Decoy es una película de cine negro estadounidense de 1946 protagonizada por Jean Gillie , Edward Norris , Robert Armstrong , Herbert Rudley y Sheldon Leonard . Dirigida por Jack Bernhard , fue producida por él y Bernard Brandt como una producción de Jack Bernhard, con un guion de Nedrick Young basado en una historia original de Stanley Rubin . [1]
Jean Gillie, la efímera esposa de Jack Bernhard en ese momento, interpretó a la femme fatale central en la historia de la película. [2]
Un hombre, que luego se revela como el Dr. Lloyd Craig, hace autostop desde una gasolinera en la zona rural de California hasta un apartamento de San Francisco, donde intercambia disparos con una joven.
El detective de policía Joe Portugal llega al lugar y encuentra al hombre muerto y a la mujer mortalmente herida. El detective Portugal interroga a la mujer y ella relata los acontecimientos recientes.
Se revela que la mujer es Margot Shelby, la amante de Frankie Olins, un hombre sentenciado a muerte en la cámara de gas por asesinato. El asesinato se cometió mientras robaba 400.000 dólares de un vehículo blindado. El dinero nunca fue recuperado y se cree que Frankie escondió la fortuna en un lugar seguro.
Margot ya no ama a Frankie y trama un plan con un nuevo amante, Jim Vincent, para descubrir la ubicación del dinero de Frankie.
Inicialmente, la pareja intenta apelar la condena de Frankie. Cuando ese plan falla, parece que la ejecución de Frankie es inevitable. El plan posterior de Margot es permitir que Frankie sea ejecutado con gas cianuro de hidrógeno letal y luego revivirlo con una sustancia química conocida como azul de metileno . Margot explica que es una sustancia química sobre la que "leyó hace mucho tiempo". Seduce al médico de la prisión, el Dr. Lloyd Craig, para que la ayude a implementar este plan.
Frankie es ejecutado y su cuerpo es sacado de la prisión sin una autopsia. Los matones contratados por Margot asesinan al conductor del coche fúnebre para mantener el secreto y tener un cuerpo que usar como señuelo para la cremación, y el cuerpo de Olins es entregado a la oficina del Dr. Craig. El Dr. Craig administra azul de metileno al cadáver de Frankie a través de una máscara respiratoria, y Frankie vuelve a la vida.
Frankie queda brevemente desorientado al ser devuelto de entre los muertos, pero lo convencen de revelar la ubicación de su dinero robado con un mapa dibujado a mano. Después de hacerlo, Jim Vincent lo mata a tiros.
Margot, Jim y el Dr. Craig viajan juntos para recuperar el dinero de Frankie. En el camino, Margot asesina a Jim atropellándolo después de que cambia la rueda del coche.
Una vez que Margot y el Dr. Craig llegan al lugar del entierro del botín, ella obliga al doctor a cavar a punta de pistola. Él recupera una caja fuerte de madera. Margot toma alegremente la caja fuerte y le dispara al Dr. Craig dos veces mientras se ríe histéricamente.
La película vuelve al presente y se revela la motivación del Dr. Craig para dispararle a Margot. Mientras Margot, moribunda, termina su relato al detective Portugal, le implora que abra la caja fuerte para poder tocar el dinero. Dando su último suspiro, le ronronea a "Jo-Jo" para que baje a su nivel por una vez y la bese. Mientras él se inclina hacia adelante, ella se aparta y se ríe altivamente en su cara, humillándolo frente a la reunión de policías y médicos, luego muere.
Portugal abre la caja y descubre que está llena de papeles viejos y un solo sobre. En el sobre hay un billete de un dólar y una nota dirigida a "tú que me traicionaste". La idea es que el dinero de Frankie todavía está ahí fuera, en alguna parte, y que esta caja por la que asesinaron a varias personas era simplemente un señuelo.
El primer ministro de Nueva York se mostró positivo con el estreno de la película: "Una cosa que una buena película de serie B sabe hacer -y Decoy es una buena película de serie B- es contar su historia... Contarla de forma directa, rápida y sencilla... Hacer que los motivos sean claros, las caracterizaciones claras... Decoy, Jean Gillie y Marjorie Woodworth se ciñen a las reglas. La señorita Gillie es malvada, la señorita Woodward es Florence Nightingale, pero sus trajes las definen por igual. Por lo demás, la señorita Gillie, que va en busca de los cuatrocientos mil dólares que su primer ladrón de bancos-asesino ha escondido vilmente, utiliza muchas tácticas de acción directa, con las traiciones que las acompañan, antes de conseguirlo y el salario adecuado de la oficina de Johnston. Le lleva 70 minutos cobrarlos, pero eso es sólo porque le disparan merecidamente al principio de la película, lo que explica por qué. Bueno, si alguna vez una chica se lo merecía, esa señorita Gillie es la indicada". [3]
El periódico contemporáneo Philadelphia Inquirer consideró que la historia está "contada de forma torpe y sin humor. Un final peculiar no es suficiente para matar la mayor parte del suspenso al contar la historia en flashback. Herbert Rudley es el más creíble del reparto, como el médico cuyos ideales se derrumban". [4]
Al crítico de cine Glenn Erickson le gustó la película y escribió en 2007: "Después de 1978, Decoy rara vez o nunca apareció en la televisión o en proyecciones en museos. En 2000, la American Cinematheque la mostró con el escritor de su historia original, Stanley Rubin , presente. La película hizo vibrar al público con su extraña mezcla de melodrama, trucos de humor negro y sadismo desenfrenado. Pensé entonces que, en lo que se refiere a violencia, Decoy era a 1946 lo que Pulp Fiction es a 1994". [5]
El crítico de cine Dennis Schwartz le dio a la película una crítica mixta en 2019, escribiendo: "Jack Bernhard dirige una película negra oscura pero inconexa que está plagada de inconsistencias en la trama. La principal virtud de la película es la siniestra actuación de la recién llegada británica Jean Gillie como Margot Shelby, quien es la femme fatale irredimible con un historial de usar hombres e incluso recurrir a la violencia para lograr sus fines. Gillie es una de las femme fatales más crueles en la tradición del cine negro". [6]
Se muestra en el programa 'Noir Alley' de Turner Classic Movies con Eddie Muller el 3 de diciembre de 2022.
