El edificio federal J. Marvin Jones y el palacio de justicia de los Estados Unidos Mary Lou Robinson , anteriormente conocido como la oficina de correos y el palacio de justicia de los Estados Unidos de Amarillo , es un palacio de justicia del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Texas construido en Amarillo, Texas en 1937. [2] Refleja la arquitectura Art Decó y la arquitectura Moderne , y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2000. Además de su uso continuo como palacio de justicia, ha servido como oficina de correos, como aduana y como edificio de oficinas gubernamentales. [1]
Fue rebautizado en honor al juez del Tribunal de Reclamaciones de Estados Unidos John Marvin Jones en 1980, [2] y pasó a llamarse Edificio Federal J. Marvin Jones y Palacio de Justicia de los Estados Unidos Mary Lou Robinson en 2018 en honor a la jueza federal Mary Lou Robinson . [3]
Construido en 1937 y 1938, el edificio ocupa una posición destacada en el centro de Amarillo, al otro lado de la Quinta Avenida Este al norte de Courthouse Square. [4] Más pequeño y menos importante arquitectónicamente que el Palacio de Justicia del Condado de Potter adyacente , el Edificio Jones sin embargo le da al Gobierno Federal una presencia tangible en el centro de esta ciudad en las llanuras del Norte de Texas, y demuestra la preocupación que existía en el momento de su construcción por mejorar los lugares públicos. [4] Construido para ocupar aproximadamente la mitad de la cuadra delimitada por East Fifth Avenue, S. Taylor Street, East Fourth Avenue y S. Fillmore Street, la estructura fue diseñada como la Oficina de Correos y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos. [4] Cumplió ambas funciones y proporcionó oficinas federales adicionales, hasta 1977, cuando la Oficina de Correos trasladó su oficina central fuera del edificio y a su cuarta ubicación en Amarillo. [4]
Este edificio fue diseñado por el conocido arquitecto texano Wyatt C. Hedrick (que tenía oficinas en Fort Worth, Dallas y Houston). [2] [4] Louis A. Simon del Departamento del Tesoro de los EE. UU. fue el arquitecto supervisor y Neal Melnick fue el ingeniero supervisor; Algernon Blair de Montgomery, Alabama fue el contratista. [4] Julius Woeltz de Nueva Orleans ganó un concurso importante para pintar los murales en las paredes del vestíbulo principal. [4] Aunque no fue un esfuerzo de diseño particularmente distinguido por parte de la firma Hedrick, el edificio terminado estuvo bien planificado y demostró una familiaridad completa con los detalles estándar del gobierno federal de la época para oficinas de correos y juzgados. [4] Además, el edificio Jones puede entenderse como un ejemplo de lo que se caracteriza como el Movimiento del Renacimiento Americano, un período relativamente breve en el arte y la arquitectura. [4] Este movimiento fuertemente nacionalista comenzó identificándose con el arte público y los programas de construcción de la Italia renacentista, y luego adaptó el arte europeo y los estilos arquitectónicos y el simbolismo para celebrar temas estadounidenses. Se detuvo sin encontrar un camino distintivo. [4]
Después de unos quince años de ocupación, a mediados de la década de 1950 el Gobierno amplió la plataforma de correo en el lado norte y trasero del edificio hacia el oeste. [4] También se efectuaron otras modificaciones en los años siguientes, incluida la provisión de pavimento en lugar de espacio verde en los lados este y oeste del edificio. [4] En la década de 1970, alteraciones concebidas y ejecutadas insensiblemente para el aire acondicionado y renovaciones para reemplazar la Oficina de Correos dañaron y oscurecieron grandes porciones del interior. [4] Con planes para dos salas de audiencias adicionales, la importancia histórica del Edificio Jones se limita a su exterior en gran parte intacto, un pequeño vestíbulo principal, la Sala del Tribunal de Distrito y ciertas áreas y elementos de servicio. [4]
El edificio federal J. Marvin Jones es una estructura de hormigón de tres pisos con un sótano completo, notable por la sencillez y la rectitud de su planificación y expresión. De planta rectangular, elevación regular y simétrica, combina una organización derivada de la arquitectura clásica o del renacimiento con detalles extraídos del estilo modernista de su fecha de creación. La elevación principal de trece tramos da a Courthouse Square con ventanas espaciadas regularmente cortadas en el plano de la pared revestida de piedra caliza de color beige claro. Con una enjuta de piedra caliza al nivel del segundo piso, estas ventanas retranqueadas dan un ritmo a la superficie de la pared principal que le permite leerse como pilastras que marchan a lo largo de las fachadas. Dos entradas, ubicadas simétricamente en los tramos segundo y duodécimo ligeramente más anchos, se identifican con pilastras estriadas que flanquean las puertas y se extienden verticalmente aproximadamente cuarenta pies hasta el cabezal de las ventanas del tercer piso. En la elevación orientada al sur, así como en las fachadas este y oeste, las ventanas del segundo y tercer piso se combinan en una sola unidad con una ventana de enjuta de vidrio sobre la estructura del piso intermedio. Pilastras con capiteles simplificados se elevan a lo largo de cada jamba desde los alféizares de las ventanas del segundo piso hasta los cabezales de las ventanas del tercer piso. Esta expresión produce la apariencia de un edificio de dos pisos con un piso superior principal de propósito más grandioso, el de la Sala del Tribunal de Distrito de doble altura. [4]
La profundidad y la sustancia de la base de granito texano moteado de color rosa y negro y del revestimiento de las paredes del sótano se ven oscurecidas por las rejillas instaladas en los últimos años a nivel del suelo, que bloquean las áreas empotradas o los patios de luz alrededor del edificio. Las preocupaciones de seguridad que llevaron a la introducción de estas rejillas se pueden abordar de manera relativamente sencilla con modificaciones menores de las hermosas barandillas de hierro forjado que rodean el edificio. Se pueden volver a introducir barras de seguridad en las ventanas del sótano si es necesario. Los bloques de granito y las jardineras a ambos lados de los dos juegos de escalones que conducen a las puertas de entrada de East Fifth Avenue están tallados con juncos y flautas característicos del estilo arquitectónico moderno. Una rampa para sillas de ruedas agregada en 1992 a la entrada del vestíbulo principal emplea el mismo granito de Texas que la construcción original, con menos habilidad en los detalles y la disposición. [4]
La parte trasera o norte del edificio se distingue de las demás por su forma, el material de sus paredes y la antigua plataforma de correos, ampliada hacia el oeste en 1956. La planta rectangular del sótano y del primer piso se desarrolla en una planta en forma de U con un patio de luz en la parte trasera en el segundo y tercer piso. Un ladrillo visto de color crema claro mate distingue claramente este lado como secundario o de servicio. El propósito original del edificio, la claridad de su concepción, el período de construcción y la habilidad del arquitecto son evidentes aquí. [4]
En todas las fachadas todavía se conservan intactos los marcos y los marcos de acero originales de las ventanas, de fabricación estándar y característicos de la época de construcción. Sin embargo, hay múltiples luces o vidrios rotos en las ventanas del primer piso. Esto es el resultado de pintar el vidrio de negro por detrás e instalar paneles de respaldo de madera contrachapada aislante, lo que se hizo en la renovación de 1976 como consecuencia de bajar los techos para los conductos de aire acondicionado. Esta desafortunada renovación también cerró el tragaluz orientado al norte sobre el área del primer piso que alguna vez albergó el área de trabajo postal. También se quitaron las puertas de entrada originales de aluminio y vidrio, con sus tiradores y herrajes diseñados para reforzar el motivo establecido por la barandilla de hierro forjado alrededor del edificio, y se reemplazaron con puertas genéricas con marco de aluminio. El travesaño de vidrio de una sola luz sobre estas puertas se reemplazó con un tablero opaco que sirve como fondo para el nombre del edificio. Las águilas de aluminio sobreviven, posadas en sus soportes de luminarias en los alféizares de las ventanas del segundo piso sobre cada entrada, aunque las luminarias personalizadas ya no funcionan. [4]
Con el tiempo, el edificio ha estado rodeado de zonas de aparcamiento de asfalto por todos los lados, excepto el lado sur, que da a Courthouse Square. Tal como se concibió y se plantó, el edificio se dispuso de espacios verdes en tres lados para reforzar las elevaciones principales revestidas de piedra caliza, con acceso vehicular y de servicio solo en el lado norte. En la actualidad, el pavimento para aparcamientos y entradas de vehículos está organizado de forma poco organizada y deteriorada. Aunque el estacionamiento de vehículos siempre es valioso, se recomienda restaurar la relación original del edificio con el paisaje. También es necesario analizar las funciones de servicio en las áreas pavimentadas en la parte trasera del edificio, para evitar condiciones potencialmente peligrosas como la que presenta la proximidad del contenedor de basura al medidor de gas. [4]
En el interior del edificio Jones, hay pocos espacios que todavía se encuentran relativamente intactos. El vestíbulo principal y la sala del tribunal de distrito son los más notables en este sentido; ambos tienen elementos que no han sido alterados o que son en gran medida restaurables. Los volúmenes, materiales y detalles de estas salas pueden recuperarse con pequeñas modificaciones a sus condiciones históricas, lo que demuestra bien las intenciones arquitectónicas originales que generaron el edificio. Un gran porcentaje de los elementos y detalles que determinan el carácter del edificio están intactos en áreas secundarias y de servicio, como escaleras y cuartos de baño. Los pasillos y las áreas de oficinas en sí han disminuido en volumen y han perdido porciones significativas de sus elementos y acabados originales. En el primer piso, elementos clave como el piso de terrazo multicolor estampado, el techo de yeso decorativo del vestíbulo de la oficina de correos y el marco para el monitor del tragaluz sobre el área de trabajo postal están en gran parte intactos y recuperables. Estos activos pueden recuperarse si se eliminan los acabados actuales que los cubren y se replanifican los espacios involucrados para aprovechar su existencia. [4]
Murales de Julius Woeltz en el edificio federal J. Marvin Jones:
