El scootering de estilo libre (también conocido como scootering o andar en scooter ) es un deporte extremo que implica el uso de patinetes para realizar trucos de estilo libre. Esto se hace principalmente en skateparks pero también en entornos urbanos sobre obstáculos como escaleras, pasamanos y bordillos. El scooter de estilo libre ganó popularidad tras la locura de Razor a principios de la década de 2000 [1] después de la invención del scooter de aluminio plegable por Micro Mobility Systems en 1999. Desde entonces, la construcción de scooters profesionales ha progresado enormemente, convirtiéndolos en un gran negocio con muchas marcas únicamente. centrándose en la creación de scooters de truco en todo el mundo.
Después de que la primera versión del patinete plegable, inventado por el banquero suizo Wim Ouboter [2] (fundador de Micro-Mobility Suiza), llegara al mercado en 1999, los patinetes se volvieron extremadamente populares entre los niños de todo el mundo. Micro fue el primero en producir y vender estos scooters. Poco después, Micro otorgó la licencia de su nuevo invento a JD Sports, quien vendería el scooter con el nombre de Razor [3] en los Estados Unidos y con el nombre de JD Bug en algunas partes de Europa. Sólo Razor USA vendió cinco millones de scooters en 2000, lo que se estimaba en alrededor del 65% del mercado en ese momento. [4]
La invención del scooter plegable se hizo pensando en un fácil transporte; sin embargo, algunas personas con raíces en el skate y el BMX rápidamente se dieron cuenta del potencial de usar scooters para realizar trucos en los parques de skate.
Razor Scooters fue la primera empresa en formar un equipo legítimo de conductores de scooters, incluidos algunos de los mejores conductores de Estados Unidos a principios de la década de 2000. [5] Este equipo incluía corredores como Josh Toy, John Radtke y KC Corning. [6] Vídeos como Razor Evolution (2000) y la serie RVM (Razor Scooters Video Magazine) ayudaron a aumentar el interés en el scooter de estilo libre, ya que se incluía una copia del RVM1 en la caja de los primeros scooters modelo Razor A. La popularidad del scooter Razor también resultó en el lanzamiento del videojuego Razor Freestyle Scooter (2000). [7]
Desde los inicios de este deporte en 1999, los scooters acrobáticos han evolucionado significativamente. A medida que avanza el deporte, se han creado empresas y sistemas para apoyar el crecimiento de la comunidad del scooter. Un ejemplo de un sistema de apoyo temprano es el foro Scooter Resource (SR) fundado por Andrew Broussard (también director ejecutivo y fundador de proto pro scooters) en 2003, [8] que ayudó a hacer crecer la comunidad de scooters al conectar a personas interesadas en andar en scooters en todo el mundo. mundo. Por la misma época, Fabian Delos [9] creó un foro similar para la comunidad francesa de scooters, Trotirider . A medida que los scooters se hicieron más populares, hubo una demanda de repuestos más resistentes y de que las tiendas de scooters vendieran esos repuestos.
La primera competición de scooters se celebró en Montreux , Suiza, en 2005. [9]
Un scooter de estilo libre moderno es muy diferente al scooter plegable inventado en 1999, tanto en términos de apariencia como de rendimiento. Durante más de dos décadas, los patinetes de truco han ido evolucionando hasta lo que son hoy. El mayor problema en los primeros años del scooter de estilo libre era la construcción débil de los scooters disponibles, lo que hacía que se rompieran bajo el estrés del estilo libre. Después de todo, los scooters plegables se crearon para un transporte más sencillo y no estaban destinados al uso de estilo libre, lo que significaba que eran livianos y no muy pesados. La necesidad de piezas de scooter más confiables finalmente llevó a la comunidad de scooters a crear sus propios 'trucos' para hacer que los scooters sean más duraderos, como atornillar el mecanismo de plegado, pegar con pegamento caliente las ruedas con núcleo de plástico e insertar un tubo de metal adicional en la horquilla del scooter. para hacerlo más fuerte. [8] [10] Si bien estos trucos extendieron la vida útil de los scooters, estaba claro que la comunidad necesitaba piezas de repuesto fabricadas específicamente para scooters con trucos.
El defecto más crítico en la construcción de los primeros scooters, en cuanto a resistencia, era la horquilla. Para abaratar la producción y el montaje, las horquillas incluidas en los scooters Micro y Razor tenían roscas, lo que permitía el uso de un juego de dirección roscado . Sin embargo, esto también significaba que (debido a las roscas) el grosor del tubo de la horquilla era más delgado de lo necesario en comparación con una horquilla de bicicleta sin rosca . Este conductor líder de scooters y propietario de Scooter Resource, Andrew Broussard, creó la primera horquilla para scooter sin rosca, llamada horquilla Scooter Resource o simplemente horquilla SR para abreviar. [10] La horquilla SR estaba hecha de acero y tenía un diseño mucho más voluminoso que las horquillas de aluminio roscadas originales de Razor, lo que la convierte en una gran mejora.
Las barras incluidas con los primeros scooters Razor y Micro se crearon con la intención de ser ajustables y portátiles. Sin embargo, esto también los hacía bastante temblorosos e inestables al conducir. Finalmente, este problema se resolvió soldando las llamadas barras en T, que sólo consistían en un tubo diagonal y una barra transversal soldadas entre sí. [6] Existe otro tipo de barra, la barra Y. Esta barra tiene un tubo inferior para soportar barras y una barra transversal y tiene forma de Y, de ahí el nombre. Si bien cualquiera con acceso a un soldador y tubos de acero tenía la opción de fabricarlos, la primera producción en masa de barras de una sola pieza fue realizada por las empresas Wee Scooters, RAD y Scooter Resource.
Las ruedas con núcleo de plástico eran las ruedas estándar incluidas en los primeros scooters plegables. Bajo el estrés del estilo libre, los radios de plástico de estas ruedas se romperían fácilmente. Para combatir esto, a menudo se usaba pegamento caliente para llenar los espacios entre los radios y aumentar la resistencia. Este truco aumentaría la vida útil de las ruedas, aunque resulta una tarea tediosa. Por lo tanto, la introducción de las ruedas con núcleo de metal Micro fue una gran mejora (aunque mucho más cara). Poco después, empresas como Eagle Sport, Yak y Proto siguieron con sus propias variantes de ruedas con núcleo metálico, tanto de núcleo completo como de radios. [6] Estas ruedas más modernas suelen estar hechas de aluminio para reducir el peso. Esto, a su vez, conduce a mejores precios y un mejor acceso a ruedas de alta calidad para la comunidad de scooters.
Después de ver mejoras en las horquillas, las barras y las ruedas, el siguiente gran paso fue eliminar el juego en el mecanismo de plegado de las plataformas para patinetes Razor. El primer fabricante en producir una plataforma con el tubo de dirección y el cuello soldados a la placa de la plataforma fue TSI en 2009. [6] Además de resolver el problema con el mecanismo de plegado, esta plataforma también tenía una mayor resistencia en general, especialmente en las punteras. en la parte posterior de la plataforma, donde la mayoría de las plataformas Razor se agrietarían y romperían después de un uso suficiente. Esta plataforma también introdujo un freno sin resorte, llamado 'Flex Fender', que en sí mismo supuso un cambio de juego, eliminando el sistema mucho más complicado de los frenos de resorte originales utilizados en los scooters Micro y Razor. Poco después de que TSI presentara su plataforma, Phoenix Pro Scooters vino con su propia versión de la plataforma de una sola pieza. [6] Desde entonces, la evolución de la plataforma scooter ha cambiado mucho y ha ido en diferentes direcciones dependiendo del terreno preferido del ciclista.
Con la introducción de la horquilla sin rosca surgió la necesidad de un sistema de compresión para que funcionara junto con el resto del scooter. La primera versión de Andrew Broussard buscó crear un nuevo sistema que fuera más fácil de usar. Se le ocurrió una abrazadera grande que le permite apretar la horquilla y las barras entre sí mediante un perno y una tapa superior en la tuerca de estrella desde la parte superior del tubo de la horquilla. Esto permitió ajustes más fáciles y mayor fuerza. Tanto es así que lo llamó Sistema de Compresión Estándar o SCS para abreviar.
En años posteriores ha habido varias adiciones a la lista de sistemas de compresión, principalmente para reducir el peso al no utilizar una abrazadera tan grande como la SCS. Estos sistemas incluyen HIC (compresión interna oculta), IHC (compresión interna oculta) y el sistema de compresión Pytel. [11]
Otras adiciones y mejoras menores (pero importantes) al diseño de los scooters de estilo libre modernos son: [6] [8] [10]
En 2012, el primer campeonato mundial de scooter fue organizado por la Asociación Internacional de Scooter (ISA) (ahora conocida como Federación Internacional de Scooter, ISF), [13] ganado por Dakota Schuetz . Desde entonces, los campeonatos del mundo se celebran anualmente, a excepción del año 2020 debido a las restricciones a consecuencia de la pandemia de COVID-19 . Desde el año 2019 se ha coronado un ganador en tres categorías: parque masculino, calle masculino y parque femenino (antes de 2019 solo había una categoría, parque masculino). Los ganadores se enumeran a continuación: [14]
Hay debates sobre la inclusión del scooter como un nuevo deporte en los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles. [15]
El título de Piloto del año (también conocido como ROTY ) lo otorga anualmente el medio de comunicación en línea sobre scooters Trendkill Collective. [16] El premio se otorga al conductor de scooter elegido como el mejor o el más impactante ese año en función de aspectos como el video producido, el desempeño en concursos/jaleos callejeros y la presencia e impresión general. Son los propios miembros de la comunidad de scooters de estilo libre los que votan por su piloto favorito basándose en una lista de usuarios de scooters que el personal de Trendkill selecciona cuidadosamente al final de cada año. La tradición comenzó en 2019 y es el único premio de este tipo en la comunidad del scooter de estilo libre. En 2022, el ciclista francés Lucas DiMeglio se convirtió en el primer no estadounidense en ganar el premio ROTY.
