El Ayuntamiento de Baltimore es la sede oficial del gobierno de la ciudad de Baltimore , en el estado de Maryland . El Ayuntamiento alberga las oficinas del alcalde y las del Ayuntamiento de Baltimore . El edificio también alberga al interventor de la ciudad, varios departamentos, agencias y juntas/comisiones de la ciudad junto con las cámaras históricas del Ayuntamiento de Baltimore. Situado en una manzana de la ciudad delimitada por East Lexington Street al norte, Guilford Avenue (antes North Street) al oeste, East Fayette Street al sur y North Holliday Street con City Hall Plaza y War Memorial Plaza al este, la estructura de seis pisos fue diseñada por el entonces nuevo arquitecto de 22 años, George Aloysius Frederick (1842-1924) en el estilo Segundo Imperio , un renacimiento barroco , con prominentes techos abuhardillados con buhardillas ricamente enmarcadas y dos pisos de un motivo de ventana serliana repetido sobre un sótano rústicamente urbano . [2] [3]
En sus primeros años, el gobierno de la ciudad de Baltimore se reunía en una serie de edificios que compraba o alquilaba, incluido el edificio de la Maryland Insurance Company en South Street desde 1801 hasta aproximadamente 1812; las Baltimore Dancing Assembly Rooms en la esquina noreste de Holliday y East Streets (más tarde Fayette Street) desde 1818 hasta 1823; la Baltimore Exchange Company desde 1823 hasta 1830; y el Peale's Baltimore Museum and Gallery of Fine Arts desde 1830 hasta que el gobierno de la ciudad se mudó al nuevo Ayuntamiento en la primavera de 1875. [4] En la colocación de la piedra angular del nuevo edificio el 18 de octubre de 1867, el orador John HB Latrobe señaló sobre la ubicación del museo que "la Primera Rama celebró sus sesiones en lo que antes era la modesta galería de imágenes del Museo Peale, y la Segunda Rama sucedió a una colección de animales disecados en una habitación adyacente". [5]
El sitio para el nuevo edificio fue seleccionado y algunos diseños fueron presentados antes de la Guerra Civil Estadounidense . La piedra angular para el edificio, bajo el nuevo diseño de Frederick, no fue colocada hasta 1867; la construcción fue completada ocho años después. Con un costo de más de $2 millones (en dinero de la década de 1870), el Ayuntamiento de Baltimore está construido en gran parte de muchas hiladas y filas de espesores de ladrillo con las paredes exteriores revestidas de mármol blanco. El mármol solo, extraído en Baltimore y el condado de Baltimore (famosa cantera "Beaver Dam"), costó $957,000. [6] [7]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , el Ayuntamiento mostraba signos de antigüedad y deterioro. El tejado de pizarra tenía goteras, el mármol exterior se estaba erosionando en algunos lugares y era necesario sustituir los sistemas de calefacción, refrigeración y electricidad. Incluso las fijaciones de la cúpula de hierro fundido se habían oxidado y muchas placas estaban agrietadas. En 1959, se soltaron 15 libras de adornos de hierro y se hundieron 150 pies en la sala de audiencias de la Junta de Estimaciones. En 1974, la ciudad votó por renovar el antiguo ayuntamiento en lugar de construir uno nuevo. Se contrató a Architectural Heritage Inc., en asociación con Meyers, D'Aleo y Patton Inc., arquitectos locales, para comenzar el diseño. Se restauraron las cámaras ceremoniales y se duplicó el espacio de oficinas. En el proceso, se desmontó la cúpula y se volvió a montar. Dos años y 10,5 [8] millones de dólares más tarde, el alcalde, el Ayuntamiento y otros departamentos de la ciudad volvieron a mudarse al edificio. [9] El espacio utilizable se incrementó casi al doble después de la renovación, al incorporar dos pisos adicionales, al reemplazar el espacio de almacenamiento muerto en el sótano con oficinas y al mover las paredes del pasillo para maximizar el espacio de oficinas.
En 2009, un estudio de la construcción reveló que algunas secciones del exterior de mármol del edificio estaban agrietadas y desmoronadas debido al paso del tiempo. La ciudad aprobó gastar $483,000 para reparaciones que se realizarían ese mismo año. [10]
En 2008, la campana del Ayuntamiento "Lord Baltimore", fundida en 1887, fue reparada por su fabricante original, McShane Bell Foundry . [11]
El 11 de octubre de 1883, James F. Busey, un agente demócrata de un distrito, fue asesinado a tiros en las afueras del Ayuntamiento. El hombre que le disparó, William T. Harig, también era demócrata de otro distrito. Los dos comenzaron una discusión política y, después de intercambiar algunos puñetazos, ambos hombres sacaron sus pistolas y comenzaron a dispararse el uno al otro en rápida sucesión. Busey disparó sin control; Harig no, y alcanzó a Busey cuatro veces. Harig fue detenido y acusado de asesinato. [12]
Casi 93 años después, Charles A. Hopkins irrumpió en el Ayuntamiento provisional con una pistola en la mano y mató a un concejal de la ciudad. El 13 de abril de 1976, Hopkins, enfadado porque iban a cerrar su restaurante, mató a Dominic Leone, miembro del Ayuntamiento de Baltimore. Hopkins también hirió a otro concejal, a un policía y a un ayudante del alcalde durante el tiroteo. Hopkins fue declarado inocente por demencia en los tiroteos, pero ha pasado la mayor parte de su vida desde entonces en centros de salud mental. En 2007, un juez de Baltimore redujo su nivel de reclusión. [13]
