Schweizerland , también conocida como Alpes de Schweizerland , [1] es una cadena montañosa en Tierra del Rey Christian IX , al este de Groenlandia . Administrativamente, esta cordillera es parte del municipio de Sermersooq . [2] Su punto más alto es uno de los picos más altos de Groenlandia.
Debido a sus altas cumbres, Schweizerland es un destino de escalada popular, junto con la cordillera Watkins al noreste y los Alpes Stauning más al norte. [3] El helipuerto de Tasiilaq está ubicado cerca del área de la cordillera.
Anteriormente, la cordillera era un área remota y desconocida. Fue nombrada 'Schweizerland' en 1912 por el geofísico y explorador ártico suizo Alfred de Quervain [4] después de la Segunda Expedición Suiza en la que cruzó la capa de hielo de Groenlandia desde Godhavn (Qeqertarsuaq) en el oeste, hasta el fiordo Sermilik en el lado este. [5]
De Quervain también identificó la posición y la altura aproximada del Mont Forel, el punto más alto de Suiza. Entonces se pensaba que Mont Forel era la montaña más alta de la zona del Círculo Polar Ártico. Sin embargo, en el momento de la expedición británica por la ruta aérea del Ártico dirigida por Gino Watkins en 1930, Watkins descubrió desde el aire una nueva cadena montañosa ubicada a más de 350 km al noreste. Esta era la cordillera Watkins más alta con Gunnbjørnsfjeld , la cumbre más alta de Groenlandia. [6] Lawrence Wager y Alfred Stephenson intentaron escalar el Mont Forel en 1931, pero los montañeros fueron detenidos por la cúpula de hielo en la cima de la montaña. [7]
En los años que siguieron, la Expedición de Watkins al Este de Groenlandia de 1932-33 , la Expedición Británica Trans-Groenlandia de 1934 con Lindsay, Croft y el Teniente Arthur Godfrey de los Ingenieros Reales, que trazó un mapa de la Cordillera del Príncipe Heredero Federico, mucho más grande , hacia el noreste, [8 ] y la expedición Paul-Émile Victor de 1936-37 visitó Suiza. Todas estas expediciones realizaron prospecciones en la poco conocida región montañosa, realizando estas últimas un gran número de fotografías y bocetos. [6] El Mont Forel sería finalmente escalado en la misma década por una expedición del Akademischer Alpen-Club de Zúrich dirigida por André Roch en 1938. [9]
La Cordillera Schweizerland es un sistema montañoso limitado por la capa de hielo de Groenlandia al norte, la costa norte del sistema de fiordos Sermilik al sur y el glaciar Fenris al oeste. Aunque sus límites orientales no están bien definidos, existen dos regiones distintas en la cordillera, una situada en el sur, aproximadamente entre el glaciar Jura (Juragletscheren) y el glaciar Midgard , y la otra en el norte limitada por la capa de hielo en su extremo norte y los tramos superiores del glaciar KJV Steenstrup al sureste. [2] El Círculo Polar Ártico pasa por la parte sur de la cordillera.
Schweizerland está altamente glaciada , contiene muchos glaciares activos y nunataks , y su topografía es muy pronunciada. El punto más alto de la cordillera es el Mont Forel, con 3.383 m de altura , ubicado en la región norte de Suiza. Døren es un paso de montaña de 1.929 m de altura cerca del Mont Forel. [10] La Cordillera del Príncipe Heredero Federico se extiende hacia el noreste de Mont Forel.
La zona de la cordillera está deshabitada, pero Tasiilaq , la comunidad más poblada de la costa oriental de Groenlandia, está relativamente cerca.
El pico más alto de Suiza es el Mont Forel, situado en el límite norte. Muchas de las características y picos dentro y cerca de la cordillera son muy conocidos entre los montañeros; entre ellos merecen mención el Fox Jaw Cirque en el extremo sur, así como el Rytterknaegten y el Trillingerne. [11] Ciertos picos, como el Perfeknunatak de aproximadamente 3.250 m de altura , han sido nombrados recientemente y algunos aún no tienen nombre. [9] Gaule Bjerg es un pico aislado de 2.133 m de altura ubicado en un nunatak al noroeste, fuera del área principal de la cordillera.