Las señales de piedra del Paso de Brander , también conocidas como el Piano de Anderson , son una serie de señales ferroviarias situadas en el Paso de Brander , entre las estaciones de Loch Awe y Taynuilt en el ramal de Oban de la línea West Highland en Escocia . Una pantalla de cables, conectada a señales de semáforo , se erige en la ladera de la montaña junto al ferrocarril. En caso de que uno o más cables se rompan, las señales en cada dirección se colocan automáticamente en "peligro". Forman parte de un sistema de advertencia que recomienda a los conductores de trenes que tengan cuidado en caso de desprendimiento de rocas, y cubren una sección de vía que tiene poco más de 4 millas (6,4 km) de longitud.
Se ha instalado una pantalla de cables en la ladera de la montaña, junto a la vía del tren, y se ha conectado a las señales de los semáforos. Los cables son los que mantienen las señales en la posición "libre". En caso de que se rompan uno o más cables, las señales de cada dirección pasarán automáticamente a la posición de "peligro", lo que avisará con antelación a las tripulaciones del tren de que puede haber rocas en la vía y otros daños causados por desprendimientos de rocas.
Se han colocado señales a intervalos de aproximadamente un cuarto de milla (400 m) a lo largo del área afectada y hay diecisiete señales en total. Están numeradas del "1" al "17", y la señal 1 está en el extremo este (Dalmally). Todas, excepto la número 9, se encuentran en el lado sur de la línea. Todas las señales, excepto las números 1 y 17, llevan dos brazos de semáforo, uno para cada dirección. [1]
El ferrocarril que atraviesa el Paso de Brander se inauguró en julio de 1880, como parte del Ferrocarril de Callander y Oban (C&OR). Desde la apertura de la línea, las rocas que caían desde las empinadas laderas de Ben Cruachan sobre la vía amenazaban con provocar un descarrilamiento y, en 1881, una roca que caía golpeó un tren. En respuesta, el secretario del C&OR, John Anderson, ideó un sistema que detectaría la caída de rocas y avisaría a los conductores. [1] [2]
El sistema inicial se utilizó a partir de enero de 1882 y comprendía cuatro señales que cubrían 1.112 yardas (1.017 m) de línea. En abril de 1883, el sistema se amplió en ambos extremos, lo que dio como resultado la cobertura de 5.659 yardas (5.175 m) de vía. La extensión final, en el extremo oeste, se realizó en septiembre de 1913, aumentando la longitud a las 7.054 yardas (6.450 m) actuales. [2]
El sistema ha dado una advertencia temprana de muchas rocas en la vía, pero han ocurrido dos descarrilamientos en los que las rocas evadieron la pantalla: el 8 de agosto de 1946, cuando la caída ocurrió justo cuando el tren se acercaba, demasiado tarde para que las señales dieran una advertencia, [3] y el 6 de junio de 2010 , cuando la caída comenzó debajo de los cables. [1]
El nombre "Piano de Anderson" deriva del inventor de las señales y del zumbido que se dice que producen los cables tensados de la pantalla con el viento. En 2021, el sistema recibió una placa Red Wheels del National Transport Trust en reconocimiento a su importancia histórica para el patrimonio del transporte en el Reino Unido. [1] [2]
Aunque los cables trampa que funcionan con señales de luz de color se utilizan ocasionalmente a lo largo de los ferrocarriles en las proximidades de los aeropuertos , y son comunes en los ferrocarriles que pasan por las Montañas Rocosas y áreas similares en todo el mundo, el sistema del Paso de Brander es mucho más antiguo y su funcionamiento es completamente mecánico.
56°23′56″N 5°08′17″O / 56.399, -5.138