El negrón común ( Melanitta nigra ) es un pato marino grande , de 43 a 54 cm (17 a 21 pulgadas) de largo, que se reproduce en el extremo norte de Europa y el este del Paleártico hasta el río Olenyok . El nombre del género se deriva del griego antiguo melas , "negro", y netta , "pato". El nombre de la especie proviene del latín niger "negro brillante". [2] El negrón negro ( M. americana ) de América del Norte y Siberia oriental a veces se considera una subespecie de M. nigra .
Se caracteriza por su forma voluminosa y su gran pico. El macho es completamente negro con un pico bulboso que muestra una coloración amarilla alrededor de las fosas nasales . La hembra es un ave marrón con mejillas pálidas, muy similar a la hembra del negrón negro.
Esta especie se puede distinguir de otros negrones, además del negrón negro, por la falta de blanco en cualquier parte del draco y las áreas pálidas más extensas en la hembra.
El negrón negro y el negrón común tienen vocalizaciones distintas que se pueden diagnosticar. [3]
Pasa el invierno más al sur en zonas templadas , en las costas de Europa y hasta Marruecos . Forma grandes bandadas en aguas costeras adecuadas. Están muy apretados y las aves tienden a despegar y sumergirse juntas.
El nido revestido se construye en el suelo cerca del mar, lagos o ríos, en bosques o tundra . Se ponen de 6 a 8 huevos .
Esta especie bucea en busca de crustáceos y moluscos ; También come insectos acuáticos y peces pequeños cuando está en agua dulce.
El negrón negro es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ).
En 1977, Campbell estimó que la población invernante en el noroeste de Europa era de unas 130.000 personas, principalmente en la zona del Báltico , y la población del Reino Unido en unas 20.000. En primavera hay un paso marcado por el estrecho de Dover. [4]
En 2003, Cirrus Energy encontró una población invernante previamente desconocida de más de 50.000 personas en Shell Flat, en el noroeste de Inglaterra, mientras inspeccionaba el área en busca de un nuevo parque eólico . [5] Debido a este acontecimiento y a un derrame de petróleo frente a la costa de Gales en 1996, en el Parlamento del Reino Unido se han planteado preguntas sobre la población de negrones comunes. [6]
Aunque el negrón común es un visitante invernal del Reino Unido, existen algunas parejas reproductoras en el norte de Escocia . La especie ha sido incluida en la Lista Roja de conservación de la RSPB debido a una disminución superior al 50% en la población reproductora del Reino Unido. En 1998, el gobierno del Reino Unido acordó un plan de acción sobre biodiversidad (BAP, por sus siglas en inglés) para que el negrón común aumentara la población reproductora a 100 parejas para 2008. [7] La población de Irlanda del Norte, que había alcanzado un máximo de 150 a 200 parejas en el década de 1970, colapsó desastrosamente en la década de 1990 y en 2010 no había informes confirmados de reproducción. Sin embargo, en una encuesta de 1995 se registraron 100 parejas en el sur de Irlanda. Las parejas reproductoras del Reino Unido han disminuido a 35 en 2015 y se está intentando investigar el motivo. [8]
En la tercera reunión del grupo directivo del Plan de Acción para la Biodiversidad del Scoter Común del Reino Unido (BAP), la población en el área de Shell Flat se estimó en 16.500 negrones invernantes y 5.000 aves en muda, de las cuales 4.000 utilizaron el área de huella del parque eólico propuesto. [9]
En algunas partes de Francia, en el siglo XIX y antes, la Iglesia Católica Romana aceptó el negrón común como sustituto del pescado durante el ayuno del viernes .
Se dice que los negrones aparecen en gran número en las costas de Francia, a las que se sienten atraídos por un cierto tipo de pequeños mariscos bivalvos llamados vaimeaux ... Con el avance de la marea, los negrones se acercan en gran número, sumergiéndose tras sus comida favorita y pronto quedan enredados en las redes. ... Estos se venden a los católicos romanos, quienes los comen en los días en que su religión les prohíbe el uso de alimento animal, excepto pescado; estas aves y algunas otras del mismo sabor a pescado, habiendo sido exentas del interdicto... [10]
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