Scipio Kennedy ( c. 1694 –1774) fue un esclavo que fue llevado cuando era niño de Guinea en África Occidental. Después de ser comprado a la edad de cinco o seis años por el capitán Andrew Douglas de Mains , trabajó como esclavo con su hija, Jean , esposa de Sir John Kennedy, segundo baronet de Culzean en Ayrshire , Escocia . Se le concedió la manumisión (libertad de la esclavitud) en 1725, pero continuó trabajando para la familia Kennedy y se le concedieron tierras en la finca. [1] [2] Se casó en 1728 y tuvo al menos ocho hijos. [3] Se conoce al menos un descendiente vivo del oeste de Escocia y ha publicado la historia de su antepasado en un periódico nacional escocés. [4]
El éxito comercial de las plantaciones trabajadas por esclavos de finales del siglo XVII impulsó a las familias escocesas de la clase noble a tener sirvientes africanos negros en la moda. Los comerciantes que importaban mercancías del Caribe y América hacían contacto regular con barcos negreros y algunos eran "redimidos" (comprados) para servicio doméstico . [5] Los hombres y los niños tenían más probabilidades que las mujeres y las niñas de ser contratados para el servicio, a menudo en roles muy visibles, como pajes o lacayos . Es posible que les pongan apodos cariñosos o nombres que se burlen sarcásticamente de su impotencia, como "César". [6] Sus vidas eran a menudo mucho más fáciles que las de sus homólogos en las plantaciones del Nuevo Mundo, y a menudo recibían una educación para que pudieran leer y escribir. [7] También se esperaba que se convirtieran en cristianos y recibieran el bautismo. A finales del siglo XVIII, se los consideraba seres humanos iguales ante la ley. [8]
Aproximadamente en el año 1700, cuando Escipión tenía cinco o seis años, fue capturado en África occidental y llevado a un barco de esclavos en la zona conocida como el Golfo de Guinea. Dada la ruta normal que tomaron estos barcos, es probable que fuera transportado a una isla del Caribe antes de ser redimido por Andrew Douglas de Mains (que está cerca de Milngavie en Dunbartonshire ) y transportado a Escocia en 1702. Douglas probablemente habría elegido el nombre Escipión, cuyo homónimo Escipión Africano sirvió al Imperio Romano , derrotando a las fuerzas numéricamente superiores de Aníbal en las Guerras Púnicas . [9] Douglas tuvo una hija, Jean, que se casó con John Kennedy en 1705, y Scipio se mudó a Culzean con ellos. Durante este tiempo Escipión aprendió a leer, escribir y también algo de fabricación textil. [10] En marzo de 1711, tras la muerte de su padre, John Kennedy sucedió como segundo baronet. [11]
El documento de manumisión de Escipión se conserva en los Archivos Nacionales de Escocia. Está fechado en 1725 y concede a Escipión la libertad de buscar empleo en otro lugar. El documento registra la "ropa, manutención y educación con una amabilidad más que ordinaria" que la familia Kennedy ya le dio a Scipio. También detalla los términos de su empleo posterior con ellos en un contrato rompible de diecinueve años, que será recompensado con "la suma de doce libras escocesas al año además de mi parte del dinero de las bebidas". [12] El documento está firmado por John Kennedy y Scipio. [4] [13]
En 1728, se registró que Escipión había engendrado una hija, Isabel, por fornicación con Margaret Gray. Esto habría sido considerado un hecho escandaloso dentro de la parroquia. [14] Escipión se casó con Margarita ese mismo año y la pareja tuvo siete [15] hijos más. [dieciséis]
John Foulis de Redburn elaboró un mapa de la propiedad en la década de 1750, una copia del cual se conserva en el castillo de Culzean. El mapa muestra un edificio en un terreno a unos 800 metros del castillo, cerca del actual jardín amurallado, y está sobrescrito con la palabra "Sipios". [17] La construcción de la casa costó £ 90 cuando era nueva y probablemente era un edificio impresionante hecho de piedra. El área del terreno donde una vez estuvo la casa fue excavada en 2007; Durante la excavación se encontraron algunos artefactos que pueden haber sido propiedad personal de Escipión. [1]
El testamento de Jean Kennedy, fechado en 1751, registra la donación de su patrimonio "a Scipio Kennedy, mi antiguo sirviente, la suma de diez libras esterlinas". Como esta cifra es similar a la cantidad entregada a cada uno de sus nietos (un tercio de £ 40 cada uno), esto parece mostrar que se consideraba que Escipión era parte de la familia Kennedy. [13]
En el cementerio de la antigua iglesia de Kirkoswald hay una piedra que conmemora la vida de Escipión, erigida por uno de sus hijos. La piedra no dice explícitamente que Escipión esté enterrado en ese lugar, sino que su hijo "también" está enterrado allí. La piedra dice:
El texto en la parte inferior dice "1 largo y 1 ancho" y no forma parte de la inscripción, pero define el lugar del entierro.
Algunos autores han planteado la cuestión de los descendientes de Escipión. [16] En mayo de 2012, The Scotsman publicó un artículo escrito por Jonathan Sharp, que detalla su investigación personal sobre su historia familiar. Rastreó su linaje hasta una de las hijas de Escipión, Elizabeth Kennedy en Kirkoswald, y de allí hasta el propio Escipión. [4]