Michael Piller (30 de mayo de 1948 - 1 de noviembre de 2005) fue un guionista y productor de televisión estadounidense , mejor conocido por sus contribuciones a la franquicia Star Trek .
Piller nació en una familia judía [1] en Port Chester, Nueva York . Sus padres estaban involucrados en la escritura; Gene Piller, su padre, era un guionista de Hollywood y su madre, Ruth Roberts , era compositora de canciones. Planeó ser guionista desde una edad temprana, pero un profesor universitario lo desanimó, y Piller comenzó en televisión trabajando como periodista ganador del premio Emmy para CBS News en Nueva York, WBTV en Charlotte, Carolina del Norte y WBBM-TV en Chicago, Illinois . Sin embargo, luego se mudó a Los Ángeles, California y al lado del entretenimiento de la televisión a fines de la década de 1970, trabajando como censor y luego como ejecutivo de programación para CBS . Mientras estaba en la cadena, se convirtió en director de dramas basados en hechos y prácticas de programación. [2] Comenzó a escribir guiones para televisión y, después de vender un guion a Cagney & Lacey y otro a Simon & Simon , [3] le ofrecieron un puesto de escritor de personal en Simon & Simon , donde permaneció durante tres años, convirtiéndose en productor.
Piller asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde fue miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi . [4] Se casó con Sandra en 1981; tuvieron tres hijos.
En 1987, junto con Van Gordon Sauter , desarrolló una serie de telerrealidad /médica para MGM/UA Television llamada The Doctor's Office . [5] Más tarde volvió a trabajar con él al año siguiente en Hotline , un programa de juegos diseñado para tener elementos interactivos con la audiencia hogareña. [6]
En 1989, una llamada a Maurice Hurley , un amigo que había liderado el equipo de guionistas de Star Trek: La nueva generación durante su segundo año, llevó a Piller a coescribir un episodio con Michael Wagner llamado "Evolución" . Cuando Wagner dejó de liderar el equipo de guionistas para el tercer año del programa, Piller fue invitado a asumir el puesto de showrunner , reportando al productor ejecutivo Rick Berman , a partir del quinto episodio de la tercera temporada, " The Bonding ". Durante los primeros dos años de la serie, el equipo de guionistas había estado plagado de conflictos, y el personal cambiaba continuamente a medida que iban y venían diferentes escritores. En un año, Piller había formado un sólido equipo de guionistas, algo que se les había escapado a los ejecutivos anteriores . También alejó el enfoque de las historias de "alienígenas de la semana" o "situaciones de la semana" a otras que desarrollaban a los personajes principales y sus relaciones, que muchos señalan como el punto de inflexión de la serie. Otra innovación clave fue la política de puertas abiertas de Piller para los guiones, que permitía a cualquiera enviar ideas para historias. Esta política dio lugar a algunos de los episodios más populares de la serie, entre ellos "Yesterday's Enterprise" .
La nueva generación se mantuvo en emisión durante siete años y cosechó un creciente reconocimiento de la crítica, culminando con una nominación al premio Emmy en su último año como mejor serie dramática . Piller fue personalmente responsable de muchos episodios populares, incluidos "Lo mejor de ambos mundos", partes 1 y 2 , que se identifican con frecuencia como los mejores episodios de La nueva generación , y la quinta temporada de dos partes "Unificación" , que vio la aparición de Spock , interpretado por Leonard Nimoy, quien originó el papel en la serie original de Star Trek .
A finales de 1991, cuando Paramount Pictures le pidió al productor ejecutivo de The Next Generation, Rick Berman , que creara una nueva serie de Star Trek , recurrió a Piller para que lo ayudara a crear el nuevo programa. Star Trek: Deep Space Nine debutó en enero de 1993 con "Emissary" , el episodio piloto escrito por Piller, con los índices de audiencia más altos de la historia para un estreno de serie sindicado. Al igual que The Next Generation , la serie duró siete años, con Piller como showrunner durante sus primeras dos temporadas.
Fue sucedido como showrunner en The Next Generation por Jeri Taylor después de la quinta temporada de la serie. En 1994, Berman recibió nuevamente el encargo de crear otra nueva serie de Star Trek para la nueva cadena de televisión UPN de Paramount . Como antes, Berman se asoció con Piller, desarrollando Star Trek: Voyager junto con Taylor. Cuando Voyager comenzó su primera temporada, Piller se transfirió completamente a Voyager y fue reemplazado como showrunner en Deep Space Nine por Ira Steven Behr , quien se desempeñó como showrunner durante los años restantes de esa serie. Piller se desempeñó como showrunner y jefe del equipo de guionistas de las primeras dos temporadas de Voyager , con Taylor como su adjunto. Piller dejó Voyager y se retiró de la franquicia después de su segunda temporada con Taylor sucediéndolo para la tercera temporada. [7] [8] Al mismo tiempo, Piller desarrolló otra serie para UPN llamada Legend . La serie fue cancelada después de solo 12 episodios. Piller continuó como consultor creativo en Deep Space Nine y Voyager , enviando notas sobre los guiones a medida que se preparaban para la producción.
En 1993, se le propuso a Piller escribir uno de los dos guiones posibles para el primer largometraje de La nueva generación , y el otro lo escribirían los guionistas de La nueva generación Ronald D. Moore y Brannon Braga , pero él declinó la oferta. En 1997, se le propuso nuevamente escribir un largometraje de La nueva generación , colaborando con Rick Berman para escribir Star Trek: Insurrection . [9] Mientras escribía el tratamiento para esta película, documentó todo el proceso en el libro Fade In , aunque permaneció inédito. Tras la muerte de Piller en 2005, el libro se publicó en Internet. [10] Su esposa, Sandra, ha buscado posteriormente que la obra se publique en forma encuadernada. [11] Ella describió en una entrevista en 2013 que el estudio estaba sorprendido por su honestidad sobre el proceso de escritura y producción de Insurrection y parafraseó la respuesta de los ejecutivos de Paramount Pictures , diciendo: "No podemos dejar que el público sepa lo que hacemos aquí; ¡lo que sucede detrás de escena!" [12]
En 1996, vendió su primer guion de largometraje, llamado Oversight . El guion, ambientado en un subcomité del Congreso, trata sobre "el paso del control de una generación a la siguiente", y se inspiró en su relación con su hijo Shawn , quien había contribuido con guiones para The Next Generation y Voyager . A fecha de 2022, [actualizar]el guion aún no se ha producido.
Piller formó una compañía de producción con Shawn en 1999 llamada Piller². Firmaron un contrato de dos años con la cadena de televisión WB que cubría una producción garantizada, junto con tres pedidos de pilotos. WB ordenó guiones para las cuatro producciones, [13] y parecía estar avanzando con Day One , una serie postapocalíptica basada en la miniserie de televisión del Reino Unido The Last Train . [14] Sin embargo, la serie nunca entró en producción.
En 2001, el productor Lloyd Segan se puso en contacto con Piller para adaptar la novela de Stephen King The Dead Zone para la televisión. La serie , codesarrollada con Shawn y protagonizada por Anthony Michael Hall y Nicole de Boer de Deep Space Nine , debutó el 16 de junio de 2002 en USA Network con 6,4 millones de espectadores, el estreno más grande de la historia en ese canal. La audiencia se mantuvo estable durante cuatro temporadas, antes de que una caída en los índices de audiencia hiciera que se cancelara en su sexta temporada. [15]
En 2005, Wildfire , otra serie desarrollada por Piller², debutó en el canal ABC Family . El programa finalizó en 2008 después de cuatro temporadas.
Hoy hay un vacío en mi corazón. El mundo sin Michael Piller se ve reducido. El coraje, la determinación y el asombroso sentido del humor de Michael durante su terrible experiencia de los últimos tres años fueron inspiradores. Fue maestro, mentor y guía para tantos escritores de Star Trek que realmente se puede decir que marcó la forma de contar historias de Star Trek de una manera que perdurará para siempre. Era un hombre de principios y carácter, una persona buena y decente que siempre intentó hacer lo correcto. Lo admiraba, lo respetaba, lo amaba. Lo extrañaré.
Jeri Taylor, productora ejecutiva de Star Trek: La nueva generación y Star Trek: Voyager , cocreadora de Star Trek: Voyager [16]
El 1 de noviembre de 2005, StarTrek.com anunció que Piller había sucumbido a un cáncer de cabeza y cuello y había muerto en su casa. Se publicaron tributos de página completa en su honor en Variety y The Hollywood Reporter , mientras que Lions Gate Television publicó un comunicado de prensa describiéndolo como "un narrador extraordinario y un querido amigo, que inspiró a todos los que lo conocimos". [16] Los tributos a él de varios miembros del elenco y el equipo de Star Trek , así como los de The Dead Zone, se publicaron en el sitio web oficial de Star Trek . [16]
Posteriormente, la escritora de Star Trek Paula Block le atribuyó el mérito de haberle dado su "alma" a La nueva generación , mientras que Terry J. Erdmann consideró que los complejos personajes de Espacio profundo nueve se formaron enteramente a partir de la imaginación de Piller. [16] Asimismo, el miembro del elenco de TNG Wil Wheaton dijo que Piller fue "más responsable que nadie de que La nueva generación se transformara en el asombroso programa en el que se convirtió en la cuarta temporada ". [17] Eric Stillwell, quien trabajó como asistente ejecutivo de Piller en Insurrection y luego se convirtió en vicepresidente de operaciones en Piller Squared, dijo que el mayor don de Piller fue su capacidad para nutrir a nuevos escritores y ayudarlos a desarrollar su talento. Sintió que este sería el legado perdurable de Piller. [18]
Michael Piller consideró este libro su último gran regalo a los fans y a los aspirantes a escritores de todo el mundo.
Michael Piller consideró este libro su último gran regalo a los fans y a los aspirantes a escritores de todo el mundo.
Sandra Piller: Bueno, estoy trabajando para publicarlo ahora, así que... sé que está en Internet, pero esperaba hacer algunas copias encuadernadas y que fueran algo especial.