Seagram Company Ltd. (que operaba como Seagram's ) era un conglomerado multinacional canadiense que anteriormente tenía su sede en Montreal , Quebec . Originalmente era una destilería de whisky canadiense con sede en Waterloo, Ontario , y en la década de 1990 era el mayor propietario de líneas de bebidas alcohólicas del mundo.
Hacia el final de su existencia independiente, también controlaba varios negocios de entretenimiento y otros. Su compra de MCA Inc. , cuyos activos incluían Universal Studios y sus parques temáticos , se financió mediante la venta de la participación del 25% de Seagram en la empresa química DuPont , una posición que adquirió en 1981.
Seagram luego implosionó, y sus activos de bebidas fueron vendidos al por mayor a varios titanes de la industria, en particular Diageo , Infinium Spirits y Pernod Ricard . Las tenencias de televisión de Universal fueron vendidas al empresario de medios Barry Diller , y el resto del imperio de entretenimiento de Universal y lo que era Seagram fue vendido al conglomerado francés Vivendi en 2000.
En 1857 se fundó la destilería Waterloo en Waterloo , Ontario , Canadá . Joseph E. Seagram se convirtió en socio de George Randall , William Roos y William Hespeler en 1869 y en propietario único en 1883, y la empresa pasó a llamarse Joseph E. Seagram & Sons. Muchas décadas después, en 1924, Samuel Bronfman y sus hermanos fundaron Distillers Corporation Limited, en Montreal, que disfrutó de un crecimiento sustancial en la década de 1920, en parte debido a la Prohibición en los Estados Unidos (el nombre de Distillers Corporation Limited se deriva de una empresa del Reino Unido llamada Distillers Company Limited, que controlaba las principales marcas de whisky en el Reino Unido y que hacía negocios con los Bronfman).
En 1923, los Bronfman compraron la destilería Greenbrier en los Estados Unidos, la desmantelaron, la enviaron a Canadá y la volvieron a ensamblar en LaSalle, Quebec . [2] Los Bronfman enviaban licor desde Canadá a la colectividad de ultramar controlada por Francia, San Pedro y Miquelón, frente al entonces Dominio de Terranova , que luego era enviado por contrabandistas a las filas de ron en Nueva York, Nueva Jersey y otros estados. [3] [4]
En 1928, unos años después de la muerte de Joseph E. Seagram en 1919, la Distillers Corporation adquirió Joseph E. Seagram & Sons de manos de su heredero y presidente Edward F. Seagram ; la empresa fusionada conservó el nombre de Seagram. La empresa estaba preparada para el fin de la Prohibición en 1933 con un amplio stock de whiskies añejos, listos para vender en el recién abierto mercado estadounidense.
Aunque nunca fue condenado por actividad criminal, los tratos de Samuel Bronfman con contrabandistas durante la era de la Prohibición en los Estados Unidos han sido investigados por varios historiadores y están documentados en varios artículos revisados por pares. [5] [6]
En la década de 1930, cuando Seagram estableció su actividad en Estados Unidos, pagó una multa de 1,5 millones de dólares al gobierno estadounidense para saldar los impuestos especiales morosos sobre las bebidas alcohólicas exportadas ilegalmente a ese país durante la Prohibición. El gobierno estadounidense había solicitado originalmente una multa de 60 millones de dólares. [7]
Desde la década de 1950, la mayor parte de Distillers-Seagram era propiedad de los cuatro hijos de Samuel Bronfman, a través de su holding Cemp Investments . Los tres productos destilados de Seagram más populares entre las décadas de 1960 y 1990 fueron Seven Crown , VO y Crown Royal .
En 1963, Seagram compró la Texas Pacific Coal and Oil Company por 61 millones de dólares en efectivo y una venta por pago de producción de 216 millones de dólares a Glanville Minerals Corporation de Nueva York. La Texas Pacific Coal and Oil Company se fusionó con Frankfort Oil Company, otra empresa productora de petróleo propiedad de Seagram. La nueva empresa se denominó Texas Pacific Oil Company. [8] En 1980, los herederos de Bronfman vendieron las propiedades de Texas Pacific Oil a Sun Oil Co. por 2.300 millones de dólares. [9]
Después de la muerte de Samuel Bronfman en 1971, Edgar Bronfman Sr. fue nombrado presidente y director ejecutivo (CEO) hasta junio de 1994, cuando su hijo, Edgar Bronfman Jr. , fue nombrado director ejecutivo. [10]
En 1978, Seagram's se hizo cargo de la bodega Stonyfell en las colinas orientales de Adelaida de Dalgety (Australia) , fecha en la que se cerró la parte vitivinícola del negocio en Stonyfell. [11]
A principios de los años 1980, Seagram's intentó adquirir St. Joe Minerals , pero Fluor Corporation superó su oferta . [ cita requerida ]
En 1981, con mucho dinero en efectivo y con ganas de diversificarse, la filial estadounidense Seagram Company Ltd. intentó orquestar una adquisición de Conoco Inc. , una importante empresa productora de petróleo y gas estadounidense. Aunque Seagram adquirió una participación del 32,2% en Conoco, DuPont fue contratada como caballero blanco por la compañía petrolera y entró en la guerra de ofertas. Seagram perdió la guerra de ofertas, aunque a cambio de su participación en Conoco se convirtió en propietario del 24,3% de DuPont. En 1995, Seagram era el mayor accionista individual de DuPont con cuatro puestos en su junta directiva. [12]
En 1986, la empresa inició una campaña publicitaria televisiva para promocionar sus productos enfriadores de vino Golden. Con la estrella en ascenso Bruce Willis como promotor, Seagram ascendió del quinto lugar entre los destiladores al primero en solo dos años. [13]
En 1987, Seagram diseñó [ aclaración necesaria ] una adquisición por 1.200 millones de dólares del fabricante de coñac francés Martell & Cie .
En 1995, Edgar Bronfman Jr. estaba ansioso por entrar en el negocio del cine y los medios electrónicos. El 6 de abril de 1995, después de que Bronfman se pusiera en contacto con él, DuPont anunció un acuerdo por el cual la compañía recompraría sus acciones a Seagram por 9 mil millones de dólares. Seagram fue duramente criticada por la comunidad inversora: la participación del 24,3% en DuPont representaba el 70% de las ganancias de Seagram. Standard & Poor's tomó la inusual medida de afirmar que la venta de la participación de DuPont podría resultar en una rebaja de la deuda a largo plazo de Seagram de más de 4.200 millones de dólares. Bronfman utilizó las ganancias de la venta para adquirir una participación mayoritaria en MCA de Matsushita , cuyos activos incluían Universal Pictures y sus parques temáticos un año después.
Más tarde, en 1998, Seagram compró PolyGram y Deutsche Grammophon y distribuyó los activos en Universal Studios, en particular en Universal Music Group. [14] [15] [16]
Ese mismo año, Seagram vendió a PepsiCo su negocio de jugos Tropicana Products , que adquirió en 1988 por 3.100 millones de dólares.
En 2000, la división de entretenimiento de Seagram fue vendida a Vivendi y, después de que Vivendi adquiriera el gigante de los medios de comunicación francés Groupe Canal+ , pasó a formar parte de la nueva empresa, Vivendi Universal, el 11 de diciembre de 2000. [17]
La división de bebidas fue vendida a Pernod Ricard y Diageo . Cuando Vivendi comenzó a subastar el negocio de bebidas de Seagram, la otrora famosa operación consistía en alrededor de 250 marcas de bebidas y extensiones de marca, además de sus marcas originales de alto perfil. [ cita requerida ]
En 2002, The Coca-Cola Company adquirió la línea de mezcladores Seagram's (ginger ale, agua tónica, agua mineral con gas y agua mineral con gas) de Pernod Ricard y Diageo, además de firmar un acuerdo a largo plazo para utilizar el nombre Seagram de Pernod Ricard para estas líneas. [18]
North American Breweries (anteriormente KPS) posee una licencia de Pernod Ricard para producir Seagram's Cooler Escapes y las marcas de bebidas de malta de Seagram's desde 2009. [19]
El 19 de abril de 2006, Pernod Ricard anunció que cerraría la antigua destilería Seagram en Lawrenceburg, Indiana . En cambio, la destilería se vendió en 2007 a CL Financial , un holding con sede en Trinidad y Tobago que luego colapsó y requirió la intervención del gobierno. Operaron la destilería como Lawrenceburg Distillers Indiana. En diciembre de 2011, la destilería fue comprada por MGP Ingredients, con sede en Atchison, Kansas. [20] Ahora se conoce como MGP of Indiana y continúa siendo la fuente de los componentes de Seagram's Seven Crown, ahora propiedad de Diageo.
En una entrevista de 2013 con The Globe and Mail , Charles Bronfman (tío de Edgar Jr.) declaró sobre las decisiones que llevaron a la desaparición de Seagram: "Fue un desastre, es un desastre, será un desastre. Fue una tragedia familiar". [21]
En 2018, Diageo vendió varias marcas de Seagram's a Sazerac, incluida Seagram's VO, pero conservó la marca Seven Crown. [22]
El nombre Seagram sobrevive hoy en día en varias bebidas conocidas. Seagram's Seven Crown , que se utiliza para elaborar el cóctel estadounidense 7 and 7 , es producido por Diageo , mientras que Seagram's VO es producido por Sazerac . [22] Varias marcas de refrescos se producen bajo el nombre Seagram a partir de 2022: Seagram's Escapes es producido por Genesee Brewing para el mercado estadounidense, mientras que Seagram Island Time es producido por Waterloo Brewing para el mercado canadiense. [23] [24] La Compañía Coca-Cola produce actualmente la línea de refrescos Seagram's Ginger Ale desde 2002 y la puso ampliamente disponible en 2011. [25]
La Casa Seagram, la antigua sede de la empresa en Montreal, fue donada a la Universidad McGill por Vivendi Universal en 2002, y luego rebautizada como Casa Martlet . [26] El emblemático Edificio Seagram , que alguna vez fue la sede estadounidense de la empresa en la ciudad de Nueva York , fue encargado por Phyllis Lambert , hija del director ejecutivo de Seagram, Samuel Bronfman , y diseñado por el arquitecto Ludwig Mies van der Rohe con Philip Johnson . Considerado como uno de los ejemplos más notables de la estética funcionalista y un ejemplo destacado de la arquitectura moderna corporativa , marcó la tendencia para el horizonte de la ciudad durante las décadas siguientes y ha aparecido en varias películas de Hollywood. Cuando se completó en 1958, sus costos lo convirtieron en el rascacielos más caro del mundo. [27] La familia Bronfman vendió el edificio Seagram a TIAA por $70,5 millones en 1979. [28]
El Museo Seagram , antigua destilería original de Seagram en Waterloo, Ontario , se vio obligado a cerrar por falta de fondos en 1997. El edificio es ahora la sede del Centro para la Innovación en Gobernanza Internacional , así como de Shopify . Las dos casas de barriles originales son ahora los condominios Seagram Lofts. Había casi 5 acres (2,0 ha) de terreno abierto, sobre el que posteriormente se construyó la Escuela Balsillie de Asuntos Internacionales ; la construcción comenzó en 2009 y se completó en 2010. [29] [30]
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