido miembro del Consejo del Condado de Merseyside , cargo que ocupó hasta 1977. En 1974, se convirtió en presidente del Partido Laborista del distrito electoral de Huyton , cargo que tuvo una importancia adicional porque el diputado laborista local era Harold Wilson , que entonces era primer ministro . [2] En años posteriores, Hughes pudo entretener a sus amigos con anécdotas sobre el tiempo de Wilson en el distrito electoral. Se las arregló para evitar que la tendencia Militant se infiltrara en el partido del distrito electoral, explicando que "soy conocido como un buen católico que no quiere problemas". [5]
Durante la campaña electoral de 1979 , Sir Harold Wilson (que había dimitido como Primer Ministro en 1976) dio a entender que sería su última contienda. El 27 de febrero de 1981, el Partido Laborista de Huyton anunció formalmente que Wilson no buscaría una nueva nominación para el distrito electoral en las siguientes elecciones generales. [7] Hughes presentó su nombre para la nueva selección y el 17 de mayo fue seleccionado como posible candidato parlamentario por Huyton. Hughes fue identificado inmediatamente como un moderado dentro del Partido Laborista, [8] que se encontraba en medio de una intensa lucha interna entre izquierdistas y moderados. Fue debidamente respaldado por el Comité Ejecutivo Nacional en el mismo mes. [2]
En abril de 1983, Sir Harold Wilson escribió que el CLP de Huyton había "mantenido constantemente bajo control a la facción de extrema izquierda" y afirmó que Hughes había sido responsable en dos ocasiones de proponer mociones que derrotaron las maniobras de la izquierda destinadas a apoderarse del partido, incluido un intento bastante reciente. [9] Los cambios de límites promulgados poco antes de las elecciones abolieron el distrito electoral de Huyton y Hughes se trasladó al nuevo distrito electoral de Knowsley South , que estaba basado en Huyton y Roby. En las elecciones generales de 1983, Hughes fue elegido con una mayoría de 11.769 votos. [4] Aunque hubo un giro nacional hacia los conservadores, en Knowsley South el giro fue hacia el laborismo y Hughes tuvo una mayoría más alta que la que habría tenido un candidato laborista en 1979. [10]
En su discurso inaugural, el 27 de junio de 1983, Hughes se refirió a las urbanizaciones municipales que conformaban la mayor parte de su circunscripción como "laberintos monótonos, sombríos, lúgubremente regimentados y deshumanizantes". [11] Se quejó de que se estaban reteniendo los recursos para mejorar las urbanizaciones y de que en algunas partes de la circunscripción los problemas de desempleo eran incluso más graves que en otras partes de Merseyside. [12] Más tarde ese año, deploró el cierre de la planta de galletas Huntley & Palmers en Huyton y se comprometió a plantear el asunto al Gobierno, aunque estaba seguro de que se negarían a intervenir. [13]
Hughes se desilusionó rápidamente de algunas de las tareas rutinarias de un miembro del Parlamento que era "carne de cañón para los votantes" y empezó a sufrir lo que él llamaba " la melancolía del parlamentario de segunda línea "; donde antes había podido decidir las asignaciones de viviendas, ahora sentía que podía hacer muy poco por las mismas familias. Se llevaba bien con el personal de catering de las Cámaras del Parlamento; lo apodaban " Yosser ", mientras que él señaló que se habían formado en una escuela de catering en su circunscripción. [5] Sus discursos parlamentarios a menudo estaban amenizados por alusiones históricas, [1] y a menudo eran mordaces con el gobierno de Thatcher, pero también por su buen humor, lo que le granjeó amigos en ambos lados de la Cámara de los Comunes. Se decía que el buen humor de Hughes lo abandonaba sólo los lunes por la mañana si el Everton FC había sido derrotado el fin de semana. [14]
Era un apasionado de la mejora de la educación, [14] y formó parte del Comité Selecto de Educación desde 1983. [2] También habló con fuerza sobre el desempleo en su circunscripción, [1] y estaba interesado en la política de Irlanda, donde se opuso al nacionalismo extremista en parte debido a su comprensión de la historia europea. [14]
En 1984, Hughes fue designado como líder de la oposición ; [15] se dijo que consideraría un elogio que lo llamaran "lealista". Cuando Robert Kilroy-Silk renunció como diputado por el distrito vecino de Knowsley North , Hughes fue elegido como organizador de la campaña de su sucesor, George Howarth, que había sido impuesto en un CLP dominado por Militant por la sede del Partido Laborista. Militant esperaba ver a uno de sus miembros seleccionado, y parte de su furia se descargó en Hughes. [14] Howarth fue elegido cómodamente en las elecciones parciales .
La habilidad de Hughes como organizador también se vio a principios de ese año, cuando la FA Cup fue un derbi de Merseyside jugado entre el Everton FC (al que apoyaba) y sus grandes rivales locales, el Liverpool FC. Hughes se dio cuenta de que los parlamentarios escoceses recibieron dos entradas gratis para la FA Cup inglesa en la que pocos estaban interesados; presionó a casi todos los 72 escoceses para preguntarles si querían las entradas o se las darían a sus electores. Se dijo que la respuesta fue buena. [16]
Reelegido en las elecciones generales de 1987 con una mayoría que casi duplicaba la de 1983, [17] Hughes fue nombrado miembro del equipo ministerial de defensa en la sombra para hablar sobre cuestiones relacionadas con el ejército. [15] Su conocimiento histórico resultó muy útil y Hughes se ganó una sólida reputación por ser capaz de detectar las debilidades de la política gubernamental; se decía que los ministros se aseguraban de estar bien informados cuando se enfrentaban a él. [1] Un informe del Daily Telegraph, partidario del Partido Conservador , lo describió como "el tipo de diputado que el Partido Laborista no merece tener", una broma que, según se dice, al propio Hughes le gustaba. [14]
Hughes había sido un partidario durante toda su vida del desarme nuclear unilateral y de la CND [14], pero el Partido Laborista estaba embarcado en una revisión de políticas. Cuando Denzil Davies renunció como Secretario de Estado en la Sombra para Defensa y fue reemplazado por Martin O'Neill en 1988, Hughes ayudó al equipo a redactar una nueva política de defensa que no le hiciera perder votos al partido (como se pensaba que había hecho la política de 1987). Organizó un referéndum en su partido de circunscripción que pareció repudiar el unilateralismo: el 68% de los miembros del partido pensaban que Gran Bretaña debería renunciar a las armas nucleares sólo si otros países también lo hacían. [1] El Partido Laborista adoptó una política de desarme multilateral en su conferencia de 1989.
Hughes llevaba algún tiempo sufriendo cáncer antes de morir en junio de 1990. Fue uno de los tres diputados laboristas de Merseyside que murieron a los 40 años ese año. Dejó esposa y una hija pequeña. [1]