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Un festival de ciencia es un festival que muestra ciencia y tecnología con un ambiente similar al de un festival de arte o música , y que se dirige principalmente al público en general. Estos eventos de participación pública pueden ser variados, incluyendo conferencias , exposiciones , talleres , demostraciones en vivo de experimentos , visitas guiadas y mesas redondas . También puede haber eventos que vinculen la ciencia con las artes o la historia, como obras de teatro, lecturas dramatizadas y producciones musicales. El contenido principal es el de la ciencia y la tecnología, pero el estilo proviene del mundo de las artes.
El concepto moderno de festival de la ciencia surgió en la ciudad de Edimburgo en 1989. [1] La elección de Glasgow como Capital Europea de la Cultura en 1990 sorprendió a Edimburgo y la impulsó a renovar su imagen como ciudad de la ciencia, basándose en el éxito de una serie de grandes proyectos urbanos liderados por su Departamento de Desarrollo Económico. Un miembro de alto rango del equipo de desarrollo, Ian Wall, propuso que Edimburgo resaltara su nueva imagen complementando su mundialmente famoso festival de arte de otoño con un nuevo tipo de evento de primavera para el que acuñó el término "festival de la ciencia". Las reacciones fueron diversas, y algunas organizaciones dudaban de que la ciencia pudiera presentarse en un formato artístico. Aun así, la ciudad puso recursos detrás de la idea, nombró un director y un equipo de proyecto, y en abril de 1989 se celebró el primer Festival Internacional de la Ciencia de Edimburgo . [2]
El éxito de Edimburgo condujo al desarrollo de festivales científicos en muchas otras partes del mundo. La Asociación Británica de Ciencias reestructuró su reunión anual, establecida originalmente en 1831 como un foro de discusión para científicos, para convertirla en el Festival Británico de Ciencias de la actualidad. [3] La ciudad de Cheltenham —famosa por sus festivales de jazz, música y literatura— agregó la ciencia a su cartera con la creación del Festival de Ciencias de Cheltenham en 2002. [ cita requerida ]
Conscientes de la importancia fundamental de los festivales científicos, las organizaciones científicas y los organismos de financiación ponen cada vez más énfasis en la divulgación para fomentar la comprensión pública tanto de los resultados como de la relevancia más amplia de la ciencia. [4] En los últimos años se han creado varios festivales científicos nuevos como formas de participación pública. [4] En 2001 se formó la Asociación Europea de Eventos Científicos (EUSEA), una organización paraguas para los festivales científicos europeos y otros eventos de comunicación científica, que ahora cuenta con aproximadamente 100 organizaciones miembro de 36 países diferentes.
El concepto se extendió a Suecia en 1997 con el Festival Internacional de Ciencias de Gotemburgo , un festival anual que se celebra en el centro de Gotemburgo ( Suecia) y que ofrece actividades científicas que invitan a la reflexión para el público. El festival recibe la visita de unas 100.000 personas cada año. [5] Esto lo convierte en el mayor evento de divulgación científica de Suecia [6] y uno de los mayores de Europa . [7]
La difusión de los festivales científicos en Estados Unidos es relativamente reciente. Uno de los primeros ejemplos es el Wonderfest , un festival científico anual del Área de la Bahía que comenzó en 1998. [8] Además, la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia incluye una serie de eventos públicos. Centrado en una ciencia en particular, el festival de física "Mastering the Mysteries of the Universe" se celebró en Atlanta , Georgia, en 1999 en asociación con el centenario de la Sociedad Estadounidense de Física . [9] Desde 2004, ha habido un festival científico en Pittsburgh (el festival SciTech; a partir de 2005 conocido como SciTech Spectacular), y se han celebrado nuevos festivales científicos en Cambridge, Massachusetts (el Festival de Ciencias de Cambridge , celebrado por primera vez en abril de 2007); [10] y en la ciudad de Nueva York (el Festival Mundial de la Ciencia celebrado a finales de mayo de 2008); [11] y en marzo de 2009, San Diego fue sede del primer festival de ciencia de la costa oeste, el Festival de Ciencia de San Diego, fundado por Larry Bock.
A partir de 2009, [actualizar]la Science Festival Alliance, un consorcio de importantes festivales formado con una subvención de la NSF de 3 años, ha apoyado el crecimiento de festivales de ciencia regionales independientes, con un énfasis inicial en la celebración en comunidades de todo Estados Unidos.
En septiembre de 2010, el Festival de Ciencias de Carolina del Norte se convirtió en el primer festival de ciencias a nivel estatal en los Estados Unidos, [12] presentando más de 400 eventos en todo el estado durante un período de dos semanas. [13] El segundo Festival de Ciencias de Carolina del Norte se llevó a cabo del 13 al 29 de abril de 2012, y el festival ahora es un evento anual. [14] El Planetario y Centro de Ciencias Morehead en UNC-Chapel Hill fundó el Festival de Ciencias de Carolina del Norte y continúa administrándolo. [15]
A finales de octubre de 2010, el Festival de Ciencia e Ingeniería de los Estados Unidos fue el "primer festival nacional de ciencia del país". [16] Este énfasis nacional se basó en parte en fomentar la celebración de eventos locales que coincidieran con el gran evento en Washington DC.
Los festivales pueden variar mucho en tamaño, alcance y propósito general. Los socios involucrados pueden tener diferentes objetivos, métodos y motivaciones para participar y organizar dichos festivales. [4] Una universidad puede organizar un festival pequeño en su ciudad natal. En el otro extremo de la escala, el Festival de Ciencia de la Asociación Británica de 2006, celebrado del 2 al 9 de septiembre en Norwich , Inglaterra, contó con la asistencia de más de 174.000 visitantes. [17]
Los festivales científicos incluyen una amplia variedad de eventos. Como ofrecen un entorno agradable con interacción social, los visitantes tienden a desarrollar un mayor interés por la ciencia y también valoran la oportunidad de interactuar con la investigación científica a través de diferentes formas de participación pública. Estas pueden incluir métodos convencionales de comunicación científica que se encuentran en museos y centros científicos. Se diferencian de estos en que se centran en la investigación científica actual y su naturaleza temporal. [4] Debido a esto, los festivales científicos cuentan con una gran cantidad de científicos, estudiantes universitarios, tecnólogos e ingenieros voluntarios.
Los festivales científicos también tienen como objetivo desempeñar un papel importante, aunque informal, en la educación científica de secundaria . Muchos organizan eventos específicamente dirigidos a estudiantes o profesores, como talleres o talleres relacionados con el plan de estudios y exhibiciones científicas para escuelas regionales durante todo el año.
Un formato típico de un festival de ciencia es tener una serie de conferencias, con temas que van desde investigaciones de vanguardia hasta perspectivas inusuales sobre la ciencia. Por ejemplo, la serie "Grandes ideas" del festival de Edimburgo de 2007 incluyó charlas sobre qué hace que los autos de carrera sean rápidos, la base molecular de la preparación de alimentos, la neurobiología del amor y la belleza y las propiedades de los quarks . La mayoría de los festivales de ciencia incluyen actividades prácticas similares a las que se encuentran en los centros científicos . Otro tema popular es la interacción de la ciencia y la cultura, incluidas las artes.
En términos generales, la participación científica se puede dividir en tres órdenes de participación. El modelo conceptual de "pensamiento de tercer orden" de Irwin define la participación de "primer orden" como la mera promoción del aprendizaje científico y la conciencia e interés generales por la ciencia. El "segundo orden" de participación pública describe el "diálogo" bidireccional, donde tanto los expertos como los legos pueden aprender unos de otros mediante el intercambio de conocimientos e información valiosa. Conectar el contexto social más amplio de los avances tecnocientíficos con las necesidades sociales para definir un "tercer orden" de participación, que implica debates y discusiones pluralistas sobre cómo la ciencia puede servir mejor a las necesidades sociales. [18] Los festivales científicos son bastante únicos por la oportunidad de combinar diversos formatos de participación, que abarcan todos los órdenes de participación mencionados anteriormente en un entorno informal.
Los puntos fuertes de los festivales científicos residen en su función única de crear impresiones fuertes y memorables debido a su naturaleza limitada en el tiempo y la variedad de formas de participación. En comparación con la difusión científica, los festivales permiten a los visitantes participar en debates con expertos sobre temas más complejos. Esto permite a los visitantes profundizar en la ciencia, beneficiándose de su inmediatez e interactividad, mientras que los científicos tienen la oportunidad de entusiasmarlos con su trabajo y conectarse con un público no experto.
Los festivales científicos no sólo transmiten información, sino que también proporcionan a los visitantes herramientas conceptuales para comprender el desarrollo científico en diferentes áreas de la ciencia. Además, los festivales suelen ser percibidos como más abiertos y honestos en cuanto a las incertidumbres de la naturaleza de los procesos científicos en comparación con los contenidos "prefabricados" de algunos sectores de relaciones públicas relacionados con la ciencia. [4]
Las investigaciones existentes no siempre se centran lo suficiente en la necesidad de complementar la investigación de evaluación de impacto sobre la eficacia de los festivales de ciencia con información sobre las perspectivas de los visitantes. La mayoría de los asistentes ya comparten un interés significativo en la ciencia o informan que son culturalmente activos en general. [19] Jensen y Kennedy sugieren que los festivales de ciencia enfrentan desafíos en términos de llegar a un público lo más amplio posible, siendo mucho más inclusivos con la población real. Para fomentar la inclusión socioeconómica, los festivales de ciencia deberían acercarse al público a través de nuevas formas creativas, como visitas escolares, llegando a audiencias diversas con orígenes cada vez más diversos e interés previo en la ciencia. [19]
