Benjamin Saunders (nacido el 13 de abril de 1983) es un luchador de artes marciales mixtas estadounidense que actualmente lucha en la división de peso wélter . Fue un luchador destacado en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra , peleando en el Team Serra . Competidor profesional desde 2004, Saunders ha competido anteriormente en UFC y Bellator . [3]
Saunders nació en Fort Lauderdale, Florida , donde vivió hasta que estaba en tercer grado cuando se mudó a Coral Springs, Florida . Los padres de Saunders estaban divorciados y, como resultado, vivió con su padre. Su hermano mayor, Jacob, que practicaba karate , ayudó a enseñarle a su hermano menor sobre el arte marcial . Su hermano gemelo, Joe, es un ex miembro de la Legislatura de Florida. Cuando Saunders tenía ocho años, tenía un amigo que estaba aprendiendo Tang Soo Do , que pronto los dos comenzaron a practicar a diario. Sin embargo, debido a la mala situación financiera, Saunders no pudo pagar una instrucción legítima. A la edad de 14 años, Saunders comenzó a entrenar en Jeet Kune Do y trabajó en restaurantes de comida rápida para poder pagar la matrícula. Entrenó con su equipo de lucha libre de JP Taravella High School, donde aprendió técnicas de lucha libre a cambio de técnicas de sumisión que conocía. Saunders, aunque no era un instigador de peleas callejeras, no se acobardó ante los desafíos y también estuvo involucrado en innumerables peleas callejeras mientras crecía. A la edad de 18 años, Saunders le dijo a sus padres que se iba a Valencia College , cuando en realidad iba a entrenar con Din Thomas para convertirse en un luchador profesional. [2]
Saunders derrotó a Dan Barrera en la primera ronda de la competencia por decisión mayoritaria. Se informó que Saunders contrajo influenza después de la pelea con Barrera. A pesar de la enfermedad, Saunders compitió en los cuartos de final contra Tom Speer , perdiendo por decisión unánime.
Saunders derrotó a Dan Barrera en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs Team Serra Finale por decisión unánime.
En su segunda pelea de su carrera en UFC, Saunders derrotó al recién llegado a UFC Ryan Thomas por palanca de brazo en la segunda ronda.
En su tercera pelea de su carrera en UFC peleó contra Brandon Wolff , a quien derrotó en el primer round por nocaut técnico con rodillazos desde el clinch tailandés , conectando 42 rodillazos sobre su oponente. Esto dejó el rostro de Wolff ensangrentado e hinchado. Después de la pelea se hicieron muchas comparaciones entre él y Anderson Silva , quien también es conocido por su destreza en el clinch tailandés.
La próxima pelea de Saunders se suponía que sería en UFC 96 contra el destacado peso welter Dustin Hazelett , pero debido a una lesión, Hazelett se retiró del combate. Saunders estaba programado para enfrentar al recién llegado a UFC Ryan Madigan. Sin embargo, Saunders luego se retiró del combate debido a una lesión en el pie.
El 28 de febrero de 2009, se confirmó que Saunders se enfrentaría a Mike Swick en UFC 99. [4] Saunders fue derrotado por Swick por nocaut técnico en el segundo asalto . Cuando Swick golpeó, Saunders se agachó para ponerse en el rango de ataque de Swick cada vez, lo que esencialmente le costó la pelea.
Saunders derrotó a Marcus Davis el 21 de noviembre de 2009, vía KO debido a múltiples rodillas a los 3:24 del primer round en UFC 106, convirtiéndose en el primer hombre en noquear a Davis. [5]
Se esperaba que Saunders se enfrentara al peso welter top ten Martin Kampmann en UFC 111 en marzo. Sin embargo, una lesión obligó a Kampmann a abandonar la cartelera y Saunders se dispuso a enfrentarse a Jake Ellenberger . [6] El 25 de marzo de 2010, se supo que la tomografía computarizada previa a la pelea de Thiago Alves encontró una irregularidad en su cerebro y no estaba autorizado para pelear. Saunders pidió pelear con el oponente de Alves y ex contendiente número uno Jon Fitch , lo que obligó al oponente de Saunders, Ellenberger, a abandonar el combate. [7] Saunders perdió ante Fitch por decisión unánime.
Saunders se enfrentó a Dennis Hallman el 7 de agosto de 2010 en UFC 117. [ 8] Ben perdió la pelea por decisión unánime (29-28, 30-27, 29-28). Después de la derrota, Saunders fue cortado de la UFC. [9] [10]
El 3 de febrero, Bellator anunció que había fichado a Saunders para competir en su división de peso welter. Aunque no será parte del torneo de la cuarta temporada, las peleas de Saunders se transmitirán en vivo en la cartelera principal. [11]
En Bellator 39, Saunders derrotó a Matt Lee por nocaut técnico (detención médica) en el tercer asalto después de brutalizar a Lee en el clinch con rodillas y codazos durante la mayor parte de la pelea.
Se esperaba que Saunders peleara en Bellator 47, pero tuvo que retirarse del evento debido a una lesión no revelada que sufrió durante el entrenamiento. [12]
Se esperaba que Saunders se enfrentara a Rick Hawn en Bellator 49. [ 13] Pero Hawn luego se retiró de la pelea debido a una lesión en la rodilla. [14] En su lugar, Saunders peleó con el sustituto Chris Cisneros. Saunders ganó por nocaut técnico en el tercer asalto. [15]
En las semifinales, Saunders se enfrentó a Luis Santos en Bellator 53. Después de ser derribado al comienzo del primer round, Saunders controló el round sofocando la ofensiva de Santos y buscando varios intentos de sumisión, pasando del triángulo inverso a la omoplata. El segundo round se desarrolló de manera similar, con Saunders casi recibiendo una omoplata y un carni en dos ocasiones distintas. Saunders finalmente sometió a su oponente a través de una llave de brazo americana, pasando de un intento de triángulo de brazo mientras estaba en media guardia en el tercer round.
En la final, se enfrentó a Douglas Lima en Bellator 57 y perdió por KO en la segunda ronda.
Saunders participó en el torneo de peso welter de la sexta temporada de Bellator . Saunders se enfrentó a Raúl Amaya en los cuartos de final en Bellator 63 y ganó por decisión unánime.
Saunders perdió por decisión unánime ante Bryan Baker en las semifinales de Bellator 67 .
Saunders derrotó a Brian Warren en solo 22 segundos del primer round por nocaut técnico debido a golpes de rodilla en Bellator 72 .
Bellator MMA anunció a Saunders como competidor en el torneo de peso welter de la octava temporada de Bellator . Saunders derrotó a Koffi Adzitso por decisión unánime en Bellator 86 en los cuartos de final.
Saunders se enfrentó a Raúl Amaya en Bellator 90 en las semifinales y ganó por KO debido a una patada a la cabeza en el primer asalto.
Saunders tenía previsto enfrentarse a Douglas Lima en una revancha en la final del torneo en Bellator 93. Sin embargo, Lima se rompió la mano, por lo que el combate se reprogramó para finales de este año. [16] Saunders finalmente se enfrentó a Lima el 20 de septiembre de 2013 en Bellator 100. Perdió la pelea por nocaut debido a una patada en la cabeza en el segundo asalto. Después de la derrota, Saunders fue liberado de la promoción.
En junio de 2014, Saunders firmó con Titan Fighting Championships . Para su primera pelea con la promoción, Saunders estaba programado para enfrentar al veterano de UFC Matt Riddle por el vacante Campeonato de Peso Welter de TFC en Titan FC 29 el 22 de agosto de 2014. [17] Riddle, sin embargo, se retiró de la pelea y fue reemplazado por el veterano de MMA Jose Landi-Jons. Sin embargo, esa pelea fue cancelada cuando Titan FC le otorgó permiso a Saunders para regresar a UFC. [18]
El 7 de agosto de 2014, se anunció que Saunders volvería a pelear para la UFC. [18] Saunders se enfrentó al recién llegado promocional Chris Heatherly el 23 de agosto de 2014, en UFC Fight Night 49. [ 19] Tuvo éxito en su regreso, ganando la pelea en la primera ronda con la primera sumisión omoplata exitosa en la UFC. La impresionante victoria también le valió a Saunders su primer premio de bonificación por Actuación de la Noche . [20]
Luego, Saunders se enfrentó a Joe Riggs el 13 de diciembre de 2014 en UFC en Fox 13. [ 21] Ganó la pelea por nocaut técnico debido a una lesión después de que Riggs se lastimara el cuello durante un derribo y se rindiera.
Se esperaba que Saunders se enfrentara a Erick Silva el 21 de marzo de 2015 en UFC Fight Night 62. [ 22] Sin embargo, se retiró de la pelea a principios de marzo citando una lesión. [23]
Saunders se enfrentó a Kenny Robertson el 25 de julio de 2015 en UFC on Fox 16. [ 24] Ganó la pelea de ida y vuelta por decisión dividida. [25]
Saunders se enfrentó a Patrick Côté el 17 de enero de 2016 en UFC Fight Night 81. [ 26] Perdió por nocaut técnico en la segunda ronda. [27]
Saunders se enfrentó a Court McGee el 15 de enero de 2017 en UFC Fight Night 103. [ 28] Ganó la pelea por decisión unánime. [29]
Saunders se enfrentó a Peter Sobotta el 28 de mayo de 2017 en UFC Fight Night 109. [ 30] Perdió la pelea por nocaut técnico en la segunda ronda. [31]
Saunders se enfrentó a Alan Jouban el 24 de febrero de 2018 en UFC on Fox 28. [ 32] Perdió la pelea de ida y vuelta por nocaut en la segunda ronda. [33] Esta pelea le valió el bono de Pelea de la Noche . [34]
Saunders se enfrentó a Jake Ellenberger el 1 de junio de 2018 en UFC Fight Night 131 , reemplazando al lesionado Bryan Barberena . [35] Saunders ganó la pelea por nocaut técnico debido a un rodillazo en el hígado y golpes. Esta victoria le valió el premio a la Actuación de la Noche . [36]
Saunders se enfrentó a Sérgio Moraes el 22 de septiembre de 2018 en UFC Fight Night 137. [ 37] Perdió la pelea por sumisión en la segunda ronda. [38]
Saunders se enfrentó a Lyman Good el 3 de noviembre de 2018 en UFC 230 , reemplazando al lesionado Sultan Aliev . [39] Perdió la pelea por nocaut en la primera ronda. [40]
Saunders se enfrentó al recién llegado promocional Takashi Sato el 27 de abril de 2019 en UFC Fight Night: Jacaré vs. Hermansson . [41] Perdió la pelea por nocaut técnico en la segunda ronda. [42]
Saunders se enfrentó a Matt Brown el 14 de diciembre de 2019 en UFC 245. [ 43] Perdió la pelea por nocaut en el segundo asalto. [44] La pelea marcó la última pelea del contrato vigente de Saunders y UFC optó por no renovarlo, convirtiendo a Saunders en agente libre. [45]
Saunders se enfrentó a Ramsey Nijem el 30 de julio de 2021 en XMMA 2. Ganó la pelea por decisión unánime. [46]
Saunders también ha anunciado que abrirá una nueva sucursal de 10th Planet, en Orlando, Florida, donde se desempeñará como entrenador principal. [47]
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