Michael Hartnett ( en irlandés : Mícheál Ó hAirtnéide ) (18 de septiembre de 1941 - 13 de octubre de 1999) fue un poeta irlandés que escribió tanto en inglés como en irlandés. Fue una de las voces más importantes de la escritura irlandesa de finales del siglo XX y se lo ha llamado " el poeta laureado de facto de Munster ". [1]
Michael Harnett nació en el Hospital Croom , en el condado de Limerick . [2] Aunque el nombre de sus padres era Harnett, fue registrado por error como Hartnett en su certificado de nacimiento. En su vida posterior se negó a cambiarlo ya que su nombre legal era más cercano al irlandés Ó hAirtnéide. Creció en el área de Maiden Street de Newcastle West , Co. Limerick, pasando gran parte de su tiempo con su abuela Bridget Halpin, que residía en la ciudad de Camas, en el campo cercano. Hartnett afirmó que su abuela fue una de las últimas hablantes nativas que vivió en Co. Limerick, aunque era originaria de North Kerry . Afirma que, aunque ella le hablaba principalmente en inglés, la escuchaba conversar con sus amigos en irlandés y, como tal, no era consciente de los desequilibrios entre el inglés y el irlandés, ya que experimentó el libre intercambio de ambos idiomas. Hartnett afirma que, cuando empezó a ir a la escuela, se dio cuenta de las tensiones entre ambos idiomas y se sorprendió al descubrir que el irlandés se consideraba una lengua en peligro de extinción, que se enseñaba como un código artificial y repleto de reglas, y que no tenía el atractivo literario que tenía para él. Estudió en las escuelas nacionales y secundarias locales de Newcastle West. Hartnett emigró a Inglaterra al día siguiente de terminar la educación secundaria y se puso a trabajar como chico del té en una obra de construcción en Londres.
Hartnett ya había empezado a escribir en esa época y su obra llamó la atención del poeta John Jordan , que era profesor de inglés en el University College de Dublín . Jordan invitó a Hartnett a asistir a la universidad durante un año. Mientras estaba de regreso en Dublín, Hartnett coeditó la revista literaria Arena con James Liddy . También trabajó como conservador de la torre de Joyce en Sandycove durante un tiempo. Regresó brevemente a Londres, donde conoció a Rosemary Grantley el 16 de mayo de 1965, y se casaron el 4 de abril de 1966. Su primer libro, Anatomy of a Cliché , un libro de poesía de amor dedicado a su esposa, se publicó en 1968 con gran éxito de crítica y fue el comienzo de su vida de escritor serio y regresó a vivir permanentemente en Dublín ese mismo año.
Trabajó como telefonista nocturno en la central telefónica de Exchequer Street. Ahora entabló una relación productiva con New Writers Press , dirigida por Michael Smith y Trevor Joyce . Publicaron sus siguientes tres libros. El primero de ellos fue una traducción del irlandés, The Old Hag of Beare (1969), seguido de Selected Poems (1970) y Tao (1972). Este último libro era una versión del Tao Te Ching chino . Sus Gypsy Ballads (1973), una traducción del Romancero gitano de Federico García Lorca fue publicada por Goldsmith Press.
En 1974 Hartnett decidió abandonar Dublín para regresar a sus raíces rurales, así como profundizar su relación con la lengua irlandesa. Se fue a vivir a Templeglantine , a ocho kilómetros de Newcastle West, y trabajó durante un tiempo como profesor de escritura creativa en el Thomond College of Education, Limerick . Además, en 1974, ganó por primera vez tanto el Premio de Literatura Irlandesa Americana como el Premio del Consejo de las Artes en el mismo año. Luego, en 1975, hizo la gran y audaz declaración política de que ya no escribiría en inglés, sino que iba a "cortejar la lengua de su pueblo" con la publicación de Adiós al inglés. Siguieron varios volúmenes en irlandés: Adharca Broic (1978), An Phurgóid (1983) y Do Nuala: Foighne Chrainn (1984). Recibió el Premio del Instituto Cultural Irlandés-Americano en 1980, y el Premio del Consejo de las Artes Irlandés al mejor libro en irlandés en 1986.
En 2012, Mercier Press publicó una biografía sobre este período de la vida de Michael Hartnett titulada 'A Rebel Act Michael Hartnett's Farewell To English', de Pat Walsh.
En 1984 regresó a Dublín para vivir en el suburbio de Inchicore . El año siguiente marcó su regreso al inglés con la publicación de Inchicore Haiku , un libro que trata de los turbulentos eventos de su vida personal durante los años anteriores. A esto le siguieron una serie de libros en inglés, entre ellos A Necklace of Wrens (1987), Poems to Younger Women (1989) y The Killing of Dreams (1992). Estas obras aclamadas por la crítica contribuyeron a que ganara el Premio del Irish American Cultural Institute en 1988 y el Premio Literario del American-Ireland Fund en 1990. Selected and New Poems (1994) se publicó tanto en Irlanda como en los EE. UU.
También continuó trabajando en irlandés y produjo una serie de importantes volúmenes de traducción de obras clásicas al inglés, entre ellos Ó Bruadair, Selected Poems of Dáibhí Ó Bruadair (1985) y Ó Rathaille The Poems of Aodhaghán Ó Rathaille (1999). Su Collected Poems apareció en dos volúmenes en 1984 y 1987 y New and Selected Poems en 1995. En 1999, el documental sobre su vida y obra: Michael Hartnett: Necklace of Wrens, se mostró ampliamente en la televisión irlandesa con gran éxito de crítica y ganó varios premios. Además, a finales de la década de 1990, su poesía se añadió al examen final de la escuela secundaria irlandesa, el Leaving Certificate.
Seamus Heaney ha escrito que es "una de las voces más verdaderas, más probadas y queridas de la poesía irlandesa de nuestro tiempo".
Hartnett murió de enfermedad hepática alcohólica en octubre de 1999 después de un derrame cerebral en Listowel y después de repetidas visitas al hospital a lo largo de los años. [3] Está enterrado en Newcastle West .
Los poemas recopilados, un libro de errantes y traducciones fueron publicados en 2001, 2002 y 2003 respectivamente por Gallery Press.
Cada octubre se celebra en Newcastle West un festival literario y artístico en honor a Michael Hartnett. Se organizan eventos por toda la ciudad y un invitado distinguido da una conferencia conmemorativa. Entre los oradores anteriores se encuentran Nuala O'Faolain , Paul Durcan , David Whyte y Fintan O'Toole . [4] El premio anual de poesía Michael Hartnett de 4000 euros también forma parte del festival. Financiado por la Oficina de Artes del Ayuntamiento de Limerick y el Consejo de las Artes de Irlanda , tiene como objetivo apoyar y alentar a los poetas en el fomento de sus esfuerzos literarios. Entre los ganadores anteriores se encuentran Sinéad Morrissey y Peter Sirr . [5]
Durante la Éigse de 2011, Paul Durcan inauguró una estatua de bronce de tamaño natural de Michael Hartnett, esculpida por Rory Breslin, en la plaza de Newcastle West . El hijo de Hartnett, Niall, habló en la ceremonia de inauguración. [6]
Michael y Rosemary tuvieron una hija, Lara, que vive en Australia, y un hijo, Niall, que vive en Irlanda. Niall administra el patrimonio y los derechos de autor del autor junto con Gallery Press.