La isla Seal (también conocida como Great Seal Island ) es una isla en el extremo más externo del suroeste de Nueva Escocia , Canadá , en el municipio del distrito de Argyle en el condado de Yarmouth . [1] Tiene aproximadamente 4,3 kilómetros (2,7 millas) de largo y 0,8 kilómetros (0,50 millas) de ancho y está rodeada en sus lados este, sur y oeste por bancos de arena peligrosos . [2] Está rodeada por el océano Atlántico y es la más grande de un grupo de cinco islas que se extienden hacia el norte por 12 kilómetros (7,5 millas). [3] Es el segundo punto de tierra más al sur de Nueva Escocia. El extremo sur de la cercana isla de Cape Sable está 250 metros (820 pies) más al sur que el extremo sur de la tierra en la isla Seal.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el barco Scammell de Noah Stoddard fue puesto en servicio en abril de 1782. Poco después, rescató a los 60 prisioneros estadounidenses a bordo del HMS Blonde , que estaban varados en la isla Seal después de chocar contra Blonde Rock, Nueva Escocia . Stoddard permitió que la tripulación británica regresara a Halifax. [4]
La isla fue colonizada en 1823 por dos familias de la zona de Barrington, los Hichens y los Crowells. Utilizaron la isla como base de pesca y proporcionaron refugio a los supervivientes de los numerosos barcos que naufragaron en la isla y en los arrecifes cercanos. Una campaña dirigida por Mary Hichens dio como resultado la construcción de un faro en 1831 que todavía se mantiene en pie, uno de los faros de madera más antiguos de Canadá. Los fareros de Seal Island continuaron rescatando a muchas víctimas de naufragios, sobre todo en 1843, cuando salvaron a toda la tripulación y los pasajeros del RMS Columbia , uno de los primeros transatlánticos de Samuel Cunard .
El asentamiento de Seal Island finalmente incluyó dos pequeños pueblos, The East Side y The West Side. El East Side ha estado habitado históricamente por descendientes de las familias originales que se establecieron y eran dueñas de la isla, y el West Side por pescadores locales. Hoy en día hay una reserva de pescadores que protege el acceso a esta histórica zona de pesca. Las comunidades compartían una oficina de correos, una iglesia y una fábrica de conservas de langosta (que dejó de funcionar en la década de 1950). La habitabilidad durante todo el año cesó en 1990, pero ambos pueblos albergan residentes de verano, la mayoría de los cuales tienen familias que alguna vez vivieron en la isla.
La isla se hizo famosa por la observación de aves a principios del siglo XX. Grupos de observadores de aves la visitaban estacionalmente y, con el tiempo, querían una base permanente en la isla. Un grupo de observadores de aves compró una antigua cocina, conocida como North Home, que se encontraba en los bosques cerca del lado oeste, en la década de 1960. La propiedad ha sido restaurada en los últimos años, principalmente por dos descendientes de las familias originales de observadores de aves. El lado este ha perdido su muelle, pero conserva la Iglesia de todas las religiones de Seal Island y el pueblo del lado este. [5] Walter W. Hitchens fue un senador estatal de Maine que publicó un libro sobre Seal Island en 1982, titulado "Island Trek", publicado por Lancelot Press de Hantsport, Nueva Escocia, el libro es "un recorrido histórico y geográfico de Seal Island... como lo vio el autor y le contó la Sra. Winnifred Crowell Hamilton, que vivió en la isla toda su vida".
El faro de Seal Island se encuentra en la isla y es el faro de madera más antiguo de Nueva Escocia y uno de los más antiguos de Canadá. El faro fue desprovisto de personal en 1990. La falta de mantenimiento y la mala ventilación del faro por parte de la Guardia Costera canadiense han suscitado temores sobre el estado de la estructura histórica. [6]
En Barrington, Nueva Escocia , se puede ver una réplica del faro de Seal Island .
43°24′56.1″N 66°0′37.4″O / 43.415583, -66.010389
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