Eduardo Schaerer Vera y Aragón (2 de diciembre de 1873 - 12 de noviembre de 1941) [1] fue un empresario, editor y político suizo - paraguayo . Se desempeñó como presidente de Paraguay de 1912 a 1916 por el Partido Liberal , y brevemente como ministro del Interior del 22 de marzo de 1912 al 15 de agosto de 1912, antes de asumir el cargo de presidente. Anteriormente se desempeñó como alcalde de Asunción de 1908 a 1911.
Después de su presidencia, continuó sirviendo en el Senado de Paraguay desde 1921 hasta 1940. [2] Se desempeñó como Presidente del Senado en 1919-1920. [3] Schaerer fundó el periódico La Tribuna en 1925, uno de los diarios más importantes de Paraguay.
Schaerer nació el 2 de diciembre de 1873 en Caazapá, Paraguay , hijo de Santiago Schaerer (nacido Jakob Otto Schaerer ; 1834-1895) y Elizabeth Vera y Aragón. Su padre era originario de Vordemwald, Suiza , donde estuvo casado anteriormente pero perdió a su esposa en el nacimiento de su tercer hijo. Emigró a Uruguay en 1862 y fundó la colonia Nueva Helvecia . Después de vivir en Argentina , llegó a Paraguay en 1869. Schaerer tenía doble ciudadanía de Suiza y Paraguay . Completó la educación primaria en su ciudad natal antes de graduarse del Colegio Nacional de la Capital en Asunción .
Desde muy joven, Schaerer se dedicó a los negocios, la política y el periodismo. Schaerer cofundó el periódico El Diario junto con Gualberto Cardús, Adolfo Huerta y Adolfo Riquelme. En 1925, Schaerer fundó La Tribuna , uno de los diarios más importantes de la historia de Paraguay.
Eduardo Schaerer había sido visto como el único capaz de guiar al país a través de las difíciles circunstancias que se hicieron evidentes en el futuro. Asumió la presidencia de la República desde el 15 de agosto de 1912 hasta el 15 de agosto de 1916. Su gabinete estuvo integrado por: Eusebio Ayala , de Relaciones Exteriores; Manuel Gondra , de Guerra y Marina; Félix Paiva, de Justicia, Cultura e Instrucción Pública; Gerónimo Zubizarreta, de Finanzas y José P. Montero , de Interior. Hubo algunos cambios después: Gondra pasó a la cancillería, el coronel Patricio A. Escobar a Guerra y Marina; Eusebio Ayala a Hacienda, Cultura e Instrucción Pública y Belisario Rivarola a Justicia.
En el año 1904 formó parte de los principales dirigentes civiles de la insurgencia liberal, actuó en Nuestra Señora del Pilar, Ñeembucú . Schaerer surgió como uno de los firmantes del manifiesto leído “al Pueblo”, el 4 de julio de 1908, con el que el grupo “radical” pretendía justificar el levantamiento que planeaba el intendente Albino Jara. Fue intendente de la municipalidad de Asunción entre el 5 de julio de 1908 y el 17 de enero de 1911. También se desempeñó como Director de Aduanas, Ministro del Interior (1912) y Senador (1921). El 7 de agosto de ese año firmó la invitación a participar en la asamblea de ese estilo, que se realizó el día 15 en el Teatro Nacional, que en ese entonces pretendía “constituir un gran partido gobernante”.
Schaerer fue el primer presidente civil que logró terminar su mandato sin golpes ni sublevaciones militares. Tuvo un papel importantísimo en el fortalecimiento de las instituciones y el desarrollo del Paraguay y es recordado como uno de los grandes constructores de la nación guaraní. Con su gobierno se inició un período de estabilidad política y prosperidad económica que duró casi una década. En 1912, el doctor Manuel Franco fue designado rector de la Universidad. En 1913, se aceptó la renuncia del doctor Teodosio González a su cátedra de Derecho Penal. Simeón Carísimo fue director de la Escuela Nacional de Villarrica, donde Francisco Ruffinellis comenzó a ejercer la cátedra de Geografía.
Comenzó a funcionar el CALT (antecesor de la ANDE), el primer sistema de alumbrado eléctrico del país, y el primer sistema telefónico y tranvía eléctrico. Al inicio de su gestión, Paraguay contaba con 180 km de vías férreas que llegaban hasta la ciudad de Villarrica . En 1916 al final de su gobierno, contabilizaban casi 700 km de vías férreas. En 1913, los ferrocarriles llegaron a la ciudad de Encarnación y se ensamblaron con la línea férrea que habilitaba la ciudad de Posadas, Argentina permitiendo la rápida llegada de productos paraguayos al océano Atlántico. Se inició la construcción de una red ferroviaria en el Departamento de Concepción que pretendía conectar con el sistema brasileño y con la nueva empresa ferroviaria Carlos Casado en la región del Chaco. La construcción del ramal a Abaí fue de suma importancia, conectando a Paraguay con Brasil y asegurando una ruta estable hacia el océano para la exportación de productos. Manuel Gondra con sus ministros y Eusebio Ayala fue el precursor del desarrollo de este país y una nueva concepción geopolítica para Paraguay. En este sentido también, en 1915 se presentó el primer estudio para el aprovechamiento hidroeléctrico de los Saltos del Guaira , idea precursora de la actual Represa de Itaipú .
En el ámbito urbano, durante su gestión entró en vigencia una nueva Ley Orgánica Municipal, en Asunción se iniciaron numerosas obras públicas, se realizó un período de importantes transformaciones urbanas. Durante su gestión entró en vigencia una nueva Ley Orgánica Municipal. Se llevaron a cabo varias obras públicas, como mejoramiento de parques públicos, pavimentación de calles, demolición y reubicación del antiguo mercado central, demolición de la ex Casa de Gobernadores, para la apertura de un Paseo del Centenario.
En el ámbito educativo, por decreto se incluyó el aprendizaje del inglés en el currículo de la enseñanza secundaria. Villarrica, Encarnación, Pilar, también en Barrero Grande: se crearon las primeras escuelas normales rurales en tres de las históricas villas. Fue el primer presidente paraguayo desde Carlos Antonio López que envió becarios a Europa y Estados Unidos. Durante su gobierno envió a más de 200 paraguayos a importantes universidades europeas, entre los que podemos mencionar a hombres prometedores como Silvio Pettirossi , Bruno Guggiari, Nicolás Sarubbi, Tomás Romero Pereira , Pedro Ciancio, Pedro Calunga, Anselmo Jover Peralta y muchos otros.
Se promovió la defensa en materia de auxilio a los veteranos y el 23 de junio de 1915 se creó la Academia Militar, que sería fundamental para la formación de una clase militar de alto nivel que años más tarde defendería el Chaco. En 1913 durante su mandato, el expresidente norteamericano Theodore Roosevelt visitó Paraguay. En el orden judicial se designó al Dr. Cecilio Báez para la Corte Superior, Federico Chaves fue designado fiscal del delito y Luis Ruffinelli defensor de los reclusos pobres en 1914, y en agosto de 1915 el Dr. Enrique Bordenave asumió la secretaría general de la presidencia. En el mismo año se aprobó el plan de estudios de la Escuela de Comercio y se amplió la ley de regulación de la enseñanza media y superior.
La situación cultural del país recibió una motivación alentada por Don Manuel Gondra, el "hombre pensante", uno de los intelectuales más importantes de esa época. Schaerer firmó los nombramientos de poetas y artistas, como Rubén Darío , Narciso Colmán, Leopoldo Jiménez Ramos, Eloy Fariña Núñez , Delfín Chamorro , Manuel Ortiz Guerrero , Modesto Delgado Rodas, Justo Pastor, Federico García ; entre otros. Una de las cosas más significativas fue la continuada serie de leyes, a partir del año 1913. Entre ellas se destacan: la autorización para desalojar el correo público de San Lorenzo Ñu Guazú en (1912); una en la que se resuelve la adquisición de materiales para el Museo de Historia Natural en (1913) y otra que fija la continuación de los trabajos de reconstrucción del Oratorio (Panteón de los Héroes).
El 1 de enero de 1915, la población de Asunción se despertó de madrugada con un levantamiento encabezado por Freire Gomes Esteves y su hermano, Luis Freire Esteves. Como el coronel Manuel J. Duarte estaba ausente, los comandantes militares eran un capitán, un teniente y un sargento. Capturaron al presidente, pero el intento fracasó. Schaerer fue el primer presidente civil que logró completar su mandato sin conspiraciones ni levantamientos militares.
El 14 de septiembre de 1895, Schaerer se casó con María Matilde Heisecke Eguzquiza (1878-1964), hija de Christian Heisecke, diplomático nacido en Alemania y cónsul general del Imperio austrohúngaro . Su madre era oriunda de Asunción . Tuvieron siete hijos;
Schaerer murió el 12 de noviembre de 1941 en el exilio en Buenos Aires, Argentina .