Los dirigibles Schütte-Lanz (SL) fueron una serie de dirigibles rígidos diseñados y construidos por la empresa Luftschiffbau Schütte-Lanz desde 1909 hasta 1917. [1] Se planeó un dirigible de investigación y cuatro dirigibles de pasajeros para uso de posguerra, pero nunca se construyeron. La empresa Schütte-Lanz fue un competidor temprano de los dirigibles más famosos construidos por Ferdinand von Zeppelin . [2] Es común que todos los dirigibles rígidos se denominen informalmente zeppelines independientemente de su fabricante, y los dirigibles Schütte-Lanz a menudo se denominan así, pero el nombre Zeppelin técnicamente solo se aplica a los fabricados por la empresa Zeppelin .
Cuando el Zeppelin LZ 4 sufrió un desastre en Echterdingen en 1908, el profesor Johann Schütte (1873-1940) comenzó a considerar los problemas del diseño de dirigibles. Decidió, con la cooperación de sus estudiantes, desarrollar su propio dirigible de alto rendimiento y diseño científico. En asociación con el Dr. Karl Lanz, un industrial y fabricante de productos de madera, comenzó a construir el Schütte-Lanz Luftschiffbau el 22 de abril de 1909. Los dirigibles tuvieron éxito al principio e introdujeron una serie de innovaciones de gran éxito. [3]
Los compuestos de madera tenían una superioridad teórica como material estructural para dirigibles hasta un cierto tamaño, a partir del cual la resistencia superior del aluminio (y más tarde del duraluminio ) a la tensión era más importante que la resistencia superior de la madera a la compresión. Los dirigibles Schütte-Lanz hasta 1918 estaban hechos de madera y madera contrachapada pegadas entre sí. La humedad tendía a degradar la integridad de las juntas pegadas. Los dirigibles Schütte-Lanz se volvían estructuralmente inestables cuando el agua entraba en la envoltura imperfectamente impermeabilizada del dirigible. Esto tendía a suceder durante el tiempo húmedo, pero también, de forma más insidiosa, en hangares defectuosos o dañados. [ cita requerida ] En palabras del Führer der Luftschiffe Peter Strasser :
La mayoría de los buques Schütte-Lanz no son utilizables en condiciones de combate, especialmente aquellos operados por la Armada, porque su construcción de madera no puede hacer frente a las condiciones de humedad inseparables del servicio marítimo... [3]
Se tomó la decisión de compensar a la empresa por los barcos de madera inutilizables y, en respuesta, la empresa comenzó a trabajar en un barco con estructura tubular de aluminio que probablemente no se completó. [ cita requerida ]
La Marina alemana tenía bases más cercanas al mar y, por lo tanto, más húmedas. Se mostraba reacia a aceptar naves de madera compuesta. Como resultado, el principal cliente de los dirigibles Schütte-Lanz era el Ejército alemán . El Ejército alemán decidió mucho antes que la Marina alemana que las operaciones con dirigibles eran inútiles ante la oposición terrestre de aviones más pesados que el aire.
Antes de finalizar la Primera Guerra Mundial se diseñaron veinticuatro dirigibles Schütte-Lanz, la mayoría de los cuales no fueron pagados a la empresa debido a la caída de la Monarquía Alemana. Cuando los últimos ocho dirigibles estuvieron listos, la mayoría de ellos no pudieron operar debido a la pérdida de tripulaciones entrenadas.
En el período de posguerra, Lanz diseñó una serie de dirigibles de gran tamaño para operaciones de pasajeros transatlánticas y transpacíficas, además de presentar una propuesta para los dirigibles rígidos ZRS-4 y ZRS-5 de la Armada de los EE. UU . Sin embargo, ninguno de ellos se hizo realidad. [3]
Datos de: Zeppelin: dirigibles rígidos 1893-1940 [4]
El dirigible Schütte-Lanz SL.I fue el primero de los 20 dirigibles construidos por la empresa. La construcción se llevó a cabo en un gran hangar en Rheinau , cerca de Mannheim . El barco estaba propulsado por cuatro motores Daimler-Benz de 125 hp (127 PS; 93 kW) instalados en dos góndolas ventrales. Una característica distintiva de los barcos Schütte-Lanz era que el armazón estaba construido con madera contrachapada especial que (supuestamente) estaba impermeabilizada y protegida de las heladas. El SL.I estaba construido con un armazón de celosía de diamante y tenía una forma muy aerodinámica, lo que le permitió alcanzar una velocidad récord de 38,3 km/h (23,8 mph; 20,7 kN). La estructura del SL.I se asemeja a las estructuras " geodésicas " posteriores de Barnes Wallis en Vickers o las cúpulas de Buckminster Fuller . En su momento, sólo la estructura del dirigible MacMeecham, diseñado y construido parcialmente en Inglaterra durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial, le igualó . Entre octubre de 1911 y diciembre de 1912, realizó cincuenta y tres vuelos experimentales, el más largo de los cuales duró más de dieciséis horas. El barco fue entregado al ejército alemán el 12 de diciembre de 1912, pero fue destruido poco después cuando se desprendió de su amarre temporal durante una tormenta.
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El dirigible Schütte-Lanz SL2 superó en prestaciones a los dirigibles Zeppelin contemporáneos. Adoptó el método de construcción de vigas anulares de los Zeppelin, pero conservó la forma aerodinámica y la construcción de madera contrachapada del SL.I. El SL.2 también fue el dirigible más importante hasta la fecha, ya que estableció dos innovaciones de diseño vitales que se copiaron en casi todos los dirigibles rígidos posteriores. La primera fue el plano de cola cruciforme, con un solo par de timones y elevadores. La segunda fue la ubicación de los motores en góndolas o vagones aerodinámicos separados. Una tercera innovación, para el servicio de guerra, fue el montaje de ametralladoras pesadas para la defensa contra los aviones atacantes en cada uno de los vagones de motor. El SL.2 se construyó entre enero y mayo de 1914 y se transfirió al control militar austríaco como SL.II. Llevó a cabo seis misiones en el primer año de la guerra sobre Polonia y Francia . Tras su ampliación en el verano de 1915, se llevaron a cabo varias misiones más antes de que el SL.2 quedara varado en Luckenwalde el 10 de enero de 1916 tras quedarse sin combustible y fuera de servicio. El SL.2 demostró que la ventaja de la viga de madera Schütte-Lanz en compresión frente a la tracción permitió que el dirigible tipo Schütte-Lanz fuera técnicamente superior hasta que se alcanzó un cierto tamaño.
Dirigible naval con base en Seddin que realizó 30 misiones de reconocimiento y una misión de bombardeo sobre Inglaterra . El momento culminante de la carrera del SL.3 fue su ataque al submarino británico E4 el 24 de septiembre de 1915. La estructura del buque se degradó debido a la exposición atmosférica y el barco quedó varado cerca de Riga el 1 de mayo de 1916.
Dirigible naval con base en Seddin . El SL.4 realizó 21 misiones de reconocimiento y dos bombardeos contra puertos enemigos en el frente oriental. Fue destruido el 14 de diciembre de 1915 después de que su hangar se derrumbara debido a la acumulación de nieve en el techo.
El SL.5 era un dirigible militar con base en Darmstadt . La estructura sufrió daños durante el primer vuelo, pero fue reparada tras varios meses de trabajo. Durante su segundo vuelo, el dirigible se vio obligado a aterrizar debido al mal tiempo en Giessen y fue retirado del servicio el 5 de julio de 1915.
Dirigible naval con base en Seddin . Realizó seis misiones de reconocimiento, pero explotó por causas desconocidas y perdió a todos los tripulantes durante el despegue el 10 de noviembre de 1915.
Dirigible del ejército con base en Königsberg . Realizó tres misiones de reconocimiento y tres bombardeos antes de sufrir un fallo estructural. Fue reparado y posiblemente ampliado antes de ser dado de baja el 6 de marzo de 1917, cuando el ejército dio por terminadas las operaciones con el dirigible.
Dirigible naval con base en Seddin . Realizó 34 misiones de reconocimiento y tres bombardeos, transportando 4.000 kg de bombas en cada misión. Ostentaba el récord de mayor número de misiones de combate de cualquier dirigible Schütte-Lanz. Desmantelado por antigüedad el 20 de noviembre de 1917.
Dirigible naval con base en Seddin . Realizó 13 misiones de reconocimiento y cuatro bombardeos, transportando 4.230 kg (9.330 lb) de bombas en cada misión. Se estrelló en el mar Báltico , posiblemente tras la caída de un rayo, el 30 de marzo de 1917.
Dirigible del ejército con base en Yambol , Bulgaria . Realizó una misión de reconocimiento de 16 horas. Desapareció durante un ataque posterior a Sebastopol , posiblemente debido al mal tiempo, el 28 de julio de 1916.
Dirigible del ejército con base en Spich . Comandado por Hauptmann Wilhelm Schramm. El primer dirigible alemán en ser derribado sobre Gran Bretaña; fue atacado sobre Hertfordshire por el teniente WL Robinson en un BE.2C con munición incendiaria el 3 de septiembre de 1916. Se estrelló en Cuffley , después de bombardear St Albans . La tripulación fue enterrada en el cementerio de Potters Bar y en 1962 fueron enterrados nuevamente en el cementerio de guerra alemán de Cannock Chase . [5]
Dirigible de la Armada con base en Ahlhorn . Este dirigible, que antes de su finalización tenía un diseño obsoleto, solo volaba en misiones de reconocimiento. Sufrió graves daños tras chocar con un depósito de gas cerca del hangar y se estrelló el 28 de diciembre de 1916.
Dirigible del ejército con base en Leipzig . Considerado no apto para tareas de combate y utilizado únicamente para entrenamiento. Sufrió graves daños cuando el hangar se derrumbó debido a una fuerte nevada y quedó averiado el 8 de febrero de 1917.
Dirigible de la Armada con base en Seerappen y Wainoden . Realizó dos misiones de reconocimiento y dos bombardeos. Un ataque posterior a Riga fue abandonado debido a un fallo del motor. Fue reconstruido en febrero de 1917, pero luego sufrió daños antes de ser desguazado definitivamente el 18 de mayo de 1917.
Dirigible del ejército con base en Mannheim . No está en servicio. Fue dado de baja en agosto de 1917.
Este barco, destinado al ejército, nunca fue puesto en servicio oficialmente y quedó amarrado en Spich . Fue desguazado en agosto de 1917.
Este barco, destinado al ejército, nunca fue puesto en servicio oficialmente y quedó amarrado en Allenstein . Desguazado en agosto de 1917.
La construcción se completó en la base de Leipzig , pero el barco quedó destruido por el derrumbe del hangar el 8 de febrero de 1917.
Nunca se construyó por falta de espacio en la base de Leipzig y debido al derrumbe del hangar el 8 de febrero de 1917.
Buque de la Armada con base en Ahlhorn . Quemado en una enorme explosión e incendio en el hangar junto con cuatro dirigibles zeppelin el 5 de enero de 1918, después de solo dos misiones.
Destinado al ejército, pero nunca puesto en servicio oficialmente. Con base en Zeesen y utilizado para pruebas estáticas. Desactivado en febrero de 1918.
Destinado a la Marina, pero rechazado por falta de carga útil. Estacionado en Gegen y desguazado en junio de 1920.
Nunca entró en servicio. Primer barco de Schütte-Lanz con armazón de aluminio tubular. Es posible que se completara al final de la guerra, pero no se conocen más detalles.
Nunca entró en servicio. Segundo barco de Schütte-Lanz con armazón de aluminio tubular. Es posible que se completara después de la guerra, pero no hay más detalles.
Después de la guerra, Schütte-Lanz diseñó varios dirigibles para tiempos de paz que nunca se llevaron a cabo. El primero, basado en los SL.23 y SL.24 con estructura metálica, fue el SL.101, destinado a realizar vuelos transatlánticos regulares a Nueva York o Sudamérica.
Este estaba destinado a un servicio transatlántico regular a Nueva York o Sudamérica.
Este estaba destinado a un servicio transatlántico regular a Nueva York o Sudamérica, aunque el nombre indica aspiraciones diferentes.
Schütte-Lanz presentó un diseño fallido a la Marina de los EE. UU. en 1926 en competencia con los exitosos diseños Goodyear-Zeppelin , USS Akron y USS Macon .
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