Las señales de mano y brazo para uso del Ejército de los Estados Unidos se establecieron por primera vez en el Manual de Campo 21-60. Se modificaron en la Circular de Entrenamiento 3-21.60. [1]
Las señales con las manos y los brazos son una de las formas de comunicación más comunes utilizadas por los soldados o grupos de soldados del Ejército de los Estados Unidos cuando hay silencio de radio o si los soldados necesitan permanecer sin ser detectados. [1]
Mediante el uso de estas señales, los líderes militares, como los líderes de equipo, los líderes de escuadrón y los líderes de pelotón, pueden mantener el mando y control (C2) sobre su elemento en particular. A todos los nuevos reclutas se les enseña a utilizar las señales de mano y brazo adecuadas que se encuentran en el FM. Sin embargo, no es raro que las unidades adopten y/o creen sus propias señales. Estas señales finalmente se conocen como SOP o procedimiento operativo estándar . [1]
Las señales visuales son todos aquellos medios de comunicación que requieren la vista y que pueden utilizarse para transmitir mensajes previamente acordados con rapidez y a corta distancia. Esto incluye los dispositivos y medios utilizados para el reconocimiento e identificación de fuerzas amigas.
Existen diversas formas de comunicación visual . Las más comunes son: señales con las manos y los brazos, banderas , pirotecnia , luces químicas y señales tierra-aire. Es importante tener en cuenta que los soldados y las unidades no se limitan a esta lista selecta.
Al igual que todos los demás tipos de señales, las señales visuales tienen sus desventajas y limitaciones. La primera limitación que se puede ver es el alcance y la fiabilidad. Dentro de esta limitación, la comunicación visual puede verse muy alterada durante períodos de poca visibilidad o cuando el terreno restringe la observación clara . La segunda limitación es la incomprensión. Muchas unidades no siguen una doctrina específica del Ejército (FM), sino que adoptan sus propios procedimientos operativos estándar. Con miles de unidades diferentes, es muy probable que los procedimientos operativos estándar de cada unidad comiencen a superponerse y cruzarse entre sí. La tercera limitación es que las señales visuales son vulnerables a la interceptación enemiga; lo que puede permitir que el enemigo utilice las señales con fines de engaño . [1]
Los líderes de las unidades desmontadas utilizan señales con el brazo y la mano para controlar el movimiento de individuos, equipos y escuadrones. Estas señales son utilizadas por la infantería y por los elementos de apoyo de combate y de apoyo de servicio de combate organizados para misiones de infantería.
Los líderes de las unidades montadas utilizan señales con el brazo y la mano para controlar los vehículos individuales y el movimiento del pelotón. Cuando aumentan las distancias entre los vehículos, se pueden utilizar banderas (envueltas y atadas) como una extensión del brazo para dar las señales. Desde algunos vehículos (por ejemplo, Bradley, M2), las señales con el brazo y la mano se distorsionarán.