GCHQ Scarborough es una estación terrestre satelital ubicada en Irton Moor, en las afueras de Scarborough en North Yorkshire , Inglaterra, operada por el servicio de inteligencia de señales británico ( GCHQ ). Se cree que es el sitio que más tiempo lleva prestando servicio continuo a la inteligencia de señales en el mundo.
La Marina Real Británica estableció por primera vez una estación de telegrafía inalámbrica en Scarborough en 1912. [1] Desde 1914, ha llevado a cabo inteligencia de señales (Sigint). Durante la Primera Guerra Mundial , el propósito de la estación era monitorear la Flota de Alta Mar alemana que estaba realizando ataques en la costa este de Inglaterra. [2] Tras el cese de las hostilidades en 1918, el papel de la estación se amplió para incluir comunicaciones diplomáticas, y los recursos finalmente se dividieron entre los aspectos diplomáticos y navales. En 1932, se hizo una propuesta para cerrar la estación de Scarborough y transferir sus funciones a la RAF Flowerdown en Hampshire , pero finalmente esta propuesta fue rechazada y la estación reanudó sus operaciones en 1935. [3]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , la estación de Scarborough fue clasificada como una estación Y. Interceptaba las comunicaciones navales y aeronavales alemanas, y también controlaba una red de radiogoniometría . La dotación de la estación pasó a ser una mezcla de miembros civiles del Servicio Civil de Radio Costera del Almirantazgo (ACSWS) y personal de servicio, para ser aumentada por miembros del Servicio Naval Real Femenino más tarde en la guerra. En mayo de 1941, la estación jugó un papel central en la ubicación y hundimiento del Bismarck , por lo que más tarde fueron agradecidos por el entonces primer ministro Winston Churchill . [3] [4]
La estación se trasladó a su ubicación actual en 1943, que en ese momento era un "búnker a prueba de bombas semienterrado". Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , la estación se convirtió en la estación principal para la interceptación de comunicaciones navales soviéticas. [2] La estación interceptó comunicaciones de barcos soviéticos en el apogeo de la Crisis de los Misiles de Cuba ; los informes se enviaron directamente a la Casa Blanca . [5] [6] En 1965, ACSWS fue transferido al control de la Sede de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), y se convirtió en parte de una red conocida como la Organización de Señales Compuestas (CSO). [7] La estación pasó a ser conocida como CSOS Irton Moor. [3]
Las obras de un nuevo edificio comenzaron en 1972 y todas las operaciones se habían transferido del "búnker" al nuevo edificio en 1974. [2] Tras la caída de la Cortina de Hierro a principios de los años 1990, el papel de Sigint en el Reino Unido perdió importancia y las funciones tanto del GCHQ Cheadle como del GCHQ Culmhead se transfirieron a Scarborough en 1995 y 1998, respectivamente. En julio de 2001, el nombre del sitio cambió a GCHQ Scarborough. [3]
El 1 de junio de 2007, la GCHQ de Scarborough fue designada como sitio protegido a los efectos de la Sección 128 de la Ley de 2005 sobre la delincuencia organizada grave y la policía . El efecto de la ley fue convertir en un delito penal específico el ingreso ilegal al sitio. [8]
En 2014, la estación celebró su centenario y recibió la visita de Carlos, príncipe de Gales . El sitio se considera la estación Sigint en funcionamiento continuo más antigua del mundo. [9]
En julio de 2016 se anunció que se asignarían 42 millones de libras a la base para que se convirtiera en el «centro de formación y capacitación para el norte de Inglaterra ». El paquete de cuatro años incluirá el gasto de 30 millones de libras en infraestructura y 12 millones en capacitación (más específicamente, una campaña de contratación). [10]
Mediante la explotación de SIGINT, el cometido del GCHQ Scarborough es obtener inteligencia de las comunicaciones globales, proteger a las fuerzas desplegadas en todo el mundo y ayudar a las agencias de aplicación de la ley a prevenir el crimen organizado (tráfico de personas, explotación sexual infantil y tráfico de drogas) y la actividad relacionada con el terrorismo. [11] En 2018, más de 200 personas trabajaron en el sitio, con un sistema de contingencia de respaldo completo en caso de que el sitio principal del GCHQ en Cheltenham estuviera fuera de línea por cualquier motivo. [12] Con el nuevo edificio ATTIC ( Alan Turing Training and Innovation Centre), que coordina la capacitación para la red norte del GCHQ, la dotación de personal debería aumentar a 300 en el sitio antes de 2020. [2] [13]