Line Skis , comúnmente abreviado como Line o estilizado como LINE , es una nueva empresa escolar de esquí propiedad de K2 Sports . Line Skis fue fundada por Jason Levinthal en 1995 para producir esquís cortos de doble punta para esquiadores de estilo libre y desde entonces ha pasado a producir esquís de longitud completa. [1]
La marca también vende artículos como bastones de esquí , ropa urbana y diversos accesorios.
Line Skis fabrica su stock en la misma fábrica que K2 Skis .
Line Skis mantiene un equipo profesional con atletas como Eric Pollard (esquiador) Tom Wallisch , Leo Tailleffer y Hadley Hammer. Muchos aparecen en la serie de episodios web en línea de Line , LINE Travelling Circus. [2]
Line Skis se formó en un garaje para un solo automóvil, donde el fundador Jason Levinthal comenzó a fabricar las tablas de esquí de Line . Después de visitar una feria conocida como SIA con algunos prototipos , Levinthal firmó un contrato con un distribuidor japonés para su primer pedido de 1.000 pares de esquís. Luego, Line Skis se mudó a un garaje alquilado, donde amigos y familiares lo ayudaron a completar el pedido. [3]
En 1997, Line Skis presentó la primera patente para esquís de doble punta .
Line Skis tuvo poco mercado en Estados Unidos hasta la SIA de 1997, cuando la gran empresa Salomon presentó sus propias tablas de esquí novedosas y las ventas mejoraron. [3]
La siguiente temporada, Line contrató a cinco de sus primeros atletas: Carter Griffin, Mike Nick, Reg Pare, Doug Levinthal, Mike Wilson y el propio Jason Levinthal. Line también presentó cuatro nuevas tablas de esquí: Mike Nick Pro Model, Jedi 89, Cruiser 89 y Kicker 76. [4]
En 1998, Line presentó un modelo profesional de larga duración, "The Ostness Dragon", así como un esquí simétrico , corto y montado en el centro llamado Twelve Sixty. K2 Skis había lanzado previamente el corto y difícil de manejar K2 Poacher, y Salomon había producido el Salomon 1080. [5]
En ese momento, en 1999, Levinthal producía 4.000 esquís al año a través de varios talleres. Meses después, Line Skis fue adquirida por el fabricante canadiense Karhu, de Cowansville , Quebec , quien comenzó a producir Line Skis; Karhu ya fabricaba esquís Karhu y algunas tablas de snowboard Burton . [6]
Cuando Karhu fue adquirida por K2 Sports, más grande, en 2006, y Line Skis se mudó a Seattle , Jason Levinthal continuó dirigiendo la empresa desde Burlington , Vermont . [6]
En 2008, Andy Parry y Will Wesson se unieron al equipo de Line. Juntos establecieron LINE Travelling Circus y terminaron de filmar su décima temporada en 2018.
En 2013, Jason Levinthal dejó su puesto principal en Line Skis para iniciar una nueva empresa directa al consumidor conocida como J Skis. Fue sucedido por el ex pasante Josh Malczyk. [6]
En 2003, Jason Levinthal vendió Line Skis a Trak Sports USA. Luego, Line Skis se mudó del garaje de Levinthal en Albany, Nueva York, a un complejo compartido en Burlington, VT con Karhu USA, otra de las subsidiarias de la compañía de esquí de Trak Sports. [7]
Posteriormente, en 2006, Trak Sports USA vendió Line Skis y Karhu USA a K2 Sports, combinando así las conexiones de fabricación de K2 con el desarrollo de esquís de Line. Line Skis trasladó la producción de su fábrica original en China a la misma fábrica china que K2 Skis. Aunque los esquís de Line se subcontratan a China, el diseño y la creación de prototipos se llevan a cabo en Washington.
Tras la adquisición, Tim Petrick, vicepresidente de ventas globales de K2 Sports, anunció: "[Line Skis, Karhu USA y K2 son] marcas diferentes con diferentes estrategias de distribución y distintas estructuras de precios respaldadas por una cadena de suministro, gestión y protección de garantía e instalaciones de producción sólidas". [8]
Posteriormente, Line Skis y Karhu se mudaron a la sede de K2 Sports en Seattle, WA, aunque conservaron a varios de sus empleados de Burlington; a saber, los directores, diseñadores gráficos e ingenieros. [8]
La propia K2 Sports fue adquirida por Jarden Corp. en 2007 por 1.200 millones de dólares. Luego, en 2016, Newell Rubbermaid adquirió Jarden Corp. al fusionarse con Newell Brands, Inc. La empresa de bienes de consumo resultante de 16 mil millones de dólares [9] pronto comenzó a deshacerse de los negocios de deportes de invierno que Jarden había adquirido en 2007, que incluían a la empresa matriz de Line, K2 Sports. . Durante diez meses, Line Skis estuvo en peligro de cerrar; Michael Polk, director ejecutivo de Newell Brands, dijo a los inversores en septiembre de 2016 que si no podían encontrar un comprador para sus marcas de invierno para junio de 2017, K2 Sports se enfrentaría al cierre. Sin embargo, algunos consumidores argumentan que había pocas posibilidades de que esto ocurriera, debido a la reputación de calidad de K2 y sus filiales. [10]
A finales de mayo de 2017, Kohlberg & Company, LLC acordó comprar K2 Sports (excluyendo Marmot) de Newell Brands por 240 millones de dólares. El vicepresidente de K2 Sports expresó su entusiasmo por la venta y dijo: "es la primera vez en mucho tiempo que nuestros propietarios están 100% entusiasmados con la oportunidad del negocio de los deportes de invierno". [11]
A partir de julio de 2018, Line Skis continúa sirviendo como una subdivisión de K2 Sports bajo su empresa matriz, Kohlberg & Company, LLC. [12]
Eric Pollard es artista, diseñador y esquiador profesional de Line Skis. Line patrocina a Pollard desde 1997. Eric Pollard trabaja directamente con los ingenieros de Line para desarrollar sus modelos profesionales; su primer proyecto personal registrado y segundo modelo profesional fue el LINE Elizabeth en 2005. Desde 2003, la asociación entre Pollard y Line Skis ha producido diez modelos profesionales, cada uno con láminas superiores y bases diseñadas anualmente por el propio Pollard. [13]
A partir de la temporada 2018-2019, su colección exclusiva comprende LINE Pescado, Sakana, Magnum Opus, Mordecai, Sir Francis Bacon y Sir Francis Bacon Shorty. También tiene un polo de modelo profesional: Pollard's Paintbrush. [14]
Eric Pollard está involucrado artísticamente con Line y anteriormente ha ido más allá de las láminas superiores y los gráficos de esquí para contribuir también a la moda urbana de la marca. Los ingenieros de Line coinciden en que Pollard "encarna nuestro espíritu de bajar la montaña de una manera diferente, de mirar la colina con una nueva perspectiva". [7]
Firmó con Line Skis el 3 de noviembre de 2014. Tom Wallisch (nacido el 22 de julio de 1987 en Pittsburgh , Pensilvania) es un esquiador libre profesional . Comenzó a esquiar en 1990 y a competir en este deporte en 2009. [15] Después de graduarse de la escuela secundaria, Wallisch se mudó a Salt Lake City para recibir educación postsecundaria en la Universidad de Utah , donde está obteniendo un título en la escuela de negocios. [dieciséis]
En contraste con las películas de esquí de alto presupuesto y los episodios web en línea, Line creó Travelling Circus para documentar las aventuras de los esquiadores profesionales en el patio de recreo de una persona promedio. Los amigos de la escuela secundaria y esquiadores profesionales Will Wesson y Andy Parry se acercaron por primera vez a Levinthal con la idea de viajar y esquiar después de graduarse de la universidad, y filmaron un episodio piloto en Mt. Hood, Oregon.
La serie se centra en las nuevas aventuras escolares de esquí y fuera de la nieve de Wesson y Parry, con muchas estrellas invitadas. La serie personifica la búsqueda definitiva de la nieve que es el estilo de vida de un aficionado al esquí. Muchas de las localizaciones filmadas son complejos turísticos de bajo perfil, especialmente de la costa este.
En el episodio 2 de la temporada 3, Travelling Circus adquirió la ahora famosa camioneta TC amarilla, que todavía está en uso. También en la temporada 3, el TC amplió sus fronteras fuera de América del Norte al aventurarse a Europa por primera vez en el episodio 4. La temporada 5 volvió a ampliar las fronteras con Will, Andy y sus amigos yendo a Nueva Zelanda (Episodio 5.2 "El Señor de los Pies"). ") y luego a Japón para explorar el polvo sin fondo (Episodio 5.5 "El último Skiurai"). Lanzada en línea como episodios web aproximadamente mensuales en 2008, la serie ha tenido 10 temporadas hasta la fecha.
Después del episodio 8.1, el director de fotografía principal Shane McFalls se retiró. Jake Strassman ahora filma y edita la serie.
El 1260 fue el primer esquí con una forma cien por cien simétrica. Esto significaba que era lo mismo hacia adelante que hacia atrás. Era una máquina de estilo libre hecha para girar y aterrizar hacia atrás. La punta y la cola de igual altura también ayudaron en los aterrizajes inversos y en el tallado. La misma altura de la punta y la cola significa que las colas están exactamente a la misma altura del suelo que las puntas tradicionalmente volteadas hacia arriba. Los años sesenta también presentaban una flexión simétrica, que es la misma flexión delante y detrás de la bota. Esto permitió que el esquí se doblara y recuperara su forma para facilitar el estallido y el tallado. El nombre 1260s se refiere a una rotación de 1260 grados (3,5 giros).
En 2001, Line Skis y Eric Pollard se reunieron para hablar sobre polvo. Querían un esquí para nieve polvo que rompiera con el diseño tradicional de esquí para nieve polvo. En aquella época, la mayoría de los esquís para nieve polvo tenían sólo 105 mm de profundidad. El 130 tenía 130 mm bajo los pies. Esto lo convirtió en uno de los esquís más anchos disponibles. Pollard y Line diseñaron el 130 para que también fuera útil no solo en polvo profundo, sino también en afeitadoras y en los árboles.
El Invader mostró un nuevo concepto que inspiró una nueva forma de entrar y salir del parque. La construcción progresiva "Butter Zone" del Invader presentaba un esquí más delgado delante y detrás de la bota que permitía al ciclista inclinarse hacia adelante o hacia atrás para "untar" juguetonamente en casi cualquier condición. Untar con mantequilla es el acto de girar sobre las puntas o colas, imaginándose cómo se unta la mantequilla sobre una tostada. Las puntas o colas de los esquís actúan como un punto de pivote resbaladizo. Buttering abrió un nuevo mundo de trucos técnicos. La gente comenzó a hacer saltos y a subirse a los rieles e incluso a usar la técnica para continuar los trucos después de realizarlos, un concepto similar al de retroceder en una patineta.
Eric Pollard estaba contento con la creación del 130 y se convirtió en su modelo profesional implícito. No fue hasta 2007 que Pollard obtuvo un esquí que lleva su nombre. El EP Pro es una cornucopia de características innovadoras. Primero, tienen Early Rise . Early Rise describe la forma en que se invierte el camber del esquí cerca de la punta y la cola. Los esquís tienen puntas hacia arriba convencionales, pero se elevan más sobre la nieve gracias a que la flexión real del esquí aumenta gradualmente a medida que pasa de la fijación a la punta. Esto hace que esquiar hacia adelante y hacia atrás en nieve más profunda sea mucho más fácil de controlar. Otro aspecto del EP Pro que ayuda a los esquiadores a controlar la nieve en polvo es el Early Taper . Los diseños de esquí tradicionales hacen que la parte más ancha del esquí esté en la punta, lo que la convierte en la última parte del esquí en tocar la nieve antes de que suba hacia la punta. Early Taper lleva la parte más gruesa del esquí hacia la bota y la aleja de la punta. Esto proporciona más control y una respuesta rápida del esquí en la nieve polvo profunda, haciendo que los giros sean más creativos y libres, en lugar de depender de la curva pronunciada del corte lateral para tomar la curva.
Este esquí se presentó por primera vez en 2010. Destacaba por su patrón de flexión firme y potente, un patín de 92 mm y su geometría de corte G. Tiene camber invertido para promover un manejo confiable en terrenos apisonados y tiene una base/borde graso para esquiar en nieve fresca. Este esquí proporciona versatilidad, estabilidad y control sin concesiones. Este esquí es innovador en la colección Line por ser un esquí all mountain; Proporciona un gran uso al esquiar tanto en el parque (terreno de estilo libre) como en el resto de la montaña, desde senderos preparados hasta nieve fresca.
Este esquí se construyó por primera vez como un monopatín. Dado que el acto de esquiar pasó de simplemente esquiar cuesta abajo a pulir barandillas de metal (esquí urbano), el mercado exigía un esquí que resistiera más fuerte que la construcción actual.
Un nuevo esquí de freeride direccional con un núcleo ligero y una geometría que ofrece facilidad de uso en cualquier terreno. Hay 3 modelos en la serie con anchos de cintura diferentes de 95, 110 y 125 milímetros bajo el pie para adaptarse a diferentes terrenos.
La serie Supernatural se basa en su predecesora, la serie Prophet. La serie Supernatural utiliza algunas características únicas para lograr un sólido ajuste de esquí de montaña para terrenos desde pistas hasta baches y polvo. La construcción de la pared lateral permite una mejor capacidad de absorción de impactos, mientras que la matriz metálica utilizada dentro del núcleo Maple Macroblock brinda rigidez a los esquís, lo que resulta en una conducción suave y estable a gran velocidad. [17]