Miss La La (21 de abril de 1858 - 21 de marzo de 1945) fue una experta trapecista que sirvió como musa para Edgar Degas y fue representada en su pintura de 1879 Miss La La en el Cirque Fernando . [1] [2] También fue representada en un cartel del Folies Bergère . [3] Fue la estrella de Troupe Kaira, un acto de circo itinerante, y actuó con el Cirque Fernando , con sede en Montmartre . [1]
La La nació como Anna Olga Albertina Brown [4] u Olga Brown [5] en el antiguo territorio alemán/prusiano de Szczecin, de padre negro y madre blanca. [1] [6]
La La comenzó a hacer giras cuando era niña, aproximadamente a los nueve años, cuando su madre la colocó en el circo. [6] Usó varios nombres artísticos a lo largo de su carrera, incluidos Olga la Negra, Venus de los Trópicos, Princesa Africana y Olga la Mulata. También fue anunciada como La Femme Canon, La Mulatresse-Canon y Venus Negra. [1] [7] Actuó en lugares como el Folies Bergère [8] [9] en París , el Royal Aquarium en Londres y el Gaiety Theatre en Manchester . [5] Con Troupe Kaira, La La realizó un acto de trapecio volador y bala de cañón humana. [5] Uno de sus actos característicos implicaba ser "tirada hasta la altura de la carpa del circo mordiendo una cuerda". La hazaña se realizaba a una altura de 200 pies. [10] Otro truco característico implicaba levantar a otras personas o un cañón de 200 libras con los dientes. También era conocida por su truco de ser elevada hasta su trapecio por los dientes. [7] A los 21 años, La La se convirtió en el tema de los bocetos de Edgar Degas, lo que la llevó a su pintura de 1879 Miss La La en el Cirque Fernando . [1] La La actuó hasta finales de la década de 1880.
La La se casó con el contorsionista de circo afroamericano Emanuel "Manuel" Woodson en 1888. [11] La pareja tuvo tres hijas que también se convirtieron en artistas y formaron un trío llamado The Three Keziahs. [11] [6]
La La es el tema de varios artículos, incluidos los de The Guardian y The New York Times , así como el trabajo académico de 2007 Miss La La's Teeth: Reflections on Degas and Race . [12] El retrato de ella realizado por Edgar Degas cuelga en la National Gallery de Londres, Inglaterra . [13] Desde 1937, el retrato ha aparecido en una variedad de exposiciones en varios lugares, incluido el Museo J. Paul Getty en Los Ángeles y la Biblioteca y Museo Morgan en Nueva York . [14] En 2018, el retrato fue prestado al Museo Weston Park en Sheffield, Inglaterra, para una exhibición sobre artistas de circo negros en la serie Circus! Show of Shows . [5] [10] Desde octubre de 2018 hasta febrero de 2019, el retrato apareció en Posing Modernity: The Black Muse from Manet to Matisse and Beyond , una exhibición en la Galería de Arte Miriam e Ira D. Wallach en la Universidad de Columbia , curada por la Dra. Denise Murrell . [14] En 2024, la Galería Nacional realizó una exposición 'Descubra a Degas y Miss La La' que incluyó dibujos anteriores de Degas junto con fotografías y carteles que contaban la historia de Miss La La. [15] [16]