Franco Scalamandré (15 de abril de 1898, Nápoles, Italia - 4 de marzo de 1988, Plandome Manor, Nueva York ) fue cofundador de Scalamandré Inc., un fabricante estadounidense de textiles tradicionales, adornos textiles decorativos, revestimientos de paredes y alfombras.
Era hijo de Giuseppe Scalamandré y María Teresa Ambrosina Scalamandré. Su padre era comerciante de seda e importador de textiles en Calabria .
En 1923 Scalamandré completó un doctorado en ingeniería en la Real Escuela Politécnica de Nápoles y en 1924 emigró a los Estados Unidos. En 1925 trabajó como dibujante para Westinghouse Electric Company en Newark, Nueva Jersey. En 1926 comenzó a enseñar dibujo en la Escuela de Decoración EA Seeley en Paterson, Nueva Jersey. En 1929 Scalamandré se casó con Flora Baranzelli, diseñadora y pintora. El mismo año formaron Scalamandré Silks. [1] La fundación de la empresa coincidió con un creciente movimiento en los Estados Unidos de restauración de casas y muebles históricos. Scalamandré comenzó a recrear tejidos históricos basados en las colecciones de casas y museos históricos.
En 1936 Scalamandré abrió el Museo de Textiles Scalamandré, ubicado en la sala de exposición de la empresa en Manhattan. El museo exhibía la colección de textiles históricos europeos y americanos de la empresa. El museo continuó en funcionamiento, con la misión de mostrar al público documentos textiles históricos, a menudo junto con las cuidadosas reproducciones de la empresa, hasta finales de la década de 1960. [1]
Scalamandré y su compañía reprodujeron documentos textiles históricos para casas y museos prestigiosos, incluida la Casa Blanca , el Capitolio de los Estados Unidos , muchas casas estatales, mansiones de gobernadores, el Museo Metropolitano de Arte y el Castillo Hearst en San Simeón, California . Una exposición de 1989 en el Centro de Diseño Paley de la Facultad de Textiles y Ciencias de Filadelfia titulada "Scalamandre: Preservando el patrimonio textil de Estados Unidos, 1929-1989" acreditó a Franco Scalamandré y su empresa por haber recreado más de 600 reproducciones textiles históricas. [2]
Scalamandré recibió el encargo de producir tela de seda para la restauración de la Casa Blanca durante la administración del presidente John F. Kennedy . [1] En 1961 se contactó con la empresa para que proporcionara material para la Casa Blanca. La decoradora de interiores estadounidense Sister Parish, que realizó el trabajo de redecoración inicial principalmente en el piso residencial de la Casa Blanca, especificó varias telas en stock de Scalamandré Silks. A medida que la restauración de la Casa Blanca comenzó a centrarse en las salas ceremoniales más públicas del Piso Estatal, el diseñador de interiores francés Stéphane Boudin de Maison Jansen supervisó la redecoración de la Sala Roja , la Sala Azul , la Sala Este y la selección de telas para el Cuarto verde . Se animó a Boudin a utilizar la manufactura estadounidense Scalamandré para recrear varios de los documentos históricos sobre telas de la biblioteca de la Maison Jansen, y la recreación de una compleja lámpara de seda con un diseño de águila para la tapicería de un conjunto de muebles del Imperio francés del ebanista Pierre- Antoine Bellangé originalmente adquirido por James Madison para la Sala Azul. Esto, y el complejo muaré de seda aguada tejido a mano de la Sala Verde, resultaron ser los más desafiantes. Las muestras para la tapicería de la Sala Azul decepcionaron a la Primera Dama Jacqueline Kennedy y a Stéphane Boudin . El jefe de la Casa Blanca, Usher, J. B. West, registró que el curador de la Casa Blanca, William Voss Elder, III, describió la muestra como si fuera un pollo desplumado. Se encontró que las muestras del revestimiento de paredes de seda aguada de la Sala Verde eran toscas, demasiado gruesas y demasiado regulares en comparación con la muestra del siglo XVIII proporcionada a la empresa. La producción de ambas telas se trasladó silenciosamente a la venerable firma textil francesa Tassinari et Chatel, que probablemente había tejido la tela de la era Monroe, originalmente en carmesí. [3] La tela completa fue entregada a los Estados Unidos por valija diplomática evitando el escrutinio por parte del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos y la controversia de un producto fabricado en el extranjero. Se utilizaron sedas Scalamandré en las cortinas de la Habitación Azul, las paredes, las cortinas y la tapicería de la Habitación Roja. [4]
Las remodelaciones posteriores de la Casa Blanca durante las administraciones de Nixon, [5] Carter, Reagan, Clinton y ambas Bush utilizaron textiles tejidos en stock y personalizados de los talleres de Scalamandré. Y la firma ha aportado lampas de seda y terciopelos de seda y lana a proyectos de restauración en el Capitolio de Estados Unidos .
Scalamandré recibió varios premios de diseño, incluido el Premio Gordon Gray por Logros en Preservación del National Trust for Historic Preservation y el Premio Thomas Jefferson otorgado por la Sociedad Estadounidense de Diseñadores de Interiores . También recibió numerosas menciones cívicas por su trabajo en la preservación y recreación de textiles históricos estadounidenses, incluida una de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América , cuyas propiedades históricas la firma de Scalamandré ayudó a restaurar. [1]