El asedio de Schenkenschans fue un asedio que tuvo lugar del 28 de abril al 2 de mayo de 1599 como parte de la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española . [1] Schenkenschans estaba guarnecida en gran parte por tropas inglesas y fue sitiada por una fuerza española liderada por Francisco de Mendoza . El asedio fracasó con pérdidas y los españoles se vieron obligados a retirarse cuando llegó una fuerza de socorro. [2] [3]
En 1586, Maartin Schenck y Roger Williams habían estado haciendo campaña en el condado de Westfalia, atacando hasta Kaiserswerth . En Gelderland se construyó un bastión , llamado Schenckenschanz, o Fortificación de Schenck, en la confluencia del Waal y el Rin . [4] Mauricio de Orange reforzó el bastión más tarde; se construyeron terraplenes que formaban dos bastiones . Se construyeron puentes sobre los fosos y una serie continua de postes donde se podían transmitir señales. Desde esta importante ubicación estratégica, el bastión inevitablemente sería objeto de ataques. En 1599, el ejército de Mauricio estaba estacionado a lo largo de la línea de ríos listo para defender Schenckenschans, Nimega y Doesburg . [2] Schenckenschans en sí estaba compuesto por ochocientos soldados y cien pioneros, casi todos ellos ingleses que habían servido a las órdenes de Francis Vere (que estaba en La Haya ). [3]
Francisco de Mendoza, el almirante de Aragón, estaba destinado en Gelderland y recibió órdenes del archiduque de Austria de capturar Schenkenschans, conocida por los españoles como "la llave de las islas". Una vez conquistada, los españoles podrían cortar el paso a Holanda. El 17 de abril, el archiduque dejó una sección de tropas para cubrir el Rin y dos días después la fuerza de Mendoza marchó hacia Schenkenschans. [5]
El 28 de abril, los ejércitos de Mendoza y Frederik van den Bergh se encontraron en Griethausen, cerca de Kleve . La fuerza combinada ascendía a unos 19.000 hombres, incluidos 2.000 de caballería. Luego cruzaron el Rin y utilizaron barcos entre Rees y Emmerich y desde allí lograron hacer retroceder a los barcos holandeses río abajo. Los españoles instalaron baterías en las dos orillas: una tenía nueve piezas de artillería mientras que la otra tenía doce. Luego abrieron fuego contra el fuerte, pero en respuesta, el fuerte respondió con vigor y comenzó un duelo de artillería tras el cual algunos cañones españoles expuestos fueron destruidos. Mendoza no pudo causar ningún daño a las defensas inglesas y en su lugar estableció un asedio formal. [3]
La guarnición de Schenkenschans, que estaba en clara desventaja numérica, necesitaba ayuda. En la noche del 1 de mayo, una fuerza holandesa al mando del coronel valón Claude La Barlotte desembarcó en secreto con un ejército de cinco mil hombres río arriba del río Mass . Desembarcó en Hedel, en el Bommelerwaard, y cuando Mendoza recibió noticias de su aproximación, pensó que sería mejor romper el asedio y atacar a la fuerza. [5] Los ingleses que se encontraban en el interior del lugar fueron relevados dos días después por una fuerza de caballería de 800 hombres que Maurice había enviado por delante. La fuerza de La Barlotte escapó hacia el norte, a Zaltbommel, con la fuerza de Mendoza persiguiéndola. [4]
El 11 de mayo, Mendoza, con un nuevo plan, tomó por sorpresa el fuerte de Crevecoeur y planeó usarlo como base para una ofensiva. Sin embargo, Maurice ya estaba al tanto de estos planes y esperaba que tuvieran que intentar lanzar un ataque contra Schenkenschans nuevamente, por lo que se atrincheraron allí. [2] Cuando le quedó claro que el objetivo de Mendoza era en realidad Zaltbommel, marchó con sus hombres directamente hacia allí. Con la pequeña fuerza de La Barlotte, Zaltbommel no podría hacer frente a la fuerza más numerosa de Mendoza. [1] Sin embargo, el intento español de sitiar Zaltbommel también terminó en desastre. [5]
Schenkenschans permaneció firmemente en manos de los Estados hasta 1630, cuando, por traición, se ofreció dinero a uno de los comandantes de la fortaleza y luego fue entregado a los españoles. Durante el asedio de 1635-1636 , los holandeses dominaron la fortaleza, la mayoría de la guarnición fue asesinada y el fuerte fue saqueado. [6]