Schmidt es un personaje de Principios de gestión científica de Frederick Winslow Taylor . Su verdadera identidad era Henry Noll . [1]
En Principios , Taylor describió cómo entre 1898 y 1901 en Bethlehem Steel había motivado a Schmidt a aumentar su carga de trabajo de transportar 12 toneladas de arrabio por día a 47 toneladas. [2] Lo había hecho prometiendo a Schmidt una tasa salarial más alta por un nivel de producción determinado por la dirección. [3] Por aumentar su producción en un factor de cuatro, Schmidt ganó un 60% más de salario.
El ejemplo de Taylor sobre Schmidt todavía se enseña ampliamente en la educación empresarial y de gestión. [4]
Taylor recordó el contexto en sus Principios de gestión científica , su volumen más famoso hasta el día de hoy: [5]
Uno de los primeros trabajos que emprendimos, cuando el escritor comenzó a introducir la gestión científica en Bethlehem Steel , fue manipular arrabio en trabajos por encargo. Al comienzo de la Guerra Española se encontraron unas 80.000 toneladas de arrabio colocadas en pequeños montones en un campo abierto contiguo a las obras. Los precios del arrabio eran tan bajos que no se podía vender con ganancias y, por lo tanto, se almacenó. Con el inicio de la Guerra Española el precio del arrabio subió y esta gran acumulación de hierro se vendió. Esto nos brindó una buena oportunidad para mostrar a los trabajadores, así como a los propietarios y directores de las fábricas, en una escala bastante grande, las ventajas del trabajo por tareas sobre el antiguo trabajo diurno y a destajo, al realizar una clase muy elemental de trabajar. [3]
-FW Taylor
Taylor recordó los procedimientos de selección y prueba, además de su resultado:
Schmidt, ¿eres un hombre caro?
Bueno, no sé a qué te refieres.
Oh sí. tú haces. Lo que quiero saber es si eres un hombre caro o no.
Bueno, no sé a qué te refieres.
Oh, vamos, responde mis preguntas. Lo que quiero saber es si usted es un hombre caro o uno de esos tipos tacaños que hay aquí. Lo que quiero saber es si quieres ganar 1,85 dólares al día o si estás satisfecho con 1,15 dólares, lo mismo que ganan todos esos tipos tacaños.
¿Gane $1.85 por día? ¿Vas a ser un hombre caro? Bueno, sí, era un hombre caro.
Oh, me estás irritando. Por supuesto que quieres 1,85 dólares al día: ¡todos lo quieren! Sabes perfectamente que eso tiene muy poco que ver con que seas un hombre caro. Por favor, responde a mis preguntas y no me hagas perder más tiempo. Ahora ven aquí. ¿Ves ese montón de arrabio?
Sí.'
¿Ves ese auto?
Sí.
Bueno, si usted es un hombre de alto valor, mañana cargará ese arrabio en ese automóvil por $1,85. Ahora despierta y responde mi pregunta. Dime si eres un hombre caro o no.
Bueno, ¿recibí 1,85 dólares por cargar arrabio en el coche punto mañana?
Sí, por supuesto que sí, y recibirás 1,85 dólares por cargar una pila como esa todos los días durante todo el año. Eso es lo que hace un hombre caro y usted lo sabe tan bien como yo.
Bueno, el punto está bien. Podría cargar arrabio en el coche mañana por 1,85 dólares y lo recibo todos los días, ¿no?
Ciertamente sí, ciertamente sí.
Bien, den, yo era un hombre caro.
Ahora, espera, espera. Usted sabe tan bien como yo que un hombre caro tiene que hacer exactamente lo que le dicen desde la mañana hasta la noche. Has visto a este hombre aquí antes, ¿no?
No, nunca lo vi.
Bueno, si eres un hombre caro, harás exactamente lo que este hombre te diga mañana, desde la mañana hasta la noche. Cuando te dice que recojas un cerdo y camines, lo levantas y caminas, y cuando te dice que te sientes y descanses, te sientas. Lo haces todo el día. Y lo que es más, nada de réplicas. Ahora un hombre de alto precio hace exactamente lo que le dicen que haga, sin replicar. ¿Entiendes eso? Cuando este hombre te dice que camines, caminas; cuando te dice que te sientes, te sientas y no le respondes. Ahora vienes a trabajar aquí mañana por la mañana y antes de la noche sabré si realmente eres un hombre caro o no.
Esto parece una charla bastante dura. Y de hecho lo sería si se aplicara a un mecánico educado, o incluso a un trabajador inteligente. Con un hombre del tipo mentalmente lento de Schmidt es apropiado y no desagradable, ya que es eficaz para fijar su atención en los altos salarios que desea y alejarla de lo que, si se le llamara la atención, probablemente consideraría imposible. trabajo duro.
¿Cuál sería la respuesta de Schmidt si se le hablara de la manera habitual bajo la dirección de "iniciativa e incentivo"? decir, de la siguiente manera:
Schmidt, usted es un manipulador de arrabio de primera clase y conoce bien su negocio. Ha estado manipulando a razón de 12 toneladas por día. He estudiado mucho el manejo del arrabio y estoy seguro de que usted podría realizar una jornada de trabajo mucho más larga que la que ha estado realizando. ¿No crees que si realmente lo intentaras podrías manejar 47 toneladas de arrabio por día, en lugar de 12 toneladas?
¿Cuál crees que sería la respuesta de Schmidt a esto?
Schmidt se puso a trabajar y, durante todo el día y a intervalos regulares, el hombre que lo vigilaba le decía: "Ahora toma un cerdo y camina". Ahora siéntate y descansa. Ahora camina, ahora descansa,' etc. Trabajaba cuando le decían que trabajara, y descansaba cuando le decían que descansara, ya las cinco y media de la tarde cargaba sus 47 toneladas en el vagón. Y prácticamente nunca dejó de trabajar a ese ritmo y realizar la tarea que le fue encomendada durante los tres años que el escritor estuvo en Bethlehem Steel . Y durante todo este tiempo obtuvo un promedio de poco más de 1,85 dólares por día, mientras que antes nunca había recibido más de 1,15 dólares por día, que era el salario vigente en ese momento en Bethlehem, Pensilvania . Es decir, recibió un salario un 60 por ciento más alto que el que se les pagaba a otros hombres que no realizaban tareas. Un hombre tras otro fueron seleccionados y entrenados para manipular arrabio a razón de 47 toneladas por día hasta que todo el arrabio fue manipulado a este ritmo y los hombres recibieron el 60 por ciento. más salarios que otros trabajadores a su alrededor . [3] [6]
En sus Cuadernos de prisión , el marxista italiano Antonio Gramsci atacó la caracterización que Taylor hacía de la obra de Schmidt como tan carente de contenido intelectual que podría ser interpretada por un "gorila inteligente". [7] Harry Braverman posteriormente atacó a Taylor sobre el mismo punto en Labor and Monopoly Capital , describiendo las declaraciones de Taylor como la "verbalización explícita del modo de producción capitalista". [8]
A veces se cita a Schmidt como prueba de que Taylor consideraba que los trabajadores estaban motivados únicamente por el dinero; un autor se ha referido a la visión que Taylor tenía de Schmidt como un "robot codicioso". [9]
Durante décadas no estuvo claro si Schmidt alguna vez había sido una persona real o si los experimentos habían tenido éxito, como recordaba Taylor.
En 1974, los investigadores revelaron que Schmidt efectivamente había existido; su verdadero nombre era Henry Noll . [1] Esta investigación también reveló que Taylor había extrapolado injustificadamente conclusiones generalizadas a partir de sus datos experimentales. [1] [10]
La comparación más frecuente con Schmidt es la de Alexey Stakhanov , quien también aumentó enormemente su producción industrial cuando estaba debidamente motivado. Algunos autores construyen una comparación entre ambos en una crítica de la autoridad de la gestión del lugar de trabajo tanto bajo el capitalismo como bajo el comunismo soviético. [11]
En su El negocio del genocidio , el historiador Michael Thad Allen comparó la forma sádica en que los guardias de los campos de concentración alemanes trataban a los trabajadores del campo que levantaban vigas de acero con la forma en que Taylor había tratado a Schmidt en Belén. [12]
Desde entonces, algunos autores han argumentado que no necesariamente importa si la 'coleta' de Taylor sobre Schmidt era del todo cierta. Más importante aún, muestra que las historias sobre cambios en el lugar de trabajo pueden usarse para generar cambios en otros lugares. [13] De hecho, Taylor se volvió muy bueno perfeccionando y refinando sus conferencias, y el público las recordó muchos años después. [14] [6]