El Schell Memorial Bridge es un puente voladizo de acero de armadura de Pensilvania (Petit) que cruza el río Connecticut en la ciudad de Northfield, Massachusetts . Diseñado por Edward S. Shaw , los estribos y pilares del puente fueron construidos por la firma Ellis & Buswell de Woburn, Massachusetts , y la superestructura fue construida por New England Structural Company de East Everett, Massachusetts . [3] El puente fue encargado por Francis R. Schell, quien aportó 42.000 dólares para el diseño y la construcción. [4] La construcción comenzó en 1901 y se completó en 1903. En 1985, debido al deterioro avanzado de los miembros de la armadura de acero, el puente fue bloqueado y abandonado. [5]
El Ferrocarril de Vermont y Massachusetts había establecido un servicio ferroviario a Northfield en 1850, a lo largo de una línea que iba desde Millers Falls, Massachusetts , hasta Brattleboro, Vermont . Aunque el ferrocarril cruzaba el río Connecticut en Northfield, la estación East Northfield en realidad estaba ubicada en West Northfield, lo que hacía necesario que los pasajeros que desembarcaban regresaran a través del río Connecticut en el piso inferior del puente ferroviario. Para proporcionar un acceso más seguro y conveniente a través del río, Francis Schell donó 42.000 dólares para la construcción de un nuevo puente de acero. [4] [6]
Después de que el Departamento de Transporte de Massachusetts programó inicialmente su demolición en 2007 o 2008, los esfuerzos de los conservacionistas locales para salvar el hito histórico retrasaron la demolición propuesta. [7] En 2013, un grupo llamado "Amigos del Puente Schell", que se había dedicado a salvar el puente, cambió de rumbo y se puso del lado del estado a favor de demoler el puente histórico. [8]
La Escuela de Ingeniería Picker del Smith College realizó un estudio de ingeniería de un año de duración , que determinó que el puente es estructuralmente sólido y es un buen candidato para rehabilitación. [7] No ha habido ningún puente accesible entre East Northfield y West Northfield desde el cierre del puente en 1985, además del gran puente de la Ruta 10 a una milla al sur. Northfield es la única ciudad del condado de Franklin dividida por el río Connecticut.
Se había propuesto que, si se conservaba, el puente se reabriría sólo para viajar a pie, en bicicleta, en moto de nieve y en vehículos de emergencia. Se integraría en la iniciativa de senderos ferroviarios de los tres estados que conectan una serie de senderos recreativos en el norte de Massachusetts, el suroeste de New Hampshire y el sureste de Vermont.
MassDOT ha decidido reemplazar el puente. Renovarlo costaría aproximadamente 39 millones de dólares, mientras que reemplazarlo costaría más de 16,3 millones de dólares. El reemplazo será un puente de arco atado de acero. [9]
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