Las arañas escupidoras ( Scytodidae ) son una familia de arañas araneomorfas descritas por primera vez por John Blackwall en 1864. [2] Contiene más de 250 especies en cinco géneros , [1] de los cuales Scytodes es el más conocido.
Las arañas Scytodidae son haplogyne , lo que significa que carecen de genitales femeninos endurecidos. Tienen seis ojos, como la mayoría de arañas de este grupo, dispuestos en tres pares. Poseen patas largas y un cefalotórax en forma de cúpula , y suelen ser de color amarillo o marrón claro con manchas o marcas negras. Su cabeza abovedada y sus tres grupos de ojos tienden a parecerse a un cráneo humano, lo que les da el nombre común ocasional de "arañas calavera". [3] [4]
Los Scytodidae atrapan a sus presas escupiendo un fluido que al contacto se congela formando una masa venenosa y pegajosa. El líquido contiene veneno y seda de araña en forma líquida, aunque se produce en las glándulas venenosas de los quelíceros . La seda envenenada inmoviliza y envenena a presas como los lepismas . En imágenes de alta velocidad se puede observar a las arañas balanceándose de un lado a otro mientras "escupen", atrapando a la presa en un patrón de "Z" entrecruzada; está entrecruzado porque cada uno de los quelíceros emite la mitad del patrón. La araña suele atacar desde una distancia de 10 a 20 milímetros (0,39 a 0,79 pulgadas) y toda la secuencia de ataque sólo dura 1/700 de segundo. [5] Después de realizar la captura, la araña generalmente muerde a la presa con un efecto venenoso y la envuelve como una araña normal con seda de las hileras. [6]
Algunas especies exhiben un comportamiento presocial , en el que las arañas maduras viven juntas y ayudan a las crías con la comida. [7]
A partir de enero de 2024 [actualizar], el Catálogo World Spider acepta los siguientes géneros: [1]