Schlesinger v. Ballard , 419 US 498 (1975), fue uncaso de la Corte Suprema de los Estados Unidos que confirmó una ley federal que otorgaba a las mujeres oficiales navales cuatro años más de servicio comisionado antes de la baja obligatoria que los oficiales navales masculinos. [1] [2] Un grupo de oficiales navales que fueron dados de baja antes de su décimo año de servicio comisionado, como resultado de no ser promovidos, recibieron una tasa más baja de pago por separación que las oficiales femeninas a las que se les permitió permanecer en servicio por más tiempo y recibir tres oportunidades adicionales de ascenso. Como resultado, las oficiales femeninas que no fueron promovidas recibieron una tasa más alta de pago por separación que sus contrapartes masculinas. Ballard, un oficial masculino que fue pasado por alto, ganó $15,000 en pago por separación, pero si hubiera sido una oficial femenina en una situación similar, argumentó que habría recibido más de $200,000 en pago por separación. Ballard también había servido como marinero alistado, pero sus dieciocho años de servicio total no fueron suficientes para ganarse la jubilación militar. Aunque el secretario del juez Harry Blackmun lo señaló en un memorando, Blackmun respondió: "En primer lugar, estamos tratando con militares y no con algún organismo civil, y supongo que esto añade un factor protector a la posición del gobierno". [3]
Una ley federal concedió a las mujeres oficiales navales trece años de servicio comisionado, mientras que permitía solo nueve años de servicio comisionado para los hombres antes de la baja obligatoria. La Corte Suprema sostuvo que la ley pasó el análisis de protección igualitaria del escrutinio intermedio porque las mujeres, excluidas del servicio de combate, tenían menos oportunidades de ascender en el ejército. La Corte encontró que la ley para compensar directamente las barreras legales anteriores al ascenso violaba la Constitución. [4] El enfoque de la Corte a la apelación fue, a diferencia de Frontiero v. Richardson , parte de una línea de apelaciones en las que mostró deferencia hacia los militares.