Scophony era un sofisticado sistema de televisión mecánico desarrollado en Gran Bretaña por Scophony Limited. Se produjo una imagen en blanco y negro mediante una forma temprana de modulación acústico-óptica de una luz brillante utilizando un cristal piezoeléctrico y agua u otra columna de líquido transparente.
El modulador de luz funcionó de la siguiente manera. Las vibraciones de los cristales en un extremo de una columna de agua horizontal provocarían que las ondas se propagaran a través del agua. La luz pasaba a través de esta columna desde un lado a través de las ondas a medida que se propagaban a través de la columna, a través de lentes cilíndricas separadas orientadas horizontal y verticalmente. Las vibraciones a través del agua actuarían como una rejilla de difracción; cuanto mayor fuera la amplitud, más se difractaría la luz que pasa. La luz que pasaba a través de la columna de agua se enfocaba horizontalmente sobre una rendija o un bloque óptico estrecho, dependiendo de si se utilizaba modulación positiva o negativa de la columna de agua. La cantidad de luz que pasaría a través de la rendija o rodearía el bloque dependía de la amplitud de la modulación, lo que provocaría que se modulara la amplitud de la luz. Siguiendo la hendidura/bloque, la luz incidiría en el tambor de espejo giratorio horizontal de alta velocidad que estaba sincronizado con la propagación de las ondas a través del baño de agua, para que una onda particular en el baño de agua apareciera en una posición fija en la pantalla. , aunque en realidad esa ola se estaría moviendo a través de la columna de agua. Esta técnica permitió utilizar una cantidad significativamente mayor de luz de la fuente de luz en comparación con técnicas de modulación de luz anteriores. El escaneo vertical se logró mediante un tambor de espejo giratorio separado, mucho más grande.
Es un error común pensar que la columna de agua contendría una línea de vídeo completa, pero esto no era necesario con el sistema Scophony.
El sistema Scophony utilizó varios dispositivos innovadores:
La empresa Scophony Limited fue fundada por el empresario Solomon Sagall a principios de la década de 1930 para explotar las patentes del inventor George William Walton y William Stephenson . En 1932, Ferranti invirtió 3.500 libras esterlinas en la empresa, sin embargo, en 1934 Ferranti rechazó la opción de invertir otras 10.000 libras esterlinas para reestructurar Scophony Limited, y en 1935 EKCO reemplazó a Ferranti como principal inversor de la empresa. [2]
En 1938, la compañía Scophony demostró tres tipos de receptores de televisión mecánicos de 405 líneas en la exposición Radiolympia de Londres: un receptor doméstico, con un área de imagen de aproximadamente 24 x 20 pulgadas (61 cm x 51 cm) y dos sistemas destinados al teatro. operación, uno produce una imagen de 6 pies × 5 pies (180 cm × 150 cm) y el otro una imagen de 9 pies × 12 pies (270 cm × 370 cm).
Varios de los sistemas del teatro se instalaron y operaron con éxito, pero ninguno de los receptores se vendió ya que la producción se detuvo debido a la guerra inminente.
Scophony Limited operó como fabricante de televisores en Gran Bretaña hasta la Segunda Guerra Mundial y luego en Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Scophony se mudó a Somerset y trabajó en trabajos de guerra. "De todas las técnicas de televisión electromecánica inventadas y desarrolladas a mediados de la década de 1930, la tecnología conocida como Escofonía no tenía rival en términos de rendimiento técnico". [3]
En noviembre de 1948, Scophony se fusionó con John Logie Baird Ltd para convertirse en Scophony-Baird; ofreciendo a la venta una línea de cuatro televisores de la marca Baird el año siguiente. [4]