Timothy Scott Baker (nacido el 19 de septiembre de 1981) es un ex lanzador abridor de béisbol profesional estadounidense . Mide 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) de alto y pesa 98 kg (215 libras). Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Minnesota Twins , Chicago Cubs , Texas Rangers y Los Angeles Dodgers . Bate y lanza con la mano derecha.
Baker creció en Shreveport, Luisiana , y asistió a la Universidad Estatal de Oklahoma . Fue seleccionado por los Twins en la segunda ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2003 y llegó a las ligas mayores en 2005. En 2006, formó parte de la rotación abridora después de los entrenamientos de primavera , pero tuvo problemas y fue enviado a las ligas menores durante la mayor parte del resto de la temporada. A partir de 2007 en las menores, fue convocado en mayo y casi lanzó un juego perfecto el 31 de agosto. Tuvo un récord de 11-4 en 2008 y registró un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.45. En 2009, Baker registró un récord personal de 200 entradas y fue titular en el juego de desempate de la Liga Americana (AL) contra los Tigres de Detroit que los Twins ganaron para avanzar a la postemporada. Tuvo un récord de 12-9 en 2010, pero luchó contra las lesiones hacia el final del año y quedó fuera de la rotación de postemporada de los Twins. Las lesiones limitaron a Baker en 2011 nuevamente, pero fue el único lanzador de los Twins en registrar un récord ganador. Se perdió 2012 después de someterse a una cirugía Tommy John ; esto también hizo que se perdiera la mayor parte de 2013, que pasó con los Chicago Cubs . Comenzó 2014 en las ligas menores, pero luego fue agregado al roster de los Texas Rangers . Baker inició ocho juegos para los Rangers, pero fue utilizado principalmente como lanzador de relevo. En 2015, firmó con los New York Yankees , pero fue liberado antes de que comenzara la temporada. Firmado por Los Angeles Dodgers , inició dos juegos para ellos, las últimas apariciones de su carrera en las Grandes Ligas.
Baker nació el 19 de septiembre de 1981 en Shreveport , Luisiana . Asistió a la escuela secundaria Captain Shreve en Shreveport, graduándose en 2000. Fue seleccionado para el equipo All-State en su último año y jugó béisbol universitario en la Universidad Estatal de Oklahoma . En la temporada 2001, fue nombrado Louisville Slugger Freshman All-American. [1] En 2002, jugó béisbol universitario de verano para los Orleans Cardinals de la Cape Cod Baseball League , [2] y fue nombrado All-Star de la liga . [3] En la temporada 2003, fue nombrado para el segundo equipo All-Big 12. [ 4] En 2009-10, Baker se convirtió en parte del "Círculo de Honor" de Captain Shreve. [5]
Baker fue seleccionado por los Minnesota Twins en la segunda ronda (posición 58 en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2003. [6] Comenzó su carrera en las ligas menores con los Quad Cities River Bandits de Clase A ese mismo año . En 2004, jugó para los Fort Myers Miracle de Clase A-Avanzada , los New Britain Rock Cats de Doble-A y los Rochester Red Wings de Triple-A , donde pasaría el resto de su carrera en las ligas menores fuera de las asignaciones de rehabilitación hasta 2014. En 2004, Baker tuvo un récord combinado de 10-8 con una efectividad de 3.24 en 26 aperturas en las ligas menores. [7] Lanzó la mayoría de sus temporadas 2005 y 2006 con Rochester. Lanzó solo siete juegos en 2007 para los Red Wings antes de ser convocado para lanzar el resto de su temporada 2007 con los Twins. [7]
Baker fue llamado el 2 de mayo de 2005; Baseball Prospectus especuló que podría hacer aperturas en lugar de Kyle Lohse ; el mánager de los Twins, Ron Gardenhire, dijo que podría ser utilizado como abridor si Lohse no continuaba mejorando. [8] Baker no terminó siendo abridor, haciendo su debut en la MLB al lanzar una entrada sin anotaciones desde el bullpen en una victoria por 8-1 sobre los Tampa Bay Devil Rays el 7 de mayo . [9] Esa fue su única aparición con los Twins en mayo. [10] Fue llamado en julio para hacer su primera apertura en las Grandes Ligas. El 5 de julio, lanzó cinco entradas, permitiendo solo dos carreras con cinco hits y ponchando a cinco; sin embargo, se llevó la derrota en una derrota por 2-1 ante Los Angeles Angels de Anaheim . Aunque se esperaba que lo enviaran de regreso a Rochester, el mánager de los Twins, Ron Gardenhire , lo elogió y dijo después del juego: "Creemos que tenemos un jugador de Grandes Ligas de calidad listo para jugar, y él demostró esa teoría nuevamente". [11] Unas semanas después, el 23 de julio, Baker tuvo su primera victoria en su carrera en Detroit con una victoria de 5-2 sobre los Tigres en el Juego 2 de una doble cartelera . Comenzó y lanzó siete entradas sólidas, permitiendo solo dos carreras, pero fue enviado de regreso a Rochester inmediatamente después del juego, ya que había sido convocado específicamente para comenzar en la doble cartelera. [12] El 29 de agosto, regresó a la rotación de abridores de los Twins por el resto del año, haciendo siete aperturas consecutivas para cerrar la temporada mientras reemplazaba a Joe Mays en la rotación. [10] [13] Baker terminó su año de novato con un récord de 3-3 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.35 en 10 juegos (nueve aperturas). [1]
Baker superó a Francisco Liriano para ganarse el quinto puesto de abridor de los Twins después del entrenamiento de primavera . [14] Sin embargo, tuvo problemas con su control, no pudo mantener la pelota abajo y no estuvo a la altura de las expectativas después de su temporada de novato. El inicio de 2-5 con una efectividad de 6.06 provocó que Baker fuera degradado a Rochester el 1 de junio. [15]
Baker terminó pasando casi toda la segunda mitad con los Rochester Red Wings, haciendo solo un puñado de aperturas después del descenso. Si bien los Twins jugaron un gran béisbol después de un comienzo de 25-33 al ganar la división en el último juego de la temporada regular, la temporada de Baker fue una gran decepción. Terminó el año con un récord de 5-8 y una efectividad de 6.37 en 16 aperturas y 83.1 entradas, con dos de las victorias contra los New York Yankees . Baker no formó parte del roster de postemporada de los Twins. [1]
Baker tuvo problemas en los entrenamientos de primavera de 2007, abriendo la temporada con Rochester. [16] Sin embargo, en mayo, los Twins eliminaron a Sidney Ponson de la rotación, lo que le dio a Baker la oportunidad de comenzar nuevamente. [16] [17] En su primera apertura de la temporada, el 19 de mayo, lanzó hasta la novena entrada, permitiendo dos carreras en una victoria por 5-2 sobre los Cerveceros de Milwaukee . [16] El 26 de julio, después de tener problemas en varias aperturas, ponchó a nueve bateadores, la mayor cantidad de su carrera, en siete entradas en una victoria de 12 entradas por 2-1 sobre los Azulejos de Toronto . [18] Lanzó un juego completo el 1 de julio, permitiendo solo un jonrón de Marcus Thames , pero esa carrera fue la única carrera del juego en una derrota por 1-0 ante Detroit. [19] Lanzó ocho entradas en blanco el 5 de agosto, obteniendo la victoria en una victoria por 1-0 sobre los Indios de Cleveland . [20] El 31 de agosto, Baker llevó un juego perfecto hasta la novena entrada contra los Kansas City Royals en el Hubert H. Humphrey Metrodome durante el segundo juego de una doble cartelera, pero perdió su intento de perfección cuando le dio una base por bolas al primer bateador que enfrentó en la novena, John Buck . El segundo bateador después de Buck al que se enfrentó, Mike Sweeney , conectó un sencillo, poniendo fin al intento de Baker de un juego sin hits . Baker terminó el juego venciendo a los Royals 5-0 permitiendo solo un hit y completando su segundo juego completo de su carrera. [21] En 24 juegos (23 aperturas), Baker tuvo un récord de 9-9, una efectividad de 4.26 y 102 ponches en 143+2 ⁄ 3 entradas. [1]
Baker abrió la temporada 2008 como el quinto abridor de los Twins. [22] Ganó sus dos primeras aperturas de la temporada, la primera el 4 de abril y la segunda el 9 de abril. Sin embargo, fue colocado en la lista de lesionados (DL) el 7 de mayo por una distensión en la ingle derecha. Esta fue la primera temporada de DL de su carrera, y duró hasta el 5 de junio. [1] [23] El 15 de junio de 2008, Baker se convirtió en el primer lanzador de los Twins en lanzar cuatro ponches en la misma entrada. En la tercera entrada contra los Milwaukee Brewers , Baker ponchó a Ryan Braun , luego ponchó a Prince Fielder , pero la pelota rebotó lejos del receptor Mike Redmond , por lo que Fielder fue a la primera base. Baker luego procedió a ponchar a Russell Branyan y Mike Cameron . El último lanzador en registrar tal hazaña fue el lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Brad Penny , quien lo hizo el 23 de septiembre de 2006, contra los Diamondbacks de Arizona . [24]
Baker consiguió su primer hit en su carrera contra Josh Banks el 26 de junio y se llevó la victoria en una victoria por 4-3 sobre los Padres de San Diego . [25] El 20 de julio, Baker abrió un juego contra los Rangers de Texas con 5+2 ⁄ 3 entradas perfectas, pero nuevamente terminó perdiendo un juego en el que lanzó ocho entradas 1-0 cuando permitió un jonrón solitario a Taylor Teagarden . [26] El 21 de agosto, permitió una carrera en ocho entradas y no obtuvo decisión en una victoria de 12 entradas, 2-1 sobre los Angelinos. [27] Baker terminó la temporada 11-4 con una efectividad de 3.45 y 141 ponches en 28 aperturas. [1] Su relación de rodados/elevados de 0.48 fue la más baja en las ligas mayores en 2008. [28] Los Twins terminaron la temporada empatados con los Chicago White Sox por el liderato de la División Central de la Liga Americana (LA) , pero los White Sox ganaron un desempate de un juego, eliminando a los Twins. [29]
Se esperaba que Baker fuera el abridor del Día Inaugural de los Twins , pero abrió la temporada 2009 en la lista de lesionados por rigidez en el hombro derecho y registró una efectividad de 9.15 en sus primeras cuatro aperturas cuando regresó. [30] [31] El 3 de mayo, no permitió hits a los Royals en seis entradas, pero permitió cinco carreras en la séptima entrada de ese juego. [32] Obtuvo su primera victoria el 8 de mayo, lanzando siete entradas en blanco en una victoria de 11-0 sobre los Marineros de Seattle . [33] El 24 de mayo, permitió tres carreras en 8 entradas.+1 ⁄ 3 entradas y se llevó la victoria en una victoria de 6-3 sobre Milwaukee. [34] Baker comenzó a tratar de pararse más erguido en su lanzamiento, y el 4 de junio ponchó a 10 bateadores, un récord personal, en una victoria de 11-3 sobre los Indios. [35] Baker tuvo marca de 4-0 en junio, y desde el 12 de julio hasta el 5 de septiembre, estableció un récord personal con siete victorias consecutivas. [1] El 14 de agosto, tuvo una blanqueada de dos hits en una victoria de 11-0 sobre Cleveland. [36] Después de estar a siete juegos del liderato de la División Central de la Liga Americana el 6 de septiembre, los Mellizos forzaron un desempate con los Tigres, y Baker fue el abridor. Permitió tres carreras en seis entradas, quedó elegible para la victoria, pero no tomó una decisión. Sin embargo, los Mellizos ganaron 6-5 en 12 entradas para asegurar un viaje a los playoffs. [37] Lideró a los Twins con 15 victorias, 162 ponches y terminó segundo en el equipo detrás de Nick Blackburn con una efectividad de 4.37, mientras lanzaba 200 entradas, la mayor cantidad en su carrera. Sin embargo, los Twins fueron barridos en tres juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) contra los Yankees, lo que impidió que Baker hiciera apariciones en los playoffs. [1]
Baker abrió el día inaugural para los Mellizos para comenzar la temporada 2010 contra los Angelinos, pero permitió cuatro carreras limpias en 4+2 ⁄ 3 entradas, perdiendo por 6-3. [38] Ganó su siguiente apertura, permitiendo una carrera en siete entradas en una victoria por 2-1 sobre los Chicago White Sox el 10 de abril. [39] Hasta el 8 de mayo, tuvo marca de 4-2. [40] El 16 de junio, Baker ponchó a 12 bateadores, la mejor marca de su carrera, en siete entradas en una victoria por 2-1 sobre los Colorado Rockies . [41] Obtuvo su 50.ª victoria de su carrera el 2 de julio, permitiendo una carrera limpia en siete entradas en una victoria por 2-1 sobre los Tampa Bay Rays . [42] El 10 de agosto, permitió cinco carreras (cuatro limpias) en seis entradas, pero obtuvo su décima victoria de la temporada en una victoria por 12-6 sobre los White Sox. [43] Abandonó una apertura por dolor en el codo el 2 de septiembre [44] y no volvió a lanzar hasta el 21 de septiembre . [40] Baker terminó la temporada con una racha de 9-1 y ayudó a los Twins a repetir como ganadores de la División Central de la Liga Americana. [1] [40] En 29 aperturas, tuvo un récord de 12-9, una efectividad de 4.49 y 148 ponches en 170+1 ⁄ 3 entradas. Durante la temporada, pasó del puesto 22 al 12 de todos los tiempos en la lista de ponches de los Twins. [1] Baker quedó fuera de la rotación de postemporada de los Twins, aunque fue miembro de su bullpen. [45] Hizo su debut en los playoffs en el Juego 3 de la ALDS , permitiendo una carrera en 2+1 ⁄ 3 entradas mientras los Mellizos fueron barridos nuevamente por los Yankees. [46]
Baker tuvo que competir con Kevin Slowey por la rotación abridora en 2011, pero ganó la competencia y entró en la temporada como el abridor número 5 de los Twins. [47] Lanzó siete entradas en blanco el 21 de abril en una victoria por 3-1 sobre los Orioles de Baltimore . [48] Lanzó un juego completo el 11 de junio, permitiendo una carrera y ponchando a siete en una victoria por 8-1 sobre los Rangers. [49] Una semana después, lanzó ocho entradas en blanco y ponchó a 10 en una victoria por 1-0 sobre los Padres de San Diego . [50] Baker tuvo una buena temporada antes de perderse tiempo por lesiones. Su efectividad a fines de julio fue de 2.86 e hizo dos aperturas en agosto antes de pasar gran parte del resto de la temporada en la lista de lesionados por un codo lesionado. [51] [52] Terminó la temporada con un récord de 8-6 y una efectividad de 3.14 en 23 juegos (21 aperturas). [1] Baker fue el único lanzador abridor de los Twins que tuvo un récord ganador en 2011, y lideró al equipo en efectividad, ponches (123) y WHIP (1.17). [53]
Baker comenzó el 2012 en la lista de lesionados debido a una tendinitis en el codo. Hizo una apertura de rehabilitación con el Class A Fort Myers Miracle en su primer juego de la temporada, pero lanzó solo 11 lanzamientos en la apertura antes de abandonar el juego después de hablar con los entrenadores. [54] Se anunció el 11 de abril que Baker se perdería toda la temporada 2012 debido a una cirugía Tommy John . Baker dijo: "Es algo con lo que he estado luchando durante un tiempo. No me importa lanzar con dolor, siempre y cuando no tengas la oportunidad de agravar la lesión. Pero cuando llega un punto en el que tu velocidad no está ahí y no tienes la capacidad de terminar los lanzamientos como sabes que eres capaz de hacer, entonces hay que hacer algo". [52] El 29 de octubre, los Twins anunciaron que rechazaron su opción de club por Baker por un valor de $ 9.25 millones, poniendo fin a la permanencia de Baker en el equipo. [55]
El 13 de noviembre de 2012, los Chicago Cubs anunciaron que habían firmado a Baker con un contrato de un año por 5,5 millones de dólares con 1,5 millones de dólares en posibles bonificaciones. [56] [57] Debido a varios contratiempos y lesiones que se prolongaron durante toda la temporada, Baker no lanzó para los Cubs hasta septiembre. Hizo su primera apertura desde 2011 el 8 de septiembre, lanzando cinco entradas en blanco en una derrota por 3-1 ante los Brewers. "Me sentí muy bien", dijo Baker después del juego. "Hubo algunas emociones allí. Ha sido un largo camino y estaba feliz de que mi familia estuviera aquí para compartir este momento porque son tan parte de esto como yo. El proceso de rehabilitación es difícil para todos, no solo para el jugador en sí. Ha sido un largo camino, así que definitivamente eso juega un papel en que sea un día muy especial para mí y mi familia". [58] Comenzó tres juegos para los Cubs, sin récord y una efectividad de 3.60 en 15 entradas. [1]
El 29 de enero de 2014, Baker firmó un contrato de ligas menores con los Marineros de Seattle . [59] [60] Después de registrar una efectividad de 6.75 en cuatro aperturas de entrenamiento de primavera con los Marineros y rechazar una asignación de ligas menores, Baker fue liberado el 24 de marzo. [61]
El 25 de marzo de 2014, Baker firmó un contrato de ligas menores con los Rangers de Texas . [62] Fue traído a los Rangers el 7 de mayo para servir como relevista largo. [63] Fue designado para asignación después de lanzar 5+1 ⁄ 3 entradas de relevo en un juego, con los Rangers necesitando brazos más descansados en su bullpen, pero pronto fue llamado de nuevo. [64] [65] Fue agregado a la rotación el 23 de mayo cuando los Rangers movieron a Robbie Ross al bullpen. [64] [66] Sin embargo, Baker regresó a un papel de relevo largo después de dos aperturas cuando Joe Saunders salió de la lista de lesionados. [64] [67] A fines de la temporada, Baker fue nuevamente utilizado como abridor, haciendo aperturas el 24 de agosto, el 29 de agosto, el 5 de septiembre y el 27 de septiembre. [64] En 25 juegos (ocho aperturas), Baker tuvo un récord de 3-4, una efectividad de 5.47, 55 ponches y 14 bases por bolas en 80+2 ⁄ 3 entradas. [1] El 30 de octubre, se convirtió en agente libre. [68]
El 23 de enero de 2015, Baker firmó con los Yankees de Nueva York un contrato de ligas menores por valor de 1,5 millones de dólares si lograba entrar en el roster de las ligas mayores. [69] Tuvo problemas en los entrenamientos de primavera, permitiendo nueve carreras limpias en 10+1 ⁄ 3 entradas antes de ser liberado el 29 de marzo. [70]
El 9 de abril de 2015, firmó un contrato de ligas menores con Los Angeles Dodgers y fue asignado a Triple-A Oklahoma City Dodgers . [71] [72] Hizo tres aperturas para Oklahoma City en abril y tuvo marca de 1-1 con una efectividad de 1.06. [7] En un juego de siete entradas (acortado debido a que era el primer juego de una doble cartelera) contra los Iowa Cubs el 20 de abril, Baker estuvo a un strike de lanzar un juego perfecto , retirando a los primeros 20 bateadores que enfrentó antes del doble de Addison Russell por el medio con dos strikes en él. [73] Los Dodgers compraron su contrato y lo llamaron a las Grandes Ligas para hacer una apertura contra los Padres de San Diego el 26 de abril. [74] Hizo dos aperturas para los Dodgers y tuvo marca de 0-1 con una efectividad de 5.73 [68] antes de ser designado para asignación el 3 de mayo de 2015, pasó las exenciones y fue enviado directamente a Triple-A Oklahoma City Dodgers el 5 de mayo . [75] Hizo 13 aperturas en Triple-A y tuvo marca de 7-3 con una efectividad de 3.39. [7] Dejó una apertura en julio debido a una lesión y pasó el resto de la temporada en la lista de lesionados. [76] [77] Eligió la agencia libre el 6 de octubre.
Baker lanzó una bola rápida , una bola rápida cortada , un slider , un cambio de velocidad y una bola curva . La bola rápida fue su lanzamiento principal, que lanzó más del 60 por ciento de las veces; tuvo una velocidad promedio en los altos noventa durante gran parte de su carrera. Después del regreso de Baker en 2013, su velocidad promedio de bola rápida había caído a los altos ochenta, y dejó de lanzar la bola curva después de la temporada 2013. [78]
Baker ha sido un buen lanzador de control a lo largo de su carrera, terminando entre los 10 mejores de la Liga Americana en proporción de ponches a bases por bolas tres veces. [68] Tiene la cuarta mejor proporción de ponches a bases por bolas en la historia de los Twins, incluyendo su tiempo como los Washington Senators , con 3.438 (detrás de los 4.702 de Slowey, los 3.904 de Jim Merritt y los 3.794 de Johan Santana ); también tiene el octavo mejor número de ponches por cada 9 entradas lanzadas en la historia de los Twins (7.234). [79]
Baker y su esposa Leann tienen dos hijos, Eli y Easton. [1] Es conocido por su voz suave. [80] [81] Desde muy joven, Baker ha sido cristiano. Dice: "No puedo expresar cuánto aprecio a mis padres por [llevarme a la iglesia]" y que está "eternamente agradecido". Disfruta especialmente de las cartas de Pablo a las iglesias, diciendo: "Te dan esperanza... visión... paz en nuestra vida diaria". [82] Atribuyó su fe a su ayuda después de que lo enviaran a las ligas menores en 2006. [16]
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