Paul Schäfer Schneider (4 de diciembre de 1921 - 24 de abril de 2010) [1] fue un ministro cristiano chileno-alemán , nazi y fundador y líder de una secta y comuna agrícola de 300 inmigrantes alemanes llamada Colonia Dignidad ( más tarde rebautizada como Villa Baviera) ubicada en Parral , en el sur de Chile , a unos 340 km (210 millas) al sur de Santiago desde 1961 hasta 2005. Schäfer dirigió a sus seguidores en las enseñanzas de William Branham .
Aparte de los abusos a los derechos humanos contra miembros de Colonia Dignidad, incluyendo violaciones [2] y abusos sexuales y físicos (incluyendo tortura ) de niños pequeños, Schäfer mantuvo una relación con la dictadura militar de Pinochet (1973-1990) y estuvo involucrado en el contrabando de armas y la tortura y ejecuciones extrajudiciales de disidentes políticos. Después del fin del gobierno de Pinochet , la mayor conciencia pública de las actividades de Colonia Dignidad luego del testimonio de ex víctimas condujo a la emisión de una orden de arresto contra Schäfer. Viviendo en la clandestinidad durante ocho años, pasó los últimos cinco años de su vida en prisión en Chile.
Schäfer nació en la ciudad de Troisdorf , cerca de Bonn , Alemania , hijo de Anna (née Schneider) y Jakob Schäfer. [3] Fue descrito como un estudiante pobre y torpe. La familia de Schäfer era luterana. [4] En un accidente con un tenedor, perdió su ojo derecho. [5] Se unió a un grupo alemán de la YMCA , el "Eichenkreuz". [6] [ ¿Cuándo? ] Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió transportando camillas de heridos en un hospital de campaña alemán en la Francia ocupada, y más tarde en su vida afirmó que su ojo de cristal era el resultado de una herida de guerra. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Schäfer sirvió como líder de jóvenes en la Iglesia Evangélica Libre . Fue removido de su puesto allí después de que surgieron rumores de que estaba abusando sexualmente de niños pequeños. [4] Luego se dispuso como predicador y cantante itinerante, viajando por Alemania y predicando. Durante la década de 1950, Schäfer se convirtió en un seguidor y promotor de las enseñanzas del predicador estadounidense, William M. Branham , uno de los fundadores del avivamiento de sanidad posterior a la Segunda Guerra Mundial , que también fue una influencia para Jim Jones . [7] [8] Schäfer había estado siguiendo el ministerio de Branham desde Alemania, y estaba muy emocionado cuando Branham hizo una visita personal a Alemania en 1955. Schäfer y otros miembros de su iglesia sirvieron como el equipo de seguridad personal de William Branham en su gira europea de 1955. [9] Branham abogó por “una estricta adhesión a la Biblia, el deber de la mujer de obedecer a su marido y visiones apocalípticas, como la de Los Ángeles hundiéndose bajo el océano”. [10] Branham llevó a cabo múltiples campañas de avivamiento en toda Europa y Alemania a principios de la década de 1950. Schäfer se hizo amigo de Branham, quien promovió un regreso a “una época más prístina” de pureza religiosa y racial. [11]
“Se forjaron fuertes lazos” entre Schäfer, William Branham y Ewald Frank durante el tiempo que Branham estuvo en Alemania. [12] Schäfer “estaba completamente fascinado” por Branham, “no sólo por sus supuestas sanidades, sino porque detrás de la doctrina de la lluvia tardía, eje de lo que Branham predicaba, había un mensaje totalitario, misógino y apocalíptico, perfecto para lavar el cerebro de todos aquellos que estuvieran dispuestos a seguirlo”. [13] El segundo sermón de William Branham durante su visita a Karlsruhe, Alemania, dejó una profunda impresión en Schäfer. El sermón era sobre el estanque de Betesda , y en él Branham enseñaba con firmeza que toda enfermedad y todo pecado son en realidad demonios atrincherados en los cuerpos de las personas. Schäfer afirmó haber experimentado una sanidad en la reunión, y a partir de entonces comenzó a predicar con mucha fuerza que todo pecado y enfermedad era el resultado de la posesión demoníaca. [14]
Después de las reuniones de 1955 con Branham, Schäfer comenzó a poner en práctica más doctrinas de William Branham en su grupo, y empezó a insistir a sus seguidores que ellos eran los "únicos fieles" a las enseñanzas de William Branham. [15]
En 1952, Schäfer había reunido a varios seguidores y en 1953 estableció un hogar para niños y un orfanato. Los primeros seguidores de Schäfer estaban compuestos predominantemente por viudas de guerra y sus hijos que eran refugiados de la Prusia Oriental ocupada por los soviéticos . En 1959, creó la Misión Social Privada, supuestamente una organización caritativa. Ese mismo año, Schäfer fue acusado de abusar sexualmente de dos niños pequeños. Schäfer fue acusado y se emitió una orden de arresto contra él por parte de las autoridades locales en Alemania. Schäfer huyó del hogar para niños en Siegburg, Alemania Occidental, con algunos de sus seguidores a Oriente Medio para reubicar su congregación. Entró en contacto con el embajador chileno en Alemania, quien lo invitó a Chile. [4]
En enero de 1961, Schäfer apareció en Chile, donde el gobierno de entonces, encabezado por el presidente conservador Jorge Alessandri , le había otorgado permiso para crear la "Sociedad Benéfica Dignidad" en una granja en las afueras de Parral . Schäfer compró un rancho de 4400 acres que él y 10 de sus seguidores comenzaron a preparar para su congregación. En 1963, 230 miembros de su congregación viajaron a Chile en la primera ola de inmigrantes. Otras 15 familias inmigraron en dos oleadas más en 1966 y 1973. Schäfer puede haber sido influenciado para mudarse a Sudamérica por las profecías de William Branham, quien predijo repetidamente una guerra nuclear inminente que devastaría las naciones occidentales. Schäfer fundó su nueva comunidad sobre los principios defendidos por William Branham, incluido el anticomunismo , y la sociedad gradualmente evolucionó hasta convertirse en la comunidad de culto Colonia Dignidad . [8]
Schäfer mantenía a los niños alejados de sus padres en un orfanato. Decía que "los problemas en la educación de los niños no son los niños, sino siempre los padres, porque los padres son los responsables de los pecados de los niños" (grabación original). [16] : 28:19 Con la venta del orfanato alemán, compró una trituradora de piedras alemana, que utilizó en una cantera. Esta última resultó rentable en el negocio con los chilenos y después de seis años se pudo cosechar el primer trigo, los cuarteles se convirtieron en casas y se pudo construir un hospital. Cuando los niños chilenos fueron tratados y sobrevivieron, su rescate le dio fama a Schäfer en la región. [16] : 35:52
Después de un accidente de caza nocturno con un arma, Schäfer fue tratado en un hospital de Santiago durante varios meses. [ ¿Cuándo? ] A su regreso, prohibió todas las festividades y separó a los niños de las niñas y a los hombres de las mujeres. En 1966, el adolescente fugitivo Wolfgang Kneese se escondió en la embajada alemana en Chile y luego habló con la prensa. [17] Schäfer indujo a otro adolescente llamado Hartmut Hopp a difamar a Kneese, acusándolo de conducta sexual inapropiada en un juicio. Kneese logró huir a Alemania. Como recompensa, Schäfer le permitió a Hopp estudiar medicina, porque necesitaba un médico en su hospital. [16] : 1:02
Después de que Salvador Allende llegó al poder en 1970, la comunidad de Schäfer convirtió el complejo en una fortaleza por temor a ser desposeída. Sabiendo que los contenedores para su organización benéfica no eran revisados por la aduana, Schäfer comenzó a contrabandear armas desde Alemania a la colonia, incluidas ametralladoras que pronto fueron copiadas en sus talleres de máquinas. [16] : 1:22 Invitó a disidentes políticos, incluido Roberto Thieme , el líder del grupo neofascista Patria y Libertad , a la Colonia y se la ofreció como base para planear un golpe de estado contra Allende. [16] : 1:25 Durante este tiempo, Schäfer también comenzó a castigar a los niños con descargas eléctricas en sus cuerpos, incluidos sus genitales, para mantenerlos a raya. [16] : 1:30
Después de que Augusto Pinochet llegó al poder en 1973, Colonia Dignidad se convirtió en uno de los centros secretos de detención , tortura y ejecución de la policía secreta chilena , la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la Dirección Nacional de Inteligencia durante la dictadura militar de Chile (1973-1990) . [4]
En 1974, Pinochet visitó a Schäfer en Colonia Dignidad. Schäfer recibió el derecho de excavar en busca de oro y uranio, y Pinochet una limusina Mercedes-Benz. Después del embargo de armas de Estados Unidos contra Chile, Schäfer trató con Gerhard Mertins , quien suministró a Pinochet armas que incluían cohetes, tanques y equipos para producir armas biológicas. [18] En 1976, la ONU publicó un informe sobre Pinochet y Amnistía Internacional encontró evidencia de tortura en la colonia, que luego fue verificada por el Informe de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación de Chile . [19] [20] La Embajada de Alemania ya no podía ignorar los informes y envió una delegación a visitar la colonia, pero dijo que las sospechas no tenían pruebas. Una delegación de la CSU también visitó la colonia y fue recibida con bailes folclóricos bávaros. [18]
En 1986, Norbert Blüm visitó Chile para pedir a Pinochet que pusiera fin a las torturas. Schäfer no le permitió visitar la colonia, que según él mismo calificó más tarde de "granja modelo de desprecio por la humanidad".
En 1988, el fiscal general alemán finalmente inició procedimientos contra los miembros de la colonia. [18]
En 1990, después de que Pinochet dimitiera, Patricio Aylwin cortó la financiación estatal al hospital de Schäfer, revocando su estatus de organización sin fines de lucro y de beneficencia, y luego auditó los negocios de la colonia. [4] En 1991, Schäfer privatizó sus diversas empresas. Cuando el canciller alemán Helmut Kohl visitó Chile, dijo que Chile necesitaba abrir la colonia, pero nada más. Schäfer luego movilizó a los residentes locales para manifestarse contra el cierre de su hospital hasta que el gobierno chileno lo reabriera. Los niños chilenos fueron admitidos en la colonia, ya que la colonia en sí no tenía descendencia. Schäfer comenzó a abusar sexualmente de los niños chilenos; cuando se resistieron, utilizó sedantes recetados por el médico de la colonia Hartmut Hopp para violarlos. [18]
Sólo después de que 26 niños colonos que habían asistido a la clínica y escuela gratuitas de la comuna denunciaran los abusos, un juez de Santiago emitió una orden de arresto contra Schäfer, seis años después del inicio de la transición democrática en Chile. La policía no pudo encontrarlo en el complejo. [4] Los niños siguieron asistiendo al internado, pero el apoyo de los padres locales disminuyó. Schäfer convirtió las salidas con lágrimas en los ojos en una propaganda para demostrar su inocencia. Finalmente, organizó una ceremonia de despedida y desapareció en la red de túneles y búnkeres bajo la Colonia Dignidad. [18] Desapareció el 20 de mayo de 1997, eludiendo los cargos de abuso sexual infantil presentados por las autoridades chilenas durante la presidencia de Eduardo Frei Ruiz-Tagle . [21] En julio de 1997, dos niños huyeron a la embajada alemana; uno de ellos, Tobias Müller, fue trasladado en avión a Alemania. [18] Schäfer fue juzgado en ausencia y a fines de 2004 el tribunal chileno lo declaró culpable. [21]
También estaba bajo investigación en Chile en relación con la desaparición del matemático ruso Boris Weisfeiler y presuntos abusos de los derechos humanos . [21]
Desde 2005, Schäfer también fue buscado en Alemania y Francia en relación con acusaciones anteriores de abuso infantil. [22]
En marzo de 2005, Schäfer fue encontrado [21] casi ocho años después de su desaparición, escondido en una casa adosada en un costoso barrio cerrado [4] conocido como Las Acacias, a 40 km (25 millas) de Buenos Aires , Argentina. Después de dos días de negociaciones entre las autoridades chilenas y argentinas, Schäfer fue extraditado a Chile para enfrentar una audiencia judicial. Allí, fue acusado de estar involucrado en la desaparición en 1976 del activista político Juan Maino . [23]
En julio de 2005, la policía desenterró el armamento militar enterrado de Schäfer, gran parte del cual era de la Segunda Guerra Mundial, incluidas granadas y ametralladoras producidas por la colonia. [4]
El 24 de mayo de 2006, Schäfer fue sentenciado a 20 años de prisión por abusar sexualmente de 25 niños y se le ordenó pagar 770 millones de pesos (aproximadamente 1,5 millones de dólares estadounidenses) a 11 menores cuyos representantes habían presentado denuncias contra Schäfer. Schäfer fue declarado culpable de 20 cargos de abusos deshonestos y cinco cargos de violación infantil , todos cometidos entre 1993 y 1997. [24]
El 24 de abril de 2010, Schäfer falleció a los 88 años [25] en el Hospital del Ex Penitenciario de Santiago de Chile debido a una insuficiencia cardíaca. Más tarde se supo que sufría una enfermedad cardíaca grave. [ cita requerida ]
El niño se sacó el ojo cuando intentó desatar un nudo de su cordón con un tenedor. Sus compañeros de clase, que ya se habían burlado de él sin cesar, a partir de entonces solo lo llamaron "ojo de cristal"." Der Knabe stößt sich eine Auge aus, als er einen Knoten im Schnürsenkel mit einer Gabel lösen will. Die Mitschüler, die ihn ohnehin unablässig hänseln, nennen ihn fortan nur noch »Glassauge«. "