John Scaddan , CMG (4 de agosto de 1876 - 21 de noviembre de 1934), conocido popularmente como " Happy Jack ", fue primer ministro de Australia Occidental desde el 7 de octubre de 1911 hasta el 27 de julio de 1916.
John Scaddan nació en Moonta, Australia del Sur, en una familia de australianos de Cornualles . [1] Fue educado en las escuelas estatales de Woodside y Eaglehawk , Victoria, Australia. Desde los trece años trabajó en las minas de Eaglehawk, mientras continuaba su educación a tiempo parcial en la Escuela de Minas e Industrias de Bendigo . Trabajó en la zona hasta 1896, cuando llegó a Australia Occidental, probablemente como parte de la fiebre del oro en los yacimientos de oro de Kalgoorlie . Scaddan trabajó inicialmente bajo tierra como minero, pero después de obtener su certificado de maquinista, operó un motor estacionario en la boca del pozo. En 1900, Scaddan se casó con Elizabeth Fauckner [2] (o Fawkner) [3] en Boulder , quien murió de la enfermedad de Bright el 21 de septiembre de 1902, [4] y en 1904 se casó con Henrietta Edwards. [5]
Scaddan se convirtió en un unionista entusiasta y el 28 de junio de 1904 se presentó como candidato al escaño de Ivanhoe en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental , en parte porque tenía dificultades para conseguir un empleo permanente y en parte también por su interés en los asuntos económicos. Ganó fácilmente el escaño por el Partido Laborista , pero no fue invitado a ser ministro en el gobierno de Henry Daglish de 1904-05. Esto más tarde le resultaría ventajoso, ya que varios de sus rivales dentro del Partido Laborista sufrieron por su asociación con el fracasado ministerio de Daglish .
Scaddan fue reelegido sin oposición en las elecciones de octubre de 1905 y durante los cuatro años siguientes se desempeñó como secretario del partido. Tras la jubilación del líder del partido Thomas Bath en agosto de 1910, Scaddan se convirtió en líder del Partido Laborista y, por lo tanto, también en líder de la oposición . En las elecciones de octubre de 1911, el Partido Laborista hizo campaña con una plataforma amplia y radical. Scaddan ganó fácilmente su escaño, que había sido rebautizado como Brown Hill-Ivanhoe después de una redistribución. El Partido Laborista ganó una mayoría abrumadora y el 7 de octubre de 1911 Scaddan se convirtió en primer ministro de Australia Occidental . Con solo 35 años de edad, sigue siendo el primer ministro más joven de Australia Occidental.
Scaddan dirigió un gobierno vigoroso, radical y reformista. En 1911, aprobó la Ley de Viviendas para Trabajadores, que facilitó a los trabajadores con salarios bajos la propiedad de sus viviendas. En 1912, se amplió la jurisdicción del Tribunal de Arbitraje; Thomas Walker fue Ministro de Justicia y Educación, y Fiscal General . Las disposiciones sobre compensación de los trabajadores se ampliaron en gran medida. El gobierno también gastó mucho en el desarrollo del Cinturón Trigal , especialmente en la construcción de ferrocarriles . La construcción de ferrocarriles se incrementó, mientras que los agricultores que se establecieron en el cinturón trigal oriental recibieron asistencia en forma de acuerdos de préstamo liberalizados, experiencia técnica y nuevos ferrocarriles para transportar la producción enormemente aumentada que se produjo como resultado. Los trabajadores también fueron ayudados por las extensiones del sistema de arbitraje. Además, se aumentó la tributación de la tierra, se introdujo un impuesto progresivo sobre la renta y se llevaron a cabo reformas considerables en los campos del divorcio, el derecho penal, el riego y la educación. [6]
El gobierno de Scaddan es quizás más recordado por su política de creación de empresas estatales, denominada por Scaddan "socialismo de Estado" , aunque en realidad no era socialismo de Estado . El gobierno de Scaddan se involucró en numerosas industrias: estableció un servicio de transporte estatal; puso en marcha una granja lechera en Claremont y un aserradero en Manjimup ; reabrió una cantera en Boya ; instaló una fábrica de ladrillos y una fábrica de implementos agrícolas ; se hizo cargo de los transbordadores de South Perth y de los tranvías de Perth ; puso en marcha mataderos ; e incluso compró hoteles.
Para financiar sus políticas, el gobierno de Scaddan introdujo un impuesto a la renta en 1912, que aumentó considerablemente tras el estallido de la Primera Guerra Mundial . También se endeudó mucho y la deuda estatal aumentó tanto en los cinco años de Scaddan como en los trece años anteriores.
Las numerosas reformas de Scaddan se lograron a pesar de la constante obstrucción del Consejo Legislativo . El gobierno ganó sólo un tercio de todas las divisiones del Consejo Legislativo, y esto contrasta marcadamente con el tratamiento dado por los gobiernos de Wilson antes y después del gobierno de Scaddan, que nunca perdieron un solo proyecto de ley en la cámara alta.
El gobierno de Scaddan fue reelegido en las elecciones de 1914, pero con una mayoría de sólo dos. Esta pequeña mayoría, junto con el estallido de la guerra en 1914 y el inicio de una de las peores sequías que jamás haya azotado Australia Occidental, restringió severamente la política de Scaddan en su segundo mandato. La posición del gobierno se volvió aún más inestable cuando, en enero de 1915, el diputado laborista por Roebourne , Joseph Gardiner , abandonó el Parlamento y no regresó. Posteriormente abandonó el estado por completo y en septiembre de 1915 su escaño fue declarado vacante por inasistencia. El Partido Laborista perdió la elección parcial resultante en noviembre, lo que le dejó con exactamente la mitad de los escaños en el parlamento. Mientras tanto, Bertie Johnston , el único miembro del Partido Laborista por un escaño agrícola, había votado con la oposición varias veces en reacción al incumplimiento de Scaddan de su promesa de reducir el precio de las tierras de la corona. Finalmente, Johnston dimitió del partido y del parlamento por el asunto Nevanas , y posteriormente fue reelegido como independiente en enero de 1916. Esto dejó al gobierno laborista con una minoría de escaños, y en julio de 1916 los partidos Liberal y Country cooperaron para derrotar al gobierno. Scaddan pidió entonces al gobernador Sir Harry Barron la disolución del parlamento, pero le fue denegada. Scaddan dimitió como primer ministro el 27 de julio de 1916, y el líder liberal Frank Wilson asumió el cargo.
Scaddan siguió siendo líder laborista tras su derrota. El 8 de agosto de 1916, renunció a su escaño de Brown Hill-Ivanhoe para presentarse como candidato a la banca de Canning en una elección ministerial parcial. No logró ganar el escaño, pero el miembro laborista que había ganado en Brown Hill-Ivanhoe, John Lutey , renunció a su cargo antes de prestar juramento, y Scaddan fue reelegido para Brown Hill-Ivanhoe el 7 de octubre de 1916.
Al recuperar su escaño, Scaddan volvió a ser líder de la oposición . Sin embargo, el Partido Laborista federal se dividió en 1916 por la cuestión del reclutamiento , y era inevitable que esto acabara afectando a la rama de Australia Occidental. El Partido Laborista federal había expulsado del partido a todos los partidarios del reclutamiento, incluido el primer ministro Billy Hughes , y Hughes había respondido formando un gobierno nacionalista . Como partidario del reclutamiento, Scaddan había apoyado a Hughes. Con las elecciones de mayo de 1917 acercándose, Scaddan se encontró en la insostenible posición de apoyar al primer ministro no laborista Hughes en lugar del líder del Partido Laborista Frank Tudor . Alrededor del 10 de abril de 1917, Scaddan renunció al Partido Laborista Australiano.
Mientras tanto, el gobierno de Wilson había tenido dificultades para mantener el apoyo parlamentario. El gobierno nacionalista de Hughes había obtenido una victoria aplastante a nivel federal, y Wilson se vio presionado para formar un gobierno nacionalista a nivel estatal. Finalmente se formó un Partido Nacionalista, pero Wilson fue ignorado en favor de Henry Lefroy . Scaddan fue nombrado Ministro de Minas y Ferrocarriles en el gobierno nacionalista de Lefroy el 28 de junio de 1917, pero Lutey lo derrotó en la elección ministerial parcial. [7] En septiembre de 1917, Scaddan se presentó como candidato nacional laborista por Albany , pero fue derrotado nuevamente.
El 17 de mayo de 1919, Scaddan fue nombrado Secretario Colonial y Ministro de Ferrocarriles en el gobierno de James Mitchell , a pesar de no ser miembro de ninguna de las cámaras del parlamento. Dos semanas después, ganó el escaño de la Asamblea Legislativa de Albany como nacionalista. El 25 de junio de 1919, Mitchell reorganizó las carteras de su gobierno y Scaddan fue nombrado Ministro de Minas, Industrias, Bosques y Policía; y Ministro de Ferrocarriles. Ocupó estas carteras hasta las elecciones generales de marzo de 1924, a las que no se presentó. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1923.
Scaddan se presentó sin éxito a las elecciones generales de marzo de 1927 para obtener el escaño de Leederville . Ganó el escaño de Maylands en las elecciones de mayo de 1930, tras lo cual fue nombrado Ministro de Ferrocarriles, Minas, Policía, Bosques e Industria del gobierno de Mitchell. En las elecciones generales de abril de 1933, Scaddan perdió su escaño y el gobierno de Mitchell fue derrotado.
A partir de 1927, Scaddan trabajó como agente de ganado, granjas y propiedades. Fue miembro de la Junta de Carreteras de Perth desde 1926 y su presidente desde 1931 hasta 1934. Murió repentinamente el 21 de noviembre de 1934 y fue enterrado en el cementerio de Karrakatta . [8]
La ciudad de Scaddan , ubicada a lo largo del ramal ferroviario de Esperance en la región Goldfields-Esperance de Australia Occidental, lleva el nombre de John Scaddan.
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