William Kenny PC (I) , QC (14 de enero de 1846 - 4 de febrero de 1921), fue un juez irlandés y político unionista liberal .
Kenny nació en Dublín, hijo único de Edward Kenny, abogado de Kilrush , en el condado de Clare, y su esposa, Catherine (de soltera Murphy). Antes de ser admitido en el Colegio de Abogados en 1868, se había licenciado en Letras en el Trinity College de Dublín y trabajaba como empleado en la Oficina del Censo.
Ejerció en el Circuito de Munster y se convirtió en QC en 1885 y en Bencher of the King's Inns en 1890. Desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la Unión Liberal de Irlanda después de la derrota de la Ley de Autonomía de 1886 y en la organización de la visita de Lord Hartington y George Goschen a Dublín en 1887.
En 1891, Kenny fue elegido candidato unionista en las próximas elecciones generales. Kenny fue elegido de nuevo para el Parlamento por el distrito de St Stephen's Green de Dublín en las elecciones generales de 1892 como unionista frente al candidato nacionalista George Noble Plunkett , también conocido como el conde Plunkett, cuyo hijo, Joseph Mary Plunkett , fue un líder en el Levantamiento de Pascua de 1916. El conde Plunkett sería elegido más tarde para el cargo como miembro del Sinn Féin , después del Levantamiento. Los unionistas liberales promovieron la reforma agraria y la propiedad de la tierra de los campesinos como un medio para preservar positivamente la Unión, pero se oponían firmemente al gobierno local. William Kenny se comunicó con Lord Hartington a tal efecto, calificando los consejos de condado propuestos por Chamberlain de "terrible plan de consejos provinciales" y exigiendo un gobierno local centralizado como alternativa.
Kenny se desempeñó como Procurador General de Irlanda de 1895 a 1898 en la administración unionista de Lord Salisbury . En la Cámara de los Comunes, se unió a su primo Matthew Joseph Kenny , que había sido elegido parnellista en 1882. En 1895, formó parte del Comité de Turismo de Irlanda.
En 1898, Kenny fue nombrado juez del Tribunal Superior y dimitió como procurador general y de su escaño en la Cámara de los Comunes . Fue nombrado miembro del Consejo Privado de Irlanda en la lista de honores de la coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902, [1] y fue juramentado por el Lord Teniente de Irlanda , Earl Cadogan , en el Castillo de Dublín el 11 de agosto de 1902. [2]
Kenny permaneció en el banquillo hasta su muerte en su residencia de Dublín, Marlfield, Cabinteely , el 4 de febrero de 1921, a los 75 años. Su retrato realizado por Sarah Purser cuelga en el King's Inns .
Maurice Healy , en sus memorias The Old Munster Circuit, describió a Kenny como un hombre severo e inflexible, que carecía de empatía por los más pobres que él, pero que también era un abogado serio y culto con un fuerte sentido de la justicia. Sugiere que las opiniones políticas de Kenny lo convirtieron en una figura un tanto aislada, ya que, en la tensa atmósfera política de los años 1890 y 1900, los unionistas católicos eran vistos por sus oponentes con especial sospecha.
Kenny se casó con Mary Coffey el 13 de agosto de 1873 y tuvieron una familia de ocho hijos.
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