El Convento del Sagrado Corazón de María de Seafield (1908-1977) fue una escuela conventual católica romana para niñas dirigida por las Religiosas del Sagrado Corazón de María, fundada en Crosby , Inglaterra, en 1872. La escuela pronto se trasladó a Seafield House en Seaforth. , que le dio el nombre por el que es más conocido.
La escuela se mudó a Liverpool Road, Crosby en 1905. Se fusionó con St Bede's Secondary Modern en 1977 para formar Sacred Heart Catholic College .
La historia de Seafield Convent comenzó en Francia en 1789. La Revolución Francesa de ese año, si bien tuvo inmensas repercusiones para todas las clases e instituciones, provocó un cambio masivo de poder de la Iglesia Católica Romana al Estado y provocó conmociones en toda Europa. La recién formada Asamblea Nacional francesa comenzó a imponer su voluntad sobre la Iglesia con la abolición del derecho de la Iglesia a cobrar los diezmos (4 de agosto de 1789). Sin embargo, la ferocidad de la legislación aumentaría rápidamente cuando la Asamblea descubrió que el gobierno francés estaba prácticamente en quiebra. En gran medida, la Asamblea abordó la crisis financiera haciendo que la nación se hiciera cargo de la propiedad de la Iglesia (y asumiendo al mismo tiempo los gastos de la Iglesia), a través de la ley del 2 de diciembre de 1789. La Iglesia Católica había sido el mayor terrateniente individual en el En el país, controlar entre el 10 y el 15% de la tierra en Francia y la recuperación forzosa se consideró una decisión acertada, que permitió al gobierno introducir un nuevo papel moneda, los asignados , respaldado por las tierras confiscadas de la iglesia. Nueva legislación del 13 de febrero de 1790 abolió los votos religiosos . El consiguiente cierre de monasterios y conventos dejó a la deriva a unos 2.500 monjes y 30.000 monjas. [ cita necesaria ]
La Ley de Constitución Civil del Clero , aprobada el 12 de julio de 1790, subordinó la Iglesia católica romana en Francia al gobierno francés. Según la ley, todos los clérigos restantes eran clasificados como "empleados estatales" y estaban obligados a prestar juramento de lealtad a la constitución. El resultado fue una gran división entre Iglesia y Estado. De 134 obispos sólo cuatro aceptaron la Constitución Civil; dos de cada tres sacerdotes también lo rechazaron. [ cita necesaria ]
En respuesta a esta legislación, el arzobispo de Aix y el obispo de Clermont encabezaron una huelga del clero de la Asamblea Nacional Constituyente. El Papa nunca aceptó el nuevo acuerdo, y condujo a un cisma entre los clérigos que prestaron el juramento requerido y aceptaron el nuevo acuerdo ("jurados" o "clero constitucional") y los "no jurados" o "sacerdotes refractarios" que se negó a hacerlo. En 1799 el nuevo Consulado de Francia, nombró Primer Cónsul a Napoleón I. En su nueva posición, Napoleón rápidamente se dio cuenta de que la revolución estaba amenazada si no podía ganarse el favor de la mayoría de los campesinos y estabilizar Francia. Era obvio que el catolicismo seguía siendo la religión más extendida en Francia y que podría asegurarse una fuerte base de apoyo pacificando la continua lucha religiosa en el oeste de Francia. Así, Napoleón acordó un Concordante con el Papa Pío VII en 1801. Inusualmente, el Vaticano se vio obligado a aceptar términos más favorables para Napoleón. Los términos del Concordante fueron los siguientes:
“La religión católica debe practicarse libremente en Francia. Los bienes de la Iglesia no se devolverán a la Iglesia, pero el Estado pagará los salarios del Clero. Los obispos serán nombrados por el Primer Cónsul, pero el Papa conservará el control de su investidura. El clero parroquial debe prestar juramento de lealtad al Estado francés”.
La flexibilización de la dura Constitución Civil provocó la reapertura de muchas iglesias y la venganza contra la religión se alivió. La iglesia parroquial de Santa Afrodita en Béziers fue "redimida" y el Abbé Martin, antiguo sacerdote no jurado en tiempos revolucionarios, tomó el control de la parroquia. El primer niño bautizado en la iglesia fue Jean Gailhac , el futuro fundador de las Religiosas del Sagrado Corazón de María. [ cita necesaria ] Como primer niño bautizado de la parroquia reabierta, el Abbé Martin siguió atentamente el progreso del joven Gailhac y luego animó, brindó su orientación y ayuda para alimentar el deseo del joven de convertirse en sacerdote. Gailhac ingresó al seminario de Montpellier en 1821, a la edad de 19 años. Fue aquí donde conoció a su gran amigo y compañero de estudios, Eugéne Cure, quien, junto con su esposa Appollonie, se convirtió más tarde en el apoyo espiritual y financiero de Gailhac en todos sus proyectos caritativos. [ cita necesaria ]
Cinco años más tarde, el 23 de septiembre de 1826, Gailhac fue ordenado sacerdote para la diócesis de Montpellier por el obispo Nicolas Fournier. Su dedicación y arduo trabajo fueron recompensados con el nombramiento como profesor del seminario. Sin embargo, el 12 de septiembre de 1828, a petición propia, fue nombrado capellán del Hospital Civil y Militar de Béziers, uno de los empleos peor pagados de la diócesis en ese momento. Fue aquí donde el trabajo de Gailhac lo puso en contacto con las Hermanas Religiosas enfermeras que servían allí. Las Hermanas pertenecían a varias Órdenes y esto provocó conflictos de deberes entre su propia Orden y los proyectos caritativos de Gailhac. Finalmente sintió la necesidad de crear un instituto para promover sus proyectos de caridad y su creciente deseo de centrarse en la educación, dado lo terrible de la educación en la nación después de los trastornos políticos y sociales de la época.
Así, el 24 de febrero de 1849, Gailhac y Appollonie Cure (ahora viuda), junto con otras cinco mujeres: Eulalie Vidal, Rosalie Gibbal, Rose Jeantet, Cécile Cambon y Marie Roques, fundaron el Instituto de las Religiosas del Sagrado Corazón de María. Gailhac actuó como directora espiritual y maestra de novicias para estas mujeres. El grupo comenzó su trabajo en el Refugio para Mujeres del Buen Pastor y en un orfanato local. Appollonie Cure, ahora Madre Saint Jean, fue nombrada Superiora General de la nueva comunidad. Al año siguiente se aprobó a nivel diocesano la regla de vida de las Religiosas del Sagrado Corazón de María, la "Constitución RSHM", y a nivel canónico en 1880. La Constitución - la misión de las Religiosas del Sagrado Corazón Corazón de María, se define: "conocer y amar a Dios, hacer conocer y amar a Dios, proclamar que Jesucristo ha venido para que todos tengan vida" .
El Instituto creció rápidamente y cuando el grupo original hizo su primera profesión (religiosa) en mayo de 1851, su número había aumentado a diez. Como pretendía Gailhac, la educación fue el centro de su trabajo y el Instituto se hizo cargo de la educación de los huérfanos, además de abrir su primera escuela diurna y un internado de pago. En los años siguientes, la fundación se extendió: primero a Lisburn, cerca de Belfast, luego a Oporto en Portugal y luego a Bootle en Liverpool. [ cita necesaria ]
En realidad, Liverpool nunca fue un área objetivo para el Instituto; fue pura casualidad que las Religiosas del Sagrado Corazón de María formaran allí una base. La hermana St. Thomas Hennessy, que había contribuido decisivamente a formar la base del Instituto en Irlanda, regresaba allí con una novicia enferma . Desafortunadamente, se retrasó y perdió el barco de Liverpool a Belfast . Incapaz de encontrar un pasaje alternativo, se vio obligada a permanecer unos días en la ciudad, y el destino la llevó a conocer al reverendo Thomas Kelly, párroco de la parroquia de St. James en Bootle . Kelly llevaba muchos meses buscando desesperadamente una orden religiosa que atendiera las necesidades espirituales y educativas de los niños de su parroquia. Después de consultar con Gailhac, se acordó solicitar el permiso del obispo de Liverpool para realizar la fundación, el cual fue debidamente concedido. A continuación se imprime una traducción de la copia francesa de la carta recibida por la Reverenda Madre de Alexander Goss , el segundo obispo de Liverpool:
- Liverpool, 21 de diciembre de 1871
Querida Reverenda Madre,
- Su Señoría, el Obispo de Liverpool, me ha ordenado informarle que da su aprobación y sanción a que usted haga una fundación en su diócesis para que usted pueda ocuparse de las clases para los niños pobres de Bootle, para que pueda iniciar una escuela diurna y un internado de pago en la parroquia de St. James Bootle, como se indicó en su carta del pasado 20 de septiembre.
Siempre soy su devoto servidor en JC.
(Firmado) John Augustine Fisher
El instituto fundó su base en Liverpool en Sea View Road, Bootle el 21 de junio de 1872. Madame Eugéne, la propia sobrina de Gailhac, se convirtió en la madre superiora de la pequeña comunidad de ocho hermanas. La fundación fue víctima de su propio éxito y pronto descubrió que ya no podía atender adecuadamente al creciente número de internos. Comenzó una búsqueda de una propiedad más adecuada, y fue entonces cuando las Hermanas descubrieron la casa Seafield en Seaforth y el nombre que permanecería con ellas durante los siguientes 93 años.
Seafield House en Seaforth era el hogar de James Fernie, un rico hombre de negocios que había hecho su fortuna con el transporte marítimo. Había ayudado a formar la International Marine Hydro Company y, con el dinero de esta empresa, planeaba ampliar su casa y su propiedad para crear un hotel de primera clase para los viajeros transatlánticos. La casa fue inaugurada con grandes aplausos por el conde de Lathom el 25 de septiembre de 1882. Un artículo del Daily Express del 14 de septiembre de 1882 describió el nuevo hotel:
“La casa con invernaderos, jardines de invierno y zonas de recreo cubre un área de 10 acres (40.000 m 2 ) que ha sido cuidadosamente diseñada en el estilo más aprobado, el hotel - una estructura imponente con sus tres torres coronales, contiene aproximadamente 250 habitaciones, todas sustancialmente amuebladas, y muchas de ellas muy elegantemente, mientras que los baños y todas las demás comodidades son lo más cercanas a la perfección posible. Se dice que hay 365 ventanas, una para cada día del año”.
Desgraciadamente, el hotel se inauguró en un momento en que el número de pasajeros transatlánticos estaba disminuyendo y, por lo tanto, el negocio no fue muy bueno. La casa se hizo conocida como la locura de su creador: "La locura de Fernie" en este caso. El declive del comercio y el transporte marítimo en el Atlántico está marcado por el hecho de que las Hermanas compraron la propiedad en 1884, sólo dos años después de su triunfal inauguración.
Había pocas posibilidades de que la escuela superara la nueva propiedad o buscara instalaciones más modernas, por lo que se esperaba que Seafield siguiera siendo el hogar del Instituto en Liverpool para siempre. Sin embargo, Mersey Docks and Harbour Board (ahora empresa de Peel Holdings) deseaba comprar la propiedad previendo la necesidad de ampliar los muelles en el futuro. La oferta, cuyo valor aún no se conoce del todo, era construir un convento especialmente diseñado con instalaciones y diseño totalmente modernos en algún lugar cerca de Bootle. A pesar de las ciudades en rápida expansión y la gran urbanización, se propusieron muchas áreas, a menudo cerca del corazón de las ciudades locales, incluida una parcela espaciosa en Moor Lane. La sugerencia de construir el nuevo convento en el terreno donde ahora se encuentra Marldon Avenue fue rápidamente descartada por consejo de un abogado de las Hermanas, quien señaló los "problemas" que podrían surgir al construir una escuela para niñas frente a la Escuela para niños de Merchant Taylor . Por razones desconocidas, el sitio de Moor Lane fue dejado de lado en favor del sitio de Liverpool Road, ahora llamado "New Hey". [ cita necesaria ]
La construcción del edificio en Crosby comenzó en 1905, y la escuela comenzó a impartir clases incluso antes de que se completaran las obras en 1908.
Después de que la Orden desalojó completamente Seafield House en 1908, permaneció vacía hasta 1912, cuando la Junta de Asilo de Lancashire, dependiente de West Derby Union, la arrendó. Temprano en la mañana del 22 de septiembre de 1913, un gran incendio (no el primero en la propiedad) destruyó dos pisos de la casa, lo que obligó a la reconstrucción del ala norte. Nadie fue acusado en relación con el incendio, aunque se sospechaba de la acción del movimiento sufragista. A partir de ese momento, Seafield House atendió a niños con discapacidad mental y se cree que su ubicación costera ayuda a sus pacientes.
Con la llegada de la guerra en 1939, la casa se dedicó a tratar a las víctimas de la Batalla del Atlántico. Las numerosas habitaciones e instalaciones se adaptaron a esta necesidad y siguió siendo un hospital hasta 1947. Luego, la casa permaneció vacía hasta 1950, cuando el gobierno la utilizó para albergar oficinas. [ cita necesaria ]
A la escuela asistieron muchos alumnos notables. Cherie Blair CBE QC, abogada británica y esposa del ex primer ministro Tony Blair, asistió a la escuela desde 1966 hasta 1972.
El edificio fue demolido el 5 de febrero de 1970, habiendo tenido usos muy variados. Un testigo ocular que estaba conectado con la escuela de Crosby al ver la demolición comentó: "Aunque nunca estuve en el edificio, sentí como si alguien que conocía estuviera recibiendo esa paliza". [ cita necesaria ]