Edward Robert Armstrong (1876-1955) fue un ingeniero e inventor canadiense - estadounidense que en 1927 propuso una serie de plataformas aeroportuarias flotantes llamadas "seádromos" para que los aviones pudieran aterrizar y reabastecerse de combustible para vuelos transatlánticos . Si bien su concepto original quedó obsoleto debido a los aviones de largo alcance que no necesitaban esos puntos de reabastecimiento de combustible, la idea de una plataforma de aguas profundas anclada se aplicó más tarde para su uso en plataformas petrolíferas flotantes . [1]
Un seadromo debía ser una pista de aterrizaje flotante de acero, del tamaño de un portaaviones , anclada al fondo del océano mediante cables de acero. La plataforma de la pista proporcionaría una pista de 1200 pies (370 m) por 200 pies (61 m) de ancho con lados intermedios extendidos para permitir un hotel, restaurante y otras instalaciones. El plan era ubicar una serie de seadromos a lo largo del Océano Atlántico a unas 350 millas (560 km) de distancia para permitir el reabastecimiento de combustible de los aviones. Había estado pensando en la idea ya en 1913. En 1927, cuando se realizaron el Lindbergh y otros vuelos transatlánticos , los periódicos comenzaron a publicar historias sobre su concepto. Tuvo respaldo financiero hasta la Depresión de la década de 1930. La última vez que hizo la propuesta fue en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . En ese momento, ya se habían diseñado aviones de largo alcance para el esfuerzo bélico y los portaaviones ya estaban en uso.
Durante los años posteriores a la depresión, Armstrong presentó varias ofertas para el programa y, finalmente, el proyecto se redujo de ocho a cinco aeródromos marinos, ya que los aviones se habían vuelto más avanzados. En la Segunda Guerra Mundial, la llegada de los vuelos de pasajeros de largo alcance hizo que el concepto quedara obsoleto.
Los esfuerzos de Armstrong con DuPont y Sun Ship Building , propiedad de Sun Oil, llevaron a que sus ideas y diseños básicos fueran utilizados por la industria petrolera para crear la plataforma petrolera semisumergible en alta mar. [2]