El Mainz es un barco de vapor de ruedas lateralespara el Bajo y Medio Rin construido en 1928/1929 para la Compañía Naviera del Bajo y Medio Rin (DGNM), que fue utilizado por la Naviera Alemana del Rin Köln-Düsseldorfer en servicios regulares en el Rin . Fue el barco número mil completado por el astillero Christof Ruthof y también el último barco de vapor de ruedas construido para el Köln-Düsseldorfer . El Mainz sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial como el único barco de la naviera que pudo navegar, pero luego resultó tan gravemente dañado en un accidente el 12 de junio de 1956 que el casco tuvo que ser reconstruido. Debido a la gran necesidad de reparación y reacondicionamiento, el Köln-Düsseldorfer desmanteló el barco de pasajeros después de la temporada de verano de 1980.
Tras su donación a la Sociedad para la Promoción del Museo Alemán de la Navegación del Rin de Mannheim , el barco de excursión se convirtió en un barco de exposiciones. Desde el 17 de octubre de 1985 se encuentra anclado como barco museo de Mannheim debajo del puente del Palatinado, en el Neckar . Alberga una exposición permanente del Technoseum sobre la historia de la navegación interior .
El Mainz fue diseñado como un barco monocasco con una proa cónica, una roda recta de vapor y una popa de crucero. El casco está formado por placas de acero remachadas sobre cuadernas. El barco tiene dos cubiertas fijas y una cubierta protectora completamente cubierta de madera. Después del accidente de 1956, la mitad delantera de la cubierta fue cubierta con una cubierta fija, que fue acristalada en el lado de proa para protegerla del viento. La longitud entre las rodas es de 80,50 m (264 ft 1 in), la longitud total es de 83,62 m (274 ft 4 in). El ancho sobre las cuadernas es de 8,70 m (28 ft 7 in), el ancho sobre los pasos de rueda es de 16,20 m (53 ft 2 in). [1]
En la cubierta inferior, que estaba equipada con ocho mamparos transversales para la seguridad, se ubicaban en la zona de proa los camarotes de la tripulación y seis camarotes de descanso para los pasajeros durante el servicio activo. Las dos calderas de vapor y la máquina de vapor se ubicaban en el centro del barco, con más camarotes de tripulación y cuartos de almacenamiento detrás de ellos. En la cubierta principal se instaló una cubierta abierta en la zona de proa, a la que se unía un salón de fumadores con 68 asientos. En la timonera de babor se ubicaban la peluquería, los aseos de pasajeros, el guardarropa, una sala de equipajes y la oficina del inspector; en la timonera de estribor se ubicaban otro camarote de tripulación, los aseos del personal, la cocina del barco y dos lavaderos; las amplias áreas de entrada delante y detrás de las timoneras estaban equipadas con 16 asientos cada una. En la zona de popa se encontraba el comedor del barco con asientos para 172 invitados. En popa se instaló una cubierta abierta cubierta. El salón de observación, situado en la cubierta de protección de la mitad delantera del barco, estaba diseñado para 84 personas y tenía un área exterior con paneles en todo su perímetro. Desde la terraza en el centro del barco, diseñada para 96 personas, se podía ver la máquina de vapor en funcionamiento a través de un pozo abierto. La zona trasera cubierta de la cubierta ofrecía espacio para 200 pasajeros, estaba abierta por los lados y asegurada con una barandilla. [2]
El Mainz estaba propulsado por una máquina de vapor compuesta de dos cilindros inclinados con control de válvulas de Maschinenfabrik Christof Ruthof con una potencia de 900 caballos (670 kW) a través de dos ruedas de paletas de 3,80 m (12 pies 6 pulgadas) de alto controladas por varillas de empuje y excéntricas, cada una con ocho paletas. Tenía dos calderas cilíndricas de tubo de doble llama, que habían sido fabricadas por Deutsche Babcock & Wilcox Dampfkessel-Werke en Oberhausen . Con una superficie de calentamiento total de 291 m2 ( 3130 pies cuadrados), generaban una presión de vapor de 12,5 kp/cm2 ( 790 N/pulgada cuadrada). Con una capacidad de tolva de 33 toneladas, el consumo de carbón era de media de 590 kilogramos (1300 lb) por hora. Desde la conversión del sistema de calderas, se utilizó fueloil pesado como combustible . El barco estaba gobernado por un motor de timón a vapor con un timón de una sola superficie de 4,46 m (14 pies 8 pulgadas) de largo. El vapor alcanzaba una velocidad media de 18 kilómetros por hora (11 mph) durante el viaje programado cuesta arriba y 23 km/h (14 mph) durante el viaje cuesta abajo. Con una velocidad máxima de 22 km/h (14 mph) en viaje cuesta arriba, el Mainz fue el barco de pasajeros más rápido en el Rin hasta que entró en servicio el hidroplano Rheinpfeil . [3] [4]
El 17 de enero de 1928, la DGNM encargó a los astilleros Ruthof un buque de pasajeros que, gracias a la forma del casco y a la optimización de las ruedas de paletas, fuera apto para navegar a alta velocidad por el Rin. Por ello, se llevaron a cabo una serie de pruebas con modelos de barcos en el Instituto de Investigación de Construcción Naval de Hamburgo. Una vez finalizadas las pruebas, se fabricaron las primeras piezas del barco a partir del 2 de julio de 1928. La colocación de la quilla tuvo lugar el 10 de octubre y la botadura el 19 de marzo del año siguiente. Como durante la primera prueba en el mar, el 4 de mayo, se detectaron defectos, la fecha prevista para el viaje inaugural tuvo que posponerse del 19 de mayo al 4 de junio de 1929 debido a la necesidad de realizar modificaciones. En presencia de unos 200 invitados de honor, el alcalde Karl Külb y el presidente de la Cámara de Comercio, Christian Scholz, pronunciaron los discursos de ceremonia a orillas del Rin en Maguncia. Fueron los portavoces de los patrocinadores del bautizo, la ciudad de Maguncia y la Cámara de Comercio e Industria de Rheinhessen. El siguiente viaje inaugural, de nueve horas de duración y realizado como travesía exprés, finalizó en Colonia . A partir del día siguiente, el Mainz se puso en servicio regular en la misma ruta. El barco de vapor alimentado con carbón podía transportar hasta 2680 pasajeros. [5]
El Mainz fue uno de los doce barcos de la compañía naviera que fueron dados de baja con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . El vapor de ruedas laterales estuvo en los puertos de Krefeld , Düsseldorf y Oberwinter desde septiembre de 1939 hasta enero de 1943. En 1941 se le aplicó una capa de camuflaje gris azulado. Tras las reparaciones de las partes móviles y de las calderas de vapor en el astillero de Colonia, el barco se utilizó para el transporte de pasajeros y mercancías , así como para viajes de evacuación en los meses de verano de 1943 y 1944. En invierno, estuvo estacionado en Rüdesheim y Oberwesel . La Reichsbahndirektion Mainz alquiló el barco a partir de noviembre de 1944 y lo utilizó como barco de alojamiento en Gernsheim . El 23 de febrero de 1945, el Mainz fue transferido al Altrhein, cerca de Erfelden. Al final de la guerra, el Mainz era el único de los 22 barcos de la compañía naviera que había sobrevivido a la guerra en condiciones de funcionamiento. [6] Los 328 agujeros de bala causados por el fuego de ametralladora de aviones que volaban a baja altura fueron reparados provisionalmente por el personal de KD en septiembre de 1945. Después de la autorización de las autoridades estadounidenses, el barco pudo navegar por sus propios medios hasta el Rheinauhafen en Colonia el 21 de febrero de 1946. Allí, se eliminó la pintura de camuflaje y se realizaron más trabajos de mantenimiento. Una vez completado, los aliados estadounidenses confiscaron el barco el 31 de marzo de 1946 y lo transfirieron a Assmannshausen . El Tour Center Assmannshausen organizó viajes recreativos para soldados del ejército estadounidense con el barco tres veces por semana. Después de que el Tour Center se disolviera en noviembre, el Köln-Düsseldorfer pudo disponer nuevamente del barco. En el puerto de Düsseldorf se convirtió en un barco hotel con 20 camarotes dobles. En el invierno de 1946/47 y entre julio de 1947 y la primavera de 1948 fue utilizado como barco hotel en el puerto de Düsseldorf . En los meses de primavera volvió a utilizarse para viajes de recreo en virtud de un contrato de fletamento para el centro de descanso de Assmannshausen . A partir del 28 de agosto de 1948, los habitantes de Colonia y Düsseldorf utilizaron el barco cinco veces por semana para realizar excursiones. Tras reparar los daños de guerra restantes en el invierno de 1948/1949, el Mainz volvió a utilizarse a partir del 14 de abril de 1949 para viajes exprés entre Colonia y Maguncia. En ese momento, la propiedad volvió a ser devuelta a la DGNM . [7]
Durante las visitas a los astilleros durante las vacaciones de invierno de 1950 a 1955, el barco fue completamente modernizado. Entre otras cosas, se modificó la disposición de la cubierta inferior para los cuartos de servicio y los camarotes del personal; además, en la cubierta superior se instaló un techo de madera con paredes laterales fijas hasta los pasos de rueda en lugar de los toldos anteriores. Al final de las obras, a principios de 1956, la máquina de vapor pasó de funcionar con carbón a funcionar con petróleo. [8]
El 12 de junio de 1956, al mediodía, durante una maniobra de viraje del Mainz cerca del Koblenzer Pegelhaus, se produjo una colisión con el buque de carga a motor Elise , de 800 t , que navegaba cuesta arriba y estaba gobernado por un marinero de 18 años sin licencia de barquero del Rin. El barco de pasajeros sufrió graves daños en el costado de babor, detrás de la timonera. Poco después de que el capitán llegara a la orilla poco profunda de Koblenz-Neuendorf en el kilómetro 592,5 del Rin, que tenía la intención de evacuar, el barco se hundió debido a la fuerte entrada de agua. Los 91 pasajeros y 40 miembros de la tripulación fueron recogidos por embarcaciones más pequeñas y la policía acuática . Debido a la fuerte corriente del Rin desbordado, las cadenas del ancla se rompieron y el Mainz giró con su proa hacia el medio del río. El casco se rompió justo detrás de los pasos de rueda. Solo las superestructuras de las cubiertas superiores seguían manteniendo unido el casco. [9] Con la ayuda de los gatos elevadores Kondor , Arend , Titan y Cyclop , el buque accidentado fue sacado a flote el 28 de junio. El casco, que todavía estaba colgado de la cuerda, fue reparado provisionalmente y luego anclado cerca de la orilla. El 4 de julio, el naufragio inmanejable fue remolcado al astillero de Colonia para su reparación. Los costes de salvamento ascendieron a 750.000 DM . [10] Durante la estancia de casi un año en el astillero debido al accidente, el barco fue nuevamente reacondicionado por completo y se instaló una nueva silla de remo y una chimenea moderna. Los costes de reparación y conversión ascendieron a 1.000.000 de DM. El número de pasajeros se redujo a 1.600 durante la inspección oficial de la Comisión de Inspección de Buques de Colonia. [2] Después de la temporada de verano de 1963, el barco de pasajeros de nueva construcción Loreley se hizo cargo del servicio exprés en la ruta Colonia-Maguncia. El Mainz se utilizó para servicios programados y excursiones. En 1965, el número permitido de pasajeros aumentó a 1.790. [11] El 16 de mayo de 1967, la "DGMN" y la "Preußisch-Rheinische Dampfschiffahrtsgesellschaft" se fusionaron para formar la "Köln-Düsseldorfer Deutsche Rheinschiffahrt AG". La propiedad de todos los barcos de las dos empresas pasó a la nueva empresa. [12]
El 4 de septiembre de 1970, el capitán intentó atracar el Mainz mientras navegaba río abajo en medio de fuertes borrascas. En el segundo intento, tanto el telégrafo del motor como el sistema del timón fallaron, por lo que el barco primero chocó contra el puente del muelle KD y luego contra el muelle del transbordador Bingen-Rüdesheim. Finalmente, un muro del muelle frenó el barco. El costado de babor de la timonera y el techo de popa resultaron gravemente dañados. Los dos puentes de amarre se desprendieron de la orilla y se hundieron en el Rin. Después de una reparación de emergencia en su astillero, el Mainz estaba listo para navegar de nuevo. Todos los daños se repararon en la primavera de 1971 en el astillero holandés Ijssel en los Países Bajos. A partir de 1973, el barco necesitó una gran cantidad de remodelaciones debido a su antigüedad, lo que provocó varias visitas al astillero cada año. En particular, hubo que reparar varias veces el piso del barco, el motor, las calderas y el mecanismo de gobierno en mal estado.
Cuando, tras la temporada de verano de 1980, se volvieron a producir grandes necesidades de reparación, la dirección del Köln-Düsseldorfer decidió no utilizar el barco de vapor, que ya no podía funcionar de forma rentable, durante el año siguiente. El último servicio programado fue el 27 de septiembre de 1980, por la tarde, en la ruta Coblenza-Boppard-Coblenza. Al día siguiente, el Mainz zarpó sin pasajeros hacia el puerto de Colonia-Niehl, donde fue dado de baja con efecto inmediato y puesto fuera de servicio en octubre de 1981. Hasta 1985 permaneció sin uso en la dársena portuaria 4a, el llamado "puerto KD". [13] En julio de 1985, la compañía naviera firmó un acuerdo de donación con la Gesellschaft zur Förderung des Deutschen Rheinschiffahrtsmuseum Mannheim . El nuevo propietario hizo que el buque de pasajeros fuera transferido a Speyer el 31 de agosto de 1985 en un convoy acoplado desde el buque de carga a motor Haniel 62 para su conversión. [14]
El casco fue restaurado y conservado en el astillero Josef Braun en 1985. [15] El barco fue equipado con un sistema de calefacción independiente de las calderas de vapor y un sistema de alcantarillado cerrado. Luego, el interior fue adaptado para su uso futuro como barco de exhibición. La máquina de vapor y las ruedas de paletas se hicieron comunes para que pudieran ser impulsadas por un motor eléctrico y usarse con fines de demostración. Los costos de renovación y conversión ascendieron a 1.400.000 marcos alemanes. El 2 de octubre, el barco, rebautizado como Barco Museo Mannheim , fue trasladado al atracadero debajo del Puente Electoral Palatinado en el Neckar en Mannheim . El 17 de octubre de 1986, el Förderverein entregó el barco terminado al Landesmuseum für Technik und Arbeit en Mannheim (desde 2009 Technoseum ) en una ceremonia festiva. En las dos salas de exposición de la cubierta principal , los visitantes pueden conocer la historia de la navegación interior con numerosos modelos de barcos . El museo ha instalado varias estaciones experimentales para que los niños exploren el entorno natural del Neckar. En la cubierta superior se ha instalado un restaurante y una zona de eventos. [16] [17]
El barco se encuentra fuera de servicio desde el 31 de diciembre de 2019, ya que la TÜV y el permiso de atraque de la ciudad de Mannheim han expirado. Existe el riesgo de que el último gran vapor del Rin sea desguazado. [18]
El 10 y 11 de julio de 2023, el barco fue trasladado al astillero Deutz de Colonia. El objetivo es renovar técnicamente el barco museo y pintarlo de nuevo para que pueda volver a abrirse en Mannheim en otoño, tras la renovación del interior. [19]
En junio de 2024 se reabrió al público para una jornada de puertas abiertas, aunque todavía quedan por completar las renovaciones interiores. [20]
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