John Scarne ( 4 de marzo de 1903 - 7 de julio de 1985) fue un mago y autor estadounidense que era particularmente hábil en la manipulación de cartas . Se hizo conocido como un experto en cartas y otros juegos , y fue autor de varios libros populares sobre cartas, juegos de azar y temas relacionados.
Nació como Orlando Carmelo Scarnecchia en Steubenville, Ohio , Estados Unidos, y en algún momento anglicanizó su nombre a John Scarne . Creció en las comunidades de Fairview y Guttenberg , en Nueva Jersey . [1] Cuando dejó la escuela después del octavo grado, aprendió de un tramposo local cómo realizar estafas como The Three Card Monte y cómo hacer trampa en juegos de cartas de apuestas manipulando las cartas. [2]
Scarne comenzó a practicar juegos de manos con el objetivo de convertirse en un tramposo, pero su madre , católica romana, disuadió a su hijo de jugar en general y de engañar a los demás en particular, y lo convenció de que practicara la magia.
Una de las influencias de Scarne fue Nate Leipzig . De Leipzig, Scarne dijo: "Todo lo que puedo hacer es porque Nate Leipzig me mostró cómo hacerlo". [ cita requerida ] Scarne pronto extendió su habilidad en el manejo de cartas al aprendizaje (y al diseño ) de efectos mágicos con cartas . Pasó unos meses aprendiendo sobre dispositivos de juego torcidos (incluidas cartas marcadas y dados cargados ) en una tienda de novedades cercana. [3] Gracias a su incesante práctica, Scarne comenzó a ganar dinero como mago.
Poco a poco, Scarne se convirtió en un experto no solo en efectos mágicos , sino también en juegos de todo tipo. Se escribieron artículos sobre él en varias revistas y fue contratado como consultor o asesor por varias empresas, así como por el Ejército de los Estados Unidos, que lo envió a bases de todo el mundo para educar a los soldados sobre los peligros de las trampas con cartas y dados. Escribió quince libros y coescribió algunos más para un total de veintiocho libros sobre juegos, como Scarne on Dice , Scarne's Guide to Modern Poker y Scarne's New Complete Guide to Gambling . También escribió dos autobiografías: The Amazing World of John Scarne: A Personal History (1956) y The Odds Against Me (1966). Trabajó como asesor técnico en la película de 1973 The Sting , y dobló las manos del actor Paul Newman durante las escenas que involucraban manipulaciones de cartas y cambios de mazos.
Scarne fue proclamado a menudo por expertos, magos y editores de la época como el mayor manipulador de cartas de todos los tiempos. [4] Pero era más feliz cuando inventaba (y comercializaba, a través de su empresa John Scarne Games, Inc.) nuevos juegos, lo que hizo bastante. Y estaba especialmente orgulloso de uno llamado Teeko , que inventó en 1945 (versión retirada), reinventó en 1952 y modificó en la década de 1960. Estaba tan orgulloso del juego que llamó a su hijo John Teeko Scarne. Teeko se extendió rápidamente por todo el mundo. Sin embargo, Scarne nunca obtuvo ganancias con el juego, principalmente debido a un daño por agua en un almacén que destruyó todo el stock de juegos de Teeko en un día. Hoy Teeko es prácticamente desconocido. [5]
El truco de cartas más famoso de Scarne se titulaba "Los ases de Scarne". El truco consistía en tomar la baraja de cartas mezclada de un espectador, realizar una serie de barajas él mismo y luego cortar hasta obtener los cuatro ases. Otro de los efectos de cartas más notables de Scarne era la triple coincidencia, en la que un espectador y un mago eligen cada uno tres cartas diferentes de dos barajas regulares de colores opuestos y se demuestra que todas las selecciones coinciden. Scarne también creó una cuádruple coincidencia, en la que un espectador selecciona una carta y se hacen cuatro predicciones aparentemente imposibles de su carta.
Scarne también intentó desacreditar el sistema de conteo de cartas de Edward O. Thorp para el juego de blackjack . [6] En su autobiografía de 1966 The Odds Against Me , analizó el sistema de Thorp y concluyó que todo el sistema estaba plagado de errores matemáticos y que era pura ficción soñada por Thorp. Scarne también descartó el famoso sistema de conteo de puntos de blackjack de Wilson como "tontería". [7] Scarne propuso un desafío a los contadores de cartas de blackjack, pero los posibles participantes nunca pudieron ponerse de acuerdo sobre sus términos. [8] [9]
En The Odds Against Me , Scarne describió su propia técnica para contar hasta cuatro mazos de blackjack con las reglas generalmente utilizadas en Las Vegas en 1947: Scarne hizo uso de sus pilas de fichas como un dispositivo para ayudar a rastrear el contenido de las cartas no repartidas. [10] Una descripción más completa de su técnica está presente en su libro posterior, Scarne's Guide to Casino Gambling , donde también describió las medidas preventivas tomadas por los casinos para combatir el conteo de cartas. [11]
Scarne se casó con Steffi Storm (de soltera Norma Kearney) en 1955, y ese mismo año nació su hijo John. Scarne murió el 7 de julio de 1985, a los 82 años, mientras vivía en North Bergen, Nueva Jersey . [1]